景德二年十一月，将仕郎、守润州丹阳县主簿臣夏竦谨斋戒昧死再拜，上书崇文广武圣明仁孝皇帝陛下：伏以国家采汉唐故事，恢复制科，网罗贤俊，镕范太平。陛下圣政日跻，广分条品。崇二圣之丕绪，冠百王之盛事。万方文明，多士勇进。《嘉鱼》有得贤之咏，《白驹》无空谷之恋。臣生逢圣明，幼肄简谍，久困寒贱，不能自达。去年秋荐名天府，属边障多故，羽书蜂午，陛下临遣宰臣，折冲河朔。先臣供传遽之职，立矢石之地，忘家殉国，失身行阵。陛下哀臣孤幼，任之州县。鞅掌之暇，服膺稽古，欣睹明诏，遽释忧虑。何则？陛下广文武之科，而兴文武之治。夫铅椠方策，文之器也；辞藻辩博，文之用也。御器以道，则仁义忠信无所不至矣；御用以变，则刑政教化无所不达矣。步骑金革，武之器也；敢毅勇捷，武之用也。御器以道，则奇正威惠无所不逮矣；御用以变，则盈虚纡直无所不计矣。盖古者爱其道，而今也爱其器；古者观其变，而今也观其用。故文武之材比及于古者可多得。若能临器而知道，临用而知变，精儒墨者兼之以韬略，善攻取者赞之以学术，则将相之材，去此焉往？愿陛下详而察之。若陛下必择狂夫之言，思纳愚者之虑，垂旒下拱，渴待忠谠，则臣愿以贤良方正能直言极谏科召赴明试，则贤良之科斯为具体。夫贤者智之苑囿，良者德之蹊径，方者慎履名教，正者斥远邪佞，直言足以陈时弊，极谏足以敷谠议。时弊既陈，则明于体用；谠议既敷，则造于教化。明体用者，岂昧于六建？达教化者，岂微于七德？故臣之区区，尽在于此。惟陛下□□所志，辨而明之，裁而择之。若陛下以枕石漱流为达，则臣世居市井；若陛下以金榜丹桂为材，则臣未忝科第；若陛下以鸠杖骀背为德，则臣始踰弱冠；若陛下以荷戈控弦为勇，则臣生本绵弱；若陛下令臣待诏公车，条问急政，对扬紫宸，指陈时事，犹可与汉唐诸儒方辔并驱而校其先后矣。伏愿陛下念忠臣之后，宽万死之责，召诣阙下，令毕其辞，退就鼎镬，死且无恨。干忤圣德，臣无任待罪战汗惶惧之至。臣某稽颡顿首，死罪死罪。