或曰：「吾尝闻人之性有上下，犹手足焉，不可移也。故孔子曰：『唯上智与下愚不移』。韩子曰：『上焉者善焉而已矣，下焉者恶焉而已矣』。孟子曰：『然则犬之性犹牛之性，牛之性犹人之性』？而与子之谓性者，疑若无贤不肖也，无人之与畜也，混然为一，不辨其上下焉，而足可加于首，首可置于足，颠之倒之，岂见其不移者也？子何以异于圣贤之说耶」？叟曰：「吾虽与子终日云云，而子犹顽而不晓，将无可奈何乎！子接吾语而不以心通，仍以事责我耶，我虽巧说，亦何以逃于多言之诛乎！仲尼曰『唯上智与下愚不移』者，盖言人有才不才，其分定矣。才而明者，其为上矣；不才而昧者，其为下矣。岂曰其性有上下哉？故其先曰『性相近也，习相远也』，而『上智与下愚不移』次之。茍以性有上下而不移也，则饮食男女之性唯在于智者，而愚者不得有之；如皆有之，则不可谓其性定于上下也。韩子之言，其取乎仲尼所谓不移者也，不能远详其义，而辄以善恶定其上下者，岂诚然耶？善恶，情也，非性也。情有善恶，而性无善恶者何也？性静也，情动也。善恶之形见于动者也。孟子之言『犬之性犹牛之性，牛之性犹人之性』者，孟氏其指性之所欲也，宜其不同也。吾之所言者性也，彼二子之所言者情也。情则孰不异乎？性则孰不同乎」？或曰：「然则犬牛犹人也，众人犹圣贤也，何以见乎众人与圣贤耶」？曰：「子诚不知也。犬牛则犬牛矣，众人则众人矣，圣贤则圣贤矣。夫犬牛所以为犬牛者，犬牛性而不别也。众人之所以为众人者，众人灵而不明也。贤人之所以为贤人者，贤人明而未诚也。圣人之所以为圣人者，则圣人诚且明也。夫诚也者，所谓大诚也，中庸之道也。静与天地同其理，动与四时合其运。是故圣人以之礼也，则君臣位焉，父子亲焉，兄弟悌焉，男女辨焉，老者有所养，少者有所教，壮者有所事，弱者有所安，婚娶丧葬则终始得其宜，天地万物莫不有其序。以之乐也，朝廷穆穆，天下无忧，阴阳和也，风雨时也，凡有血气之属莫不昭苏，歌于郊社宗庙而鬼神来假。以之刑也，则军旅狱讼理，而四夷八蛮畏其威，其民远罪而迁善。以之政也，则贤者日进，佞者绝去，制度大举，声明文物可示于后世。仁之则四海安，义之则万物宜，智之则事业举，信之则天下以实应。圣人之以中庸作也如此」。