公讳中立，字表臣，年十三，居仆射丧，毁而慕。仆射有功于太宗朝，数欲倚为相，会薨，甚悼痛，诏公自褐衣为西头供奉官。方功臣子饰舆马衣服相夸诩，公独折节从儒者游，称道六经百家之言。年十八，献文于朝，换光禄寺丞，赐银绯。三迁殿中丞。推家赀与诸父，一不靳爱。后姻属相阋恨，更引公为證，公辞不答，遂以孝让闻。真宗咸平三年，以本官直集贤院。与虢略杨亿、中山刘筠、颍川陈越、成纪李宗谔相厚善。亿工文章，采缛闳肆，汇类古今，气象魁然，如贞元、元和，以此倡天下而为之师。公与刘、陈数公推毂趣和之，既乃大变。景德、祥符间，号令彬彬，谓之尔雅，而五代之气尽矣。朝廷有所论撰，公与诸公未尝不在。善雠书，不妄下朱墨，凡秘书更公手者，皆为善本。改祠部员外郎，判三司理欠凭由案。进刑部，赐金紫，以兵部为盐铁判官，以礼部郎中判南曹，移户部勾院。上即位，迁户部，充史馆修撰，纠察在京刑狱。初，公与并肩踵武者，后往往至达官，或且物故，公独巍然与新进治作文书，无纤芥觖望，士论高之。天圣四年，始以吏部郎中知制诰。俄知礼部贡举，历判集贤、知审官院，为契丹国信使。坐举官不如状，罢修撰、纠察司。数月，复纠察，转右谏议大夫、给事中、知通进银台司门下封驳事。景祐元年，为翰林学士，判秘阁。转礼部侍郎，加承旨，兼龙图阁学士。半年擢拜参知政事。公于台阁旧章，多所练达。性慎密，为上言天下事，既出，未尝显斥臧否，不多取名，故称为长者。明年，以户部侍郎罢为资政殿学士、判尚书省。久之，转大学士，迁吏部，兼提举祥源观。庆历四年，致所事于天子，除太子少傅，听谢。皇祐元年，转少师。其年八月某日薨，享年七十八，赠太子太傅。公精识远照，尽性命之理，故未尝问通塞久远。所至乐善下贤，虽非辈行，犹与之钧。当功名之地，人取我否，不为人所媢嫉。夫怨悔不加诸己，虽哲人犹病之。历二十官，五学士，皆久次平除，晚节乃参机务。其恬于进取，不蕲党助如此。初，家产岁入百万钱，公既好宾客，诸有名士与之游，尽取为酒食费略尽，稍稍朘减，亦不增殖。末年所入，岁才二十万。捐馆之日，家人不能庀丧具。当公之病，天子悯其贫，赐银三百两。盖古人所谓清者，如公等非耶！公之子、国子博士从简，以哀死苫次，亦世服名教者。今葬日薄，礼有易名，用裒遗懿，上之有司。谨状（《宋景文集》卷六一。）。

如：原误作「以」，据佚存本卷一○七改。