皇帝若曰：夫五材并用，谁能去兵？七德孔修，于焉右武？故轩辕受符于玄女，所以兴涿鹿之征；吕望钓璜于磻溪，所以著金匮之法。历代之简编咸备，先民之轨迹具存。孙、吴著书，首标奇正之说；卫、霍为将，但问方略何如。然述兵法者，实祖于斯人；称天幸者，亦闻以前史。得失安取？是非焉从？至如魏武之善用兵，亦以新书从事；孔明之能胜敌，乃云节制之师。诸葛斯有准绳，何一时应变之寡术？孟德出于胸臆，何诸将违律者丧军？岂师古有胶柱之嫌，临机有脱兔之急？沿袭不同于前代，弛张固在于随时。常举要而剧谈，庶闻义而斯服。今国家尚勤戎略，式厉师贞，所以威制羌夷，保障生聚。而党项狂寇，犹假息于朝晡；猃狁残妖，颇肆毒于边鄙。调民转饷，遣戍防秋，内费资储，外勤征役。未能枭取虏首，悬于槁街；缚致胡雏，献于清庙。兹朝廷旰食之为念，谋夫高枕之未遑。子大夫识擒纵之方，练攻取之策。五饵系虏，贾谊之言可徵；三章议边，晁错之言斯在。敦《诗》阅《礼》，何以得文武之全才？籍马赋车，何以致兵农之一混？约赍深入，何以登瀚海而勒燕然？保塞折冲，何以按榆溪而清蓟北？伐蛮夷者岂烦中国，形势如何？得地利者不如人和，胜负安取？参以前志，举尔所知；讲求便宜，敷陈指要。庶披确论，用达善经。