今西夏僭狂，出师命将，以遗朝廷之忧。臣窃谓此固不足虑，而国家用度素广，储蓄不厚，民力颇困，是则可忧。自天圣以来，屡诏有司节省用度，以至于今，未闻有所施行。古者，四方无事，则修政令，务稼穑。仓廪有积谷，府库有羡财，节用爱人，以戒不虞。卒有水旱、寇攘之至，而无所忧。自三代而下，称王业盛者，惟汉耳。文、景以恭俭，故风俗厚、财用足。至于武帝，务勤征伐，始算缗钱、榷酤，以助军旅之给，而天下萧然矣。至昭帝议盐铁，罢榷酤，省徭役，笃耕种，凡侵蠹民利者，一切宽贷。时赐租赋，使民得以足衣食。内则省宰夫，减乐工，希文、景之风以厚储蓄。数百年间，四夷咸服。百姓不厌汉德者，无它道也，节用爱人，敦本抑末之所致也。宋受命八十载，可谓治平矣，然节爱之术有所未至。边陲虽宁而兵备不省，徭役虽简而农务不笃，外厚币聘而内丰廪给，自馀虚用冗费，难以悉数。天下诸道，若京之东、西，财可自足，陜右、河朔，岁须供馈，所仰者淮南、江东数十郡耳。故田税不足，重以榷禁，凡山泽、市井之利，靡有厚薄，悉入于公上，而民不得售。加以不耕不织，游惰之俗，蚕食为害；都人士女，燕安太平，忘衣食艰难之患，习尚奢侈，重伤民力。农所以困，国之储蓄所以不厚者，职此之由。夫国财民力，靡于无用之日，故当其有用，不得不忧。臣尝治畿邑，有禁兵三千，而留万户赋输，仅能取足，其三年赏给，仍出自内府，况它郡邑兵不啻此。推是，可以知天下虚实矣。臣又尝掌京廪，计江、淮岁运粮六百馀万，以一岁之入，仅能充朝廷之用三分，二在军旅，一在冗食，先所蓄聚不盈数载。天下太平已久，而财不藏于国，又不在于民，傥有水旱频仍之灾，军戎调度之急，计将安出哉！愿陛下鉴已往之失，察当今之务，取景德已来迄于景祐，凡百用度，靡有巨细，校其所入所出之数，约以祖宗旧制，其不急皆省罢之。