臣伏睹两浙转运司翻录三月十九日诏敕节文，以今春大旱，应中外文武臣寮并许实封言当世切务者。窃念臣近以直言极谏登科，恩擢不次，敢自缄默，茍养资格？谨条方今急政要事、水旱原本，少尽千虑之得。臣闻天地有常数，阴阳有常度，当进退盈虚之际，两适均等则气和，气和则风雨时，风雨时则万物育矣。然阴盛则水，阳盛则旱，二者自然之理。故阳主德，阴主刑。德不可以独任，德过则弛；刑不可以专任，刑过则惨。天之爱物甚矣，春夏生之，必秋冬以节之，所以相为表里而成岁功。求其端，正其本，系人之事。故在《易》之《泰》曰：「后以裁成天地之道，辅相天地之宜」。言泰极则安而无节，无节则过，其害犹不及也，惟元后辅相而裁成之。在《春秋》鲁僖公之三年春王三月，夏四月，两书不雨者，以僖公能克己求过，放佞臣，理冤狱，精神感天，不雩而雨，故显书不雨以旌之。此圣人精微极致，谓天人相与应如影响，俾人君戒之谨之之旨也。伏自陛下即位二十馀载，内无声色之娱，外无畋渔之逸，外戚近侍循循守法，未有专权之失。前岁地震起雄、霸、沧、登，旁及荆湖，幅员数千里，虽往时定、襄之异，未有大于此者。今复大旱，以臣愚料之，非他也，盖天警陛下尔。诚以国家备寇之术未尽要，牧民之吏未尽良，天下之民未尽安，上天垂意陛下，欲因而大治，故先出灾异告焉。陛下知天戒所在，因而修之，则宗庙社稷之钜福。茍简忽大事，规规求亡用之言，唯减常膳，避正殿，臣愚谓非应天以实不以文之意。臣愿为陛下别白明之。臣前所谓禦寇之术未尽要者，夫西北二虏者，我之坚敌，天性骜悍，以战斗为生业，非可与以首争首校一旦之命。且古之所谓夷狄，言语衣服殊于华夏，其来不过驱略老弱畜产，故《诗》曰「薄伐猃狁，至于太原」，逐去则止。今北戎据幽、燕山后诸镇，元昊盗灵武、银、夏，皆我之州郡，其衣冠、车服、子女、玉帛与汉同，欲加以日夜伺我间隙，收我亡叛，迹其深心，非止驱略畜产而已。往时元昊负固不服朝廷，责战甚速，出入五载，边臣未有效首虏者，而天下已骚然困矣。下及牛马诸畜，皆残衄罢极，他物可知。既纳欸锡命，亦朝廷不得已而为之，纾一时之患可也。我当按甲蓄威，节财啬用，讲过救失，论长短利害以困虏。而臣见自元昊之降，上下安然，器械城壁，治葺稍缓。主兵之官，备边长史，皆以次补用，不复铨择。士大夫高冠侈服，耻言军旅。臣惧一旦北虏负恩，乘利送死，西结元昊，两道并来，则国家之力未易支也。臣尝中夜以思，寒心疾首，臣惧如景祐、康定中待元昊之谋，则殆矣。北虏土地广，甲兵壮，凶党多，非元昊比也，臣愿陛下无轻待焉。事不预备，不可应猝，此陛下宜深留意。而又湖广一道蛮獠绎骚，闻其戕害劫掠，生民流离，调发督歛，军须百出，而置之不问，但责一二儒生，非有奇蕴秘略，但能治文书，办期会，深可叹也。亦用兵三年，未闻尺寸之效。岁月持久，其忧不细。惟陛下以此三方之急，因天戒之明，命大臣讲长久之计，以安元元性命，天下幸甚。臣前所谓牧民之吏未尽良者，大凡生民之命，舒惨休戚，系之刺史、县令，虽远近闲要，有郡县大小，然耕田凿井出租税，皆陛下赤子。茍守吏之失，则一方受弊，旦夕利害切于身。饥寒偪于内，彼不起为盗贼，则当危苦愁厄而死。危苦愁厄之气，所以致水旱。臣伏见江淮诸郡，地近京辅，皆国家之外府，而守吏年七十者十率三四，往往耳目昏惑，神明耗竭，罢癃俯伛，唯以圭田稍食为意。纵有心力克壮者，则倚其年齿，陵轹吏民。夫长吏执千里之柄，而昏惑耗竭，则必输其柄于下吏，下吏操刺史之威而殴良民，亡所不至，甚于长吏之自贪也。江淮一方，计之尚或如此，况天下僻左之地乎？况县令之猥众乎？臣愿陛下悉按其门阅功状，命之纳禄致仕，优赐子弟官秩，俾之自养，精择天下长吏，此根本之论也。议者将云国家惠养老臣，不当如此。谓之曰：古之养老，盖赐珍膳财帛，岂任之以政事？且陛下胡忍此老眊百十辈，而不忍天下千万人受其弊？愿陛下思之。臣前所谓天下之民未尽安者，臣闻隋唐之制，有赋、租、庸、调四者之入。自杨炎变两税法，天下称便。自五代迄今，歛名杂出，两税之法渐弊，民已竭力供矣。加以非时配率，和市举放，利尽归官。而主计之司，不复设轻重均输之法。乘用兵之急，唯督取诸路缗钱之用，速济经费，至专遣内使四出趣迫。郡国承望风旨，竭取乃已。殊不知钱者以通流，移用则利入公上，民得资贩。今四方之钱月取岁输，一去不复，故天下之民嗷嗷，商贾失业，酒榷商算课入益亏，此盖专取缗钱之过。平日已嚣嚣苦不足，况能禦水旱？在先朝时，常患其若此，有三说之法，俾商人入粟边郡，而受盐茗杂物于内郡，边食不复给缗钱，则天下之货通矣。其三说之法副在有司，朝廷逮事先帝诸臣皆能言之。陛下举而行之，然后诏主计者讲利害轻重之术，不许专取缗钱于诸路，俾百姓息肩。《易》曰：「何以聚人？曰财」。所以感人心而天下和平矣。再念臣身远虑浅，实缘陛下诏旨而言之，故安危之语，无所隐避。伏愿陛下不以人废言，不以治忘乱，降意才杰，谨明赏罚，庶几灾异消释，导迎善气，天下幸甚。