尧以上圣之资，居天子之位，可生也，可杀也，可兴也，可废也。彼八凯、八元者，天下共知其善也，尧岂反不知之哉？知之反不能举耶？彼三苗、四凶者，天下共知其恶也，尧岂反不知之哉？知之反不能去耶？若知其善而不能举，知其恶而不能去，则知尧亦非圣人矣。《书》可以谓之「聪明文思，光宅天下」者乎？噫！彼八凯、八元者，尧非不能举也，能举而不举也；三苗、四凶者，尧非不能去也，能去而不去也。能举而不举，能去而不去者，权也！尧以天下至广，神器至重，朱既不肖，弗堪厥嗣，故命于舜。舜起于微陋，虽曰睿圣，然世德弗耀，四岳十二牧未尽服其德，九州四海未尽蒙其泽，不可遽授之以大位也。若遽授之，则四岳十二牧其尽臣之乎？九州四海其尽戴之乎？不臣不戴，则争且叛矣！尧惧其如是也，非权曷以授之？于是潜神隐耀，厥用弗彰，以观于舜。故八凯、八元虽积其善而不举也，三苗、四凶虽积其恶而不去也。尧若尽举八凯、八元，尽去三苗、四凶，则舜有何功于天下耶？是故尧不举而俾舜举之，尧不去而俾舜去之，俟其功著于天下，四岳十二牧莫不共臣之，九州四海莫不共戴之，然后授以大位，绝其争且叛也。非尧谁能与于此？故孔子曰：「大哉尧之为君也！巍巍乎，惟天为大，唯尧则之。荡荡乎，民无能名焉。巍巍乎，其有成功也；焕乎，其有文章」。盖言尧以权授舜，其道宏大高远之若是，而人莫能见其迹者，而先儒称尧不能举、不能去，妄哉！