臣开言：忧国如家，见危致命，乃古人之语，是微臣之心。况忝文行忠信之名，而处官爵衣食之贵，偷安窃禄，端坐旁观，惟臣耻之，非臣愿也。当胜负之未决，有去就而辄言，罔避朝章，望垂圣览。臣开顿首顿首，死罪死罪。臣去年蒙陛下差知代州，今夏就差知忻州，每见北界投来人言契丹排比入界，次第甚大，亦未敢决然信之。伏自八月已来，闻河北边上丑虏屯结甚众，及于雁门、瓶形、宁化军，侵犯往来。度其奸谋，必未轻退。深虑至十一、十二月大寒之际，并以贼骑奔冲。何者？当深冬严凝，王师自南而北，违温就寒也。蕃贼自北而南，违寒就温也。况王师自秋至冬，散在镇北、定边，已近百日。饮食刍粟，非如在家也；城寨村野，久居于外也；衣裘绵褐，不及毛毳毡皮也。所以蕃贼利在深冬，王师困于深冬也。矧自太宗平晋之后，蕃贼数胜于边，止从近年，不敢南顾。今其来也，其事有三：蕃贼居北，岁在亥子，以南抗北，是抵太岁，此蕃贼所恃来者一也。自雍熙、端拱年到今十年也，其蕃贼当昔虏掠得资产财货，费用将尽也，今来犯边者二也。伏又陛下登位，到今三载，北鄙无事，未尝相侵，此蕃贼今来者，是与陛下决胜负雄雌于一举也，此其来者三也。以臣愚见，陛下绍太祖、太宗丕基，有四海九州之广，定天下安危，固大宋基业，亦在此一举也。若陛下今日能却此胡虏，即四夷八蛮，自此之后，畏伏陛下圣神，稽颡臣妾，纳职阙庭，岂惟声教之内，奸宄之徒，敢二三乎？若陛下今日稍致胡骑侵凌，王师退衄，边鄙遭其冲突，城寨小有破亡，即臣未见其人也。今日之事，陛下岂可轻之哉！臣近闻自京至镇州，修葺行宫，迎候圣驾，臣实闻之，忻跃无已。陛下若行此事，真英雄天子也。臣今冒死，乞陛下郊禋之后，庆赏才行，三两日内，便下御札，克取五七日间，圣驾速起，径至镇州。躬御虎貔，亲逼疆埸，示丑虏以神武，授群帅以圣谋。望陛下勿听犹豫之谈，勿生迟疑之虑。臣直以近代及圣朝事比而言之，望陛下行之果决。周世宗即位之初，朝廷未甚强盛，河东贼乱，世宗亲征，大战高平，诛戮懦将，中原自此王霸，席卷淮南、关南。及太祖受命之年，李筠潞州造逆，群心未尽归附，诸侯坐看兴亡。太祖亲率六师，血战筠党，一挥荡尅，取潞州。回戈维扬，重进授首。后乃取荆、潭如破卵，降邛、蜀若摧枯，擒刘鋹于海南之滨。缚李煜向金陵城内，戎王款伏，钱俶来朝。洎至太宗兴国四载，直临晋垒，取下继元，行幸渔阳，回归凤阙。并是初临大宝，亲总雄师，顺动若雷行，出命如天降。况陛下承太祖、太宗休烈，过太祖、太宗圣明，甲马万倍于世宗，臣庶一心于昭代。糗粮山积，玉帛云屯。日月恒明，天地肃穆。谋臣若雨，猛将成林。内则元老贤相弼谐，外则深沟高垒蔽捍。谅阴三年之外，抚御六合之中，动止无造次之名，赏罚无僭滥之处。大驾如起，皇威益彰，将卒增勇气于边陲，犬羊挫凶谋于沙漠。微臣之望，此明效焉。而又臣所切者，以蕃贼见在定州界上，若圣驾起过河北，蕃贼抽退，即天下皆谓陛下才起亲征，契丹便乃逃遁，此乃陛下圣德英武，如天如神也。若陛下圣驾起过河北，蕃贼未退，沿边王师闻圣驾北行，人心勇锐，杀退蕃贼，亦尽谓因陛下圣驾亲征，所以能杀败蕃贼。此又尤彰陛下圣德英武，如天如神甚也。即蕃贼退与未退，是陛下圣驾暂起，无不利也。臣又以今未款附者，西鄙也。若今圣驾暂起，契丹退败，若闻之，亦谓陛下英武能杀契丹，必自思其己也，岂能抗陛下英武如天如神者乎？是陛下一举亲征，而天下皆伏陛下英武也。以臣思之，即陛下临御区宇，而今而后，何所不畏乎！如或圣驾必起，即京城之内，乞委腹心大臣留守之，交、广、西川、彰、泉、福建之地，各命近臣驰驿以案察焉。如此，则陛下无忧无虑而宁谧也。如或圣驾必起，臣望圣慈抽臣归阙，乞随圣驾，仍告陛下与臣精锐兵士三五千人骑前驱，必获胜捷。臣潦倒外任，踊跃壮心，罄竭刍荛，裨赞君父。冒犯旒冕，臣不胜忧惶激切屏营之至。谨奉实封表以闻。臣开诚虔诚切，顿首顿首，谨言。