昔秦相李斯变苍颉、史籀之文，谓之小篆。其摹勒方圆之状，则曲尽其妙；然于点画，简略为之。时以法令滋章，簿书委积，故程邈又省小篆为隶，盖趋便捷之用也，是以篆籀之法鲜为世珍。至炎汉中兴，复置小学，许叔重乃集籀、篆、古文数家之学，以隶书训释，为《说文》三十卷，学者从之。自汉而下，无稽之作迭相驰竞，故六书之法荡而无守焉。至唐，则李监阳冰力扶坏本，下笔反古，有若神授。时好事者获其真迹，椟器而藏之，谓之墨宝，则悬黎夜光，比之瓴甋焉。自阳冰之后，篆书之法，世绝人工，唯汾阳郭忠恕共余继李监之美。于夏之日、冬之夜，未尝不挥毫染素，乃至千百幅，反正无下笔之所，方可舍诸，及手肘胼胝，了无倦色。考三代之文，穷六书之法，俱落笔无滞，从横得宜。大者缩其势而漏其白，小者均其势而引其画，伸而无倚，桡而无折，其鸟兽草木之象，山川虫鱼之形，如飞走动植于竹帛之上矣。盖言象形字也。今依刊定《说文》，重书《偏旁字源目录》五百四十部，贞石于长安故都文宣王庙，使千载之后知余振古风，明籀篆，引工学者取法于兹也。梦英自序。