臣闻前事者，后事之元龟也。是以读二帝之《典》，则首曰「稽古帝尧」，又曰「稽古帝舜」。以唐虞之圣，尚考古道而行，况居三代之末，乘百王之弊者乎？臣遭遇文明，叨窃名器，更直多暇，闭门读书。见前代理乱之源，览昔贤谏诤之语，念空文之未泯，痛直道之难行，放逐以终，而词气不屈，布在方册，千古如生。茍举而行之，则其道未坠。因采掇古人章疏，可救今时弊病者凡三篇。其一以搢绅浮竞，风俗浇漓，率多躁进之徒，鲜闻笃行之士，不移旧辙，渐紊彝伦，臣故献刘寔《崇让论》。其二以齐民颇耗，像教弥兴，兰若过多，缁徒孔炽，蠹人害政，莫甚于斯，臣故献韩愈《论佛骨表》。其三以选举因循，官常隳紊，署置不已，俸禄难充，但蠹疲民，罕闻良吏，臣故献杜佑《并省官吏疏》。斯皆事可遵行，言非迂阔，亦欲使昔贤遗恨发自微臣，前代遗文兴于圣主者也。每篇之末，臣别有起请条目，指陈时病，稽合前文，庶引古以證今，必朝行而暮复。又自立问难，缀于终篇，断在不疑，以绝浮议。待罪之至，引表具焉。