出国门而西，道伊洛，经陕华，度雍岐，抵梁益，凡为路若干，为州若干，而茶马所产与所聚与所从出入，皆总于都大使司。任要且重，故常选一时才能知名之士为提举或管勾，分领其事。间以禁从贵臣出帅秦中者，兼制置之任，以重其权。其一寄治秦中，其一则治成都。常岁以其所部中分之，循行廉问，各以时往，虽穷堡遐垒，必辙环而节抚之。外薄滇笮，中贯褒斜，横绝垄坻，沐霜露，栉风雨，蓐食而星驰，穷日力而后即安，既以周岁；巡之数矣。其外又有氓俗之疾苦，自当诹访；官吏之良慝，自当究切；与夫朝廷之诏令，自当以意风告于下者，皆不可以诿人，则凡州县盖有一再至者焉。岁终则又理文书，戒徒御，奏计于天子，山行水宿，踰月而后至，已事而退，又历时而后还。其任虽显，其为勤亦剧矣。夫人勤而时有所息，则其勤可以久。息而时有所娱，则其息可以安。今吾使者以终岁之勤，幸一日之息，既至而无以为乐，则人心或有所不释。虽靖恭君子，初不以是为较，然朝廷所以通显使者之意，岂适然邪？而使者所以远而有光华者，固宜尔邪？于是朝奉大夫黄公总职之二年，尝筑锦堂于使居之西，复筑新堂于锦堂之西。相址揆日，定计于功先；赋材料工，取成于虑始。而极隆然，而奥窈然，而隅翼然，而色斐然，高明伟丽，后先翔起。以其与锦堂近，故别其名榜之曰「燕」，以为「吾将燕休于斯」云尔也。夫以公之治最闻天下，而省府虚位十常三四，朝廷用才，宁当以公为后，而公亦自以才力精壮，乐为时而出之，宁郁郁久留于此。然则兹堂之设，决非为一身娱，意者要以一日必葺，不肯苟居而止耳。公之心傥出于此欤？嗟夫！兹堂缔构之壮，悦可于人，则夫人而见之矣；乃如公缔构之意，独运于心，则或者殆未之见也。某不佞，窃以愦愦之词而发焉，庶几能见其端以为识者先也。

癸亥春，尝拜起居之间，自是遵禀传业之诲，不敢失坠。上搜羲、炎、姚、姒之遗文，中考商、姬、孔、孟之大训，下观两汉，遍阅历代，以及五季，数千年间治乱之迹，正如风云感会，来无定形，去无定体，得其道者昌，失其道者亡。故大要治乱，必本于人。稽诸数千年间，士大夫颠冥于富贵、醉生而梦死者，无世无之，何啻百亿。虽当时足以快胸臆，耀妻子，曾不旋踵而身名俱灭。某志学以来，所不愿也。至于杰然自立，志气充塞乎天地，临大节而不可夺，有道德足以赞时，有事业足以拨乱，进退自得，风不能靡，波不能流，身虽死矣，而凛凛然长有生气，如在人间者，是真可谓大丈夫矣。某读其书，按其事，遐想其人，意其胸中所存，澹然直与神明通，不可以口传耳受也。方推其所存于数千年文字之中，茫乎昧乎，未能望其藩篱，窥其门户，又况其堂奥乎！业当从事于斯，不敢半涂而废，此某之所以逡巡历年，若自弃于门下，未能进而求仕者也。窃伏思念四十三年矣。先人即世，忽已十载。惟是布衣藜杖，寻壑经丘，劝课农桑，以供衣食；不如是则啼饥号寒，且无以供粢盛，奉祭祀，将飘○惨淡，无以成其志矣。积忧思与勤苦，而齿落发白，夙兴冠栉，引镜自窥，颜色枯槁，形容憔悴，身之穷困，如此足矣。去年复哭子，而今年又丧妇，自嗟薄命，益不敢有意荣进。然立身行道，扬名后世，以显父母，圣人之训也。茍泊然无意于是，甘与草木同腐，则何以为人子，岂先人平日教诏之所望耶！矧今圣明在上，而相公丈端秉化权，念及寒微，下询所欲，傥于是时不显寸长，思自振耀，则真自弃矣。昔孔子成人之美，今相公丈曲敦故旧，欲先人身后不即衰落，将使某兄弟各遂其志，愿人以所长表见于世，此诚莫大之德。若用不以其才，则丑拙陈露，非所以成其美矣。长沙湘西岳麓山书院元是赐额，祖宗时尝命山长主之，今基址皆在。湘山负其背，文水萦其前，静深清旷，真士子修习精庐之地也。至道二年，潭守李允则修而广之，乞降书史，以厚民风。天圣八年，漕臣黄总奏乞特授山长进士孙胄一官，当时皆从之。今若令潭守与漕臣兴复旧区，重赐院宇，以某有继述其先人之志，特命为山长，依州县监当官，给以廪禄，于以表朝廷崇儒广教之美。凡学舍诸生不乐近城市，愿居山间者，并听之。俾舒卷数百千年之文，行思坐诵，精一于斯，人一己百，人十己千，庶几愚而能明，柔而能强，可以继古人之后尘，而为方来之先觉矣。