凡不受大将节度者，谓师行之际，当进而退，可行而止，动临机会，必有胜负。如此之类，或违之者，著于军法，以一其众。今刘沪因修城堡，自有利害，与夫临阵逗留，不可同论。况水洛城据陇山之利，可以通秦渭之援，昔曹玮在秦州，固已经营，及李纮、韩琦相继亦欲开拓，而生户羌人，或降或否，故不克就。今刘沪一战而服数百千户，因其势而城之，虽留援兵，不足为罪。狄青所执，但以筑孤垒于生羌之中，恐贼昊来攻，有难守之势，故与沪等异同，因其忿而执之尔。朝廷若欲伸大将之令，而罪沪等，则沪以威信招纳戎人，戎方来归，而谋者获罪，今后立功者怠，而又失信于戎，必不可也。若以狄青倚公法肆私忿而责之，则恐今后偏裨，轻于违犯，此又非朝廷之意也。二者之间，均是害焉。臣愚以为生羌利我交易，因沪招抚，故献其地，非沪不可守也。沪若失职，戎将生心。古者矫制及违节度者，因其立功，则可赎罪。今为朝廷计，当切责沪罪，而推恩恕之，使其城守，责以后效，仍诏青等共体此意。沪等所筑之城业已就，将军既困之矣，恕之令其自守，此边鄙安危之计，非私于沪。傥有缓急，通其策应，勿以谋之异同，幸其有急而不救也。仍乞不候奏到，沪等公案，特与疏放，无使羌戎因此疑贰。