臣之所陈，盖以增兵，习既不精，徒费国用，是敌未平而中原困矣。竦乃比臣为不忠小人，及为人所使，此其用意，非独欲中伤臣，亦欲倾朝廷大臣也。且竦引王剪事为解，夫秦、楚，敌国也，楚多勇士，故剪有此言。今元昊一小贼尔，岂与本朝为敌国哉？自古将帅深入虏廷，未有用六十万人者。霍去病与轻勇骑八百，直弃大将军数百里赴利，斩捕首虏过当；后又将万骑踰乌盭，讨遬濮，涉狐奴，历五王国，过焉支山千有馀里，合兵鏖皋兰下，杀折兰王、卢侯王，执昆邪王子，收休屠祭天金人。赵充国亦以万骑破先零。李靖以骁骑三千破突厥，又以精骑一万至阴山，斩首千馀级，俘男女十馀万，擒颉利以献。此数将之兵，皆不过万人，其馀深入蕃境，或至西域诸国，用少击众，不可胜数。今竦在泾原，守其城垒，据其险阻，来则御之，去则释之，不闻出师讨伐，何用兵众？盖竦意战或败衄，欲以兵少为辞耳。又竦言土兵各护乡土，此乃浅近之见。自古兵有九地，士卒近家谓之散地，言其易离散也。且以近事言之，閤门祗候王文恩入虏界，为虏兵所败，土兵皆窜走，惟东兵近二百人拒捍，射杀虏兵甚众，以此知兵之强弱，不系东西。将有谋，则兵虽寡必精而难陷；将非才，则兵虽众必骄而易败。今边郡参用东兵、土兵得其宜，若尽罢东兵，亦非计也。古人曰：「非陇西之民有勇怯，乃将吏之制巧拙异也」。有必胜之将，无必胜之民。世尝谓河北兵勇，臣以为不然。昔袁绍、曹操战于官渡，沮授谓绍曰：「北兵虽众，而劲果不及南军」。绍不听，果败。今江、浙兵最称懦弱，然昔项羽领江东子弟八千，诸侯不敢仰视。是知兵不系土地，系于将帅训习节制，抚养激励之如何尔。今防边东兵，人月受米七斗五升，土兵二石五斗，而竦乃言东兵廪给至厚，此又不知之甚也。竦又言，土兵募足，量加训练，以代东兵。且土兵数万，须募足训练，虽三二岁未得其用。兵精用之，犹恐奔北，岂有量加训练而能取胜哉？