公讳坦然，字某，其先颍川人。高祖父效官容管，属唐季之乱，岭道梗塞，不克北还，遂为普宁郡人。曾祖讳某、祖讳某、考讳某，并仕刘氏，为私署官。考终于知绣州营田事，皇朝赠大理评事；妣陶氏，赠永昌县太君。公即绣州第三子。博学善属词，有胆勇，多权谋，尚然诺。举进士未第，归乡里。景德中，宜州兵杀守帅，胁判官卢成均以叛，伪称南平王，拥众数千人，北攻象州。成均者，公同郡人也，公乃单骑行贼围，为书约矢射成均帐下，为陈祸福。其略曰：「国有患难，乃见忠良。贪人之利，而背其君，非忠也；怯人之威，而失其志，非勇也。君甲科进士，当以才识济理。今佐一郡，不能抚其众，以至于乱。又不能死，乃更甘心伪号，提乌合之徒，剽却郡县。朝廷封疆万里、带甲百万，遣偏师取狂寇，如举太山压卵耳，柰何赤族从叛人入汤镬中耶」？初，象城疏弱无守备，将陷者数矣。成均得书，欲自拔归顺，计未决而王师至，城乃全。贼又别遣一屯分掠南路，径趣容境，所至摧陷。公入语容守陈延赏曰：「贼势剽悍，难以力兢，且胁从之人，本无战心，愿假衙兵数辈见从抵贼营，论以逆顺，当使解甲而归我矣」。公去贼垒数十步下马，直前为言：「本朝正朔被四海，汝徒无故噪聚。今有诏，止诛首恶，茍能束身改图，自当荣以爵赏，何苦草间觅活」？是时贼中伪补屯卫之职陈、贾二率私相语曰：「此飞檄生也」。于是率首领以甲卒数百诣郡降。贼失腹心，皆不战而自溃矣。贼平论功，大将以状闻，中旨令本郡敦遣赴阙，与官，仍赐锦袍银带。公悉让而不受，愿回前恩，以就殿廷一试，朝命嘉之，诏贡部别名闻奏。中途被病，且遭家艰以归。服阙，急于禄养，摄主化州吴川簿。秩满，调授杭州馀杭簿，擢漳浦令，再以吏能佐桂州幕。初为节度判官，以母丧解官，后以观察支使知春州。入朝，迁著作佐郎、知潭州攸县，移知梅州。累转太子赞善大夫、殿中丞，卒官。其佐馀杭也，市有丐者杜氏夫妇，皆八十馀。杜氏名暹，尝为忠懿王幕府官，老无子孙，遂乞于市。公闻之恻然，为辍俸钱，构草室数楹以居之。语同僚暨右族，合币二十万与其足日廪，市什器，营寿藏，识者义之。其令漳浦也，有海口石门，居风冲道，岁坏舟楫甚众，公乃相地徙港，以避涛怒，商旅至今赖焉。邑西有陈将军祠者，郡图云：仪凤中勋府中郎将陈元光也。年少强魂，邦人立庙，享祠甚谨，日奉牲币无算。岁大旱，遍走群望，弗雨。公乃斋洁诣祠下祷云：「政不修者，令之负；祷无验者，神之羞。国家崇祀典，所以祈民福也，祀茍不应，何用神为」？即钥扉与神约曰：「七日不雨，此门不复开，丛祠为烬矣」。行未百步，霾风拔巨树仆于道，俗素信鬼，及是，吏民股战，神之怒。公徐曰：「民方嗷，何怒之为」？乃缓辔截树而去。果大雨，田收皆倍，邑人刻词以纪其异。其在桂林也，役徒不足，借禁卒五百伐材以修守具。郡帅会宾客，饮于堂外，有告变者曰：「役卒二百，挟刃群噪入屯营为逆」。在座相顾失色，郡帅曰：「当闭城，以虎翼五百擒之」。公即屏人语帅曰：「今以乱擒之，彼知就擒则死，必力斗，适所以坚其叛意耳。及其衅尚浅，君诱而致之，可无患」。乃从白直数人，直趋其屯，责其主校苛刻，乃复人人恩慰，问其劳苦。叛卒环泣曰：「苦则思乱，人之常情。若从公命，得免于役，以全视息，为再造矣」。皆释仗随公而归，帅亦原之。其罢阳春也，有张氏女者，父为供奉官，夫吏辇下，犯贿流岭南。夫死，家属当还都，邵阳邮卒以刃胁为妇，留且半岁。公经途闻之，执卒送官抵罪，公解骖暨万钱贻之，官遣部送，还其父子，皆章章在人视听者也。公历七官，干局外职，司符牒劾事，凡九十馀狱，民无一辞为怨，其周才也如此。公之宰攸县也，政无不革，乃经度署表而鼎新之。落成之日，而诏书至，徙梅州，心常恋恋焉。捐馆之夕，攸之宿吏数十，见公朱衣垂鱼，据鞍导从，炜晔入门，升厅如平生，厅帘坠地如割，众惊异之。后半月而凶问至，邑人塑其像，立祠于邑西云。公以明道元年四月甲辰，终于梅州官舍。某年某月某日，归葬于某，夫人杨氏祔焉，杨氏先公早世。子六人，曰直方、有方、知方、居方、义方、应方。居方举进士；有方补郊社斋郎，为曲江簿，亦能官；义方、应方尚幼。女二人，长适某。康定元年，曲江君因方趺圆首之令，泣以遗状来请铭。嗟其名不书于史氏，遂铭曰：

古之为吏，不专禄仕。器能轶群，名不坠矣。后之为吏，去才取位。官品不登，善斯委矣。吁嗟陈公，识优命否。勒铭幽石，以颂遗美。