古者筑边城，聚兵众，盖所以控要害之地，制戎狄之侵。故周城朔方，汉取河湟，唐筑受降、临泾等城，即其事也，隔阈夷夏，终古赖焉。今闻威虏军等置在平川，地非险阻，带甲之士，不满万人。议者谓国家比创此军，以捍蔽定州，此军若废，则北戎立至城下。臣以为议者不究事实，盖谋虑之过焉。今请以敌势言之。若敌人举十万之众，长驱深入，量留数千骑营于威虏等军城隍之侧，则威虏等军闭垒不暇，岂能出城野战哉？贼略地则既无邀截之期，贼攻城则自有败亡之祸，而望藩屏镇、定，不亦难乎！是知威虏等军，废之非有利于北戎，置之又无益于邦国。曩者匈奴乘隙，牧马于德州，去岁匈奴犯边，顿兵于深、赵，威虏等军婴城自固，仅同闭邑，徒分兵势，何益边防！且契丹骑兵，利于驰逐，欲致敌于野战，此祷祠而望也。王师坚壁固垒，持重以待之，既沮其谋，此所以未得志于中夏也。今闻兵窥近塞，阻绝粮道，而王师遽为之出，是敌人致敌之谋行矣。夫兵者势也，势之所向，利害形焉。若诸军合谋，乘机电发，援旗鸣鼓，决战中原，则杀敌摧锋，士知用命矣。今闻三镇之众，冒炎酷，陟郊坰，荷戈而趋者，裹送糇粮而已。既充防护军储之役，则本无斗心，以援送怠惰之师，当北敌狡扬之骑，且行且战，必贻败衄。一军小却，众或随之，则威虏等军望风而自下矣。且威虏等军，朝廷既发大军与之馈运，假使所送兵食得达本城，然则岁月之间，糇粮必竭。戎人既未退，运路亦未通，国家不可复起三镇之师，与之裹送也。况威虏等军所守城邑，逼近边隅，北戎来侵，既不背城出战，北戎入寇，又不能谨守封陲，但虚聚甲兵，费耗廪食而已。古者边城受战，烟尘警急，或益甲卒以增其众，或运糇粮以资其食者，盖敌人远涉吾境，虽有十倍之众，终不能旷日持久，与我争锋，兹所以添给戎资，以待其遁也。今威虏等军，与蕃界连接，蕃族之众，朝夕往来，朝廷岂能以月系时，调兵备食也？安危事势，昭然可观，傥尚因循，必成陷没。夫临机制变，转危就安，天与其时，间不容息。若此际运粮之众得达本城，其威虏等军宜因此时，乘大军之势，保全士旅，拔垒而旋。如是，则三镇之众出既有名，威虏等军免覆亡之祸矣。今契丹逆命，河朔未宁，国家控禦之方，宜举其要。臣以为凡在边境军垒，其甲卒不满三万人以上者，宜从废罢。既省朝廷供给，又免戎狄吞侵，以所管之师外隶缘边大镇，缘边大镇甲兵既聚，士马自强，以守则无易州倾陷之危，以战则有蕃汉力均之势，与夫分兵边邑，坐薪待燃，岂可同年而语也！朝廷傥能如此制置，向去契丹或昧于机变，尚务攻侵，则相、魏坚壁当其前，诸镇连衡压其后，野无俘掠，资储易匮乏，我军既聚，形势用张，契丹虽恃凶残，臣以为终未能果为中国患也（《续资治通鉴长编》卷三○。）。

「不」字下，据下句当有「能」字。