臣尝读《唐太宗实录》，见李靖文武材略，隋将韩擒虎即其类也。靖再与擒虎论兵，未尝不称善，抚之曰：「可与论孙吴之术也」。初，事隋为殿内直长，吏部尚书牛弘见而重之，曰：「李靖，王佐才也」。今国家自先帝平晋之后，与戎狄结隙，将相旧人，相次薨谢，边鄙间州县，屡为戎狄所陷。皇威不振久矣，时议乃以将相无人亦久矣。即不知今来朝廷公卿大夫间，有如韩擒虎与李靖论兵否？有人如牛弘知李靖有王佐才否？若有人能论兵，有人负王佐才，未审陛下知之否？有人善论兵，有人负王佐才，乃是帝王合先知之矣。自来皇城司差人探事，又别差探皇城司。探事人如此察探，京城民间，事无巨细，皆达圣聪。近又差朝臣为巡抚使，及差朝臣以点检酒务名目，出外采访。所采访之事，不过民间利病，不过官吏能否而已。即未闻委公卿大夫察访善论兵之人，询求有王佐之才者也。由是见所求者琐屑，而所忽者远大也。陛下若以宗庙社稷为忧，以生灵为念，即宜以远大为务，求将相为急也。臣每奉圣谟，令陈鄙见，仰祈英睿，特赐披详。