臣窃见比来灾咎频仍，蝗潦继作，陛下责躬引咎，不遑宁处，以至躬祈道佛，并走群望，薰祓之意，可谓至矣。求当世之趎，验致灾之由，其实役敛重而民愁，和气伤而为沴。役敛之重，由国计之日窘；国计之日窘，由冗兵之日蕃。今天下兵已踰百万，比先朝几三倍矣。自古以来，坐费衣食，养兵之冗，未有如今日者。虽欲敛不重，民不愁，和气不伤，灾沴不作，不可得也。昔董仲舒、刘向以谓《春秋》所书螽螟之灾，皆政贪赋重之所致。今陜西、河北、河东三路，民力凋弊，人共知之，臣不复言矣。且以江淮之间言之。今江淮菽麦已登矣，而责民输钱，数㪷之费不供一㪷之价，物遂大贱而农伤。绢已输矣，民间贸易无馀，而暴令复下，又配市之。织纴之家寒不庇体，而利尽归于富贾。累年已来，刻剥不已，民间泉货已匮竭。其凡百科调，峻法争利，不可胜计。传闻东南之民，大率中产已下，往往绝食。民之愁窘，致伤和气如此，而未闻陛下与两府大臣议所以救之之术。乃欲以一炉香、数祝版上塞谴咎，此臣所以不得已而言也。夫国家所养之兵，其上者战，其下者役，茍不能堪此，则为冗食。今诸路宣义、广捷等军，其间孱弱者甚众，大不堪战，小不堪役。逐处唯欲广募，邀其赏格，岂复顾国家之利害哉？宜分遣干臣，选拣诸路宣义、广捷等军，其不堪战者，并降为厢军。厢军之不堪役者，并放停。议者必曰兵骄日久，一旦遽加澄汰，则恐致祸乱。此虑事者之疏也。且孱弱之兵，既不堪战，则勇强者癴与为伍。去年韩琦汰边兵万馀人，岂闻有为乱者？今天下财用不足以赡冗食之兵，尚或顾惜细故，而不思救弊之原，臣切忧之。惟陛下裁择。