臣闻刑法者非由天降，非从地出，直以圣人因世制宜而为之中也。故前王所是著为律，后主所是疏为命，大者甲兵鈇质，次乃鞭扑流宥，期在禁乱惩恶，辅德养善，防情之大宝，经国之善物而已。夫民之心有常争，而邦之法亡常治。无常治者轻重系乎时，有常争者嗜欲牵乎情。是则法之无常，所以应民之有常也。传曰「刑罚世轻世重」，盖不然乎。穆王承成康刑措之馀，邦典寖弛，故甫侯之命不得而轻；汉高袭暴秦文致之风，民命近二，故三章之约不得而重。皆一切之权，以救其弊，固非胶瑟柱、羡川鱼也。伏惟朝家启旦于雰霾之辰，育命于□季之后，列祖建无穷之业，二宗监太清之治，光明不疚，亹穆为纲，逢天人之和，跻仁寿之域，人人自以蒙更生者六十年于兹矣。其讲图法令，靡不详密；每议谳日旰，毋讳以劳。𢢀然念人之非，钦哉惟刑之恤，可谓隆本惠、率至仁矣。而又惟皇之极兼建，愿治之主世出，重雍袭盛，传之陛下。陛下以上主之姿，据弥文之运，迹踵厥武，丕承其谟，百度交修，五刃不试，甚盛德也。然臣切怪狱犴未静，盗贼弗衰，辟宪日繁，疑谳岁报，其故何也？殆法律尚轻，而条目孔细，吏不知所守，民得以轻犯也。夫作法而民敢轻犯，不可谓治；多条目而吏不知守，不可谓便。攻疾者不以粱肉而以砭石，御駻者不以和銮而以鞭筴，势则然矣。自五代宿祸，斯人颓替，奸缘法生，智为治贼，习俗媮弊，礼谊没振，流宕忘反，垂及百年，今虽欲教之，亡可柰何。因扃鐍以防之，则并与扃鐍而窃之；设权衡以信之，则并与权衡而盗之。为此者非他，上恩宽而民轨弛也。夫纠宽莫如猛，楺弛莫如张。欲民远罪，莫若重其科；欲吏易知，莫若易简其目。故臣愿陛下沛然下诏，一哉王心，与二三执政取前代之礼律，蠲苛补失，而制定其当。古所谓重，今有轻焉，不得不杀；今所谓轻，古有重焉，不得不峻。傅之以经术，杂之以礼典，使文简而难犯，例直而易晓。其馀诋欺靡密、奇请它比之坐一皆停止，使较然画一，民知措手。如江河焉而易避，如震电焉而可畏。臣甚为朝家乐此，何嫌而不为也？今既丁承平之际，有巧伪之渐，不大廓然以法绳之，新其耳目，而使放心邪气接焉，后日更当驰绣衣，攻萑蒲，非计之得也。且夫世殊敦厖，风移抵冒，而欲约尧舜之法，望文景之措，犹乡饮理军市，毙箄救盐池，必不克矣。故重法者，真所谓累其心，𢥠其志，使奸邪不得萌，动而破灭。然后杖道以绥下，成礼以示人，本而始之，以趣治平之路，四达而不悖，则王道备矣。