或问：孔子有师乎？曰：师周公。孔子生于周，闻而知之与周旧史所藏者，周公之典也。人特曰祖述尧舜、宪章文武而已，集其成者要当以周公为师。因周公以师文武，因文武以师尧舜，因尧舜以师伏羲，而皇王帝霸之学具矣。若夫问礼老聃，学乐苌弘，问官名郯子，博约多识前言往行；又有如迟任、史佚、臧文仲，述其语言文章，以益其天纵之质，要以师周公为始也。不然，孔子以降，诸弟子师传六经之教，亘天地，关百圣，源源不绝者，果谁之师？追述圣人师传所自，生民以来，非周公不可当此任也。后世诵诗读书，因以知其人，皆曰吾夫子所自出。世复一世，圣复一圣，不然，圣人心传无师矣。譬犹雨露之馀泽，日月之末光，万物受赐，不知元气之运乎天者有自矣。扬雄曰：「洪荒之世，圣人恶之」。彼以孔子断自唐虞藉口乎。不知雄谓洪荒为何代何帝何皇，虽曰扶持圣学，尊崇圣经，要之如雄者，率然耳目之儒也。其曰孔子习周公，颜渊习孔子，庶几可尔，盍曰师而习其传？

孔子鲁襄公二十二年生，至三十一年甫九岁。是岁乡校谤子产，子产不从然明之言，孔子闻之，曰：「谓子产不仁，吾不信也」。杜预作十岁释之，以为后来因传闻及之，左氏因事书之。至昭公二十年，孔子甫三十岁，其于昭公七年书孟僖子病，不能相昭公以礼，属其子孙学礼于孔子，司马迁以为疾病之病。是岁孔子十七岁，而受孟氏子孙之托。至昭公二十五年仲孙貜卒，则孔子三十五岁，圣学成矣。

窃观孔子所用，特鲁季孟哀之间，佗诸侯无与此盛学也。为委吏，为乘田，为中都宰，为司空，为司寇，摄行相事，天子之官次也。诛齐优，归鲁疆，隳三都，诛少正卯，夫子之功业也。缶之羊，防风之骨，西狩之麟，夫子之博物也。尼溪之不封，膰肉之不食，削迹于卫，伐木于宋，围于陈蔡，困彼妇之口，参夫人之游，夫子之忧患也。周则老子，卫则蘧伯玉，齐则晏平仲，楚则老莱子，鲁则孟公绰，至臧文仲、柳下惠、铜鞮伯华、介山子然，此夫子平生师友闻见之益也。若乃六经垂教，其高如天，其厚如地，谁能赞天地而为之名乎！王仲淹曰：「大哉！君君臣臣，父父子子，虽山川丘陵，草木裕如，为夫子之力」。呜呼，尽之矣！

孟公绰为赵、魏老则优，不可为滕、薛大夫。黄霸自二千石入为丞相，声名减于治郡。仆以谓此才有所短，不足以病贤者。子文治兵于睽，终朝而毕，不戮一人。子玉治兵于蔿，终日而毕，鞭七人，贯三人耳。才则美矣，抑子文君子也。至于立威以举事，务杀以为能，儒者又所不为。子玉真不学无术哉！世之士大夫，少诵古人之书，盖将终身以之也。大略出于孔、孟者，虽无能，世必称为长者。出于申、商，虽奇才，世必指为薄夫。学之移人，有甚于齐、楚之咻；渐摩习熟，不自知其为巫匠也。秦人任刀笔吏，其敝无恻隐之实。故虎圈啬夫，以利口见用，则仁人君子，慨然争之，此风安可唱哉！今国家专用儒术，政尚宽简，风俗日趋于厚。刑名之学，󲦤绅先生绝口不论。以经术润饰吏事，彬彬然稍出矣。卫人孙君海若，则其人也。以儒术佐忠武军幕府，官满，改中山安喜令，欣然而往。或笑其抱王佐之材，不能干时取富贵，反自苦于簿书期会之间，将为乡遂里正分别曲直，不亦劳乎？君曰：「不然，吾读书学为政也，有民有社，斯足以发吾平日之藏矣，何劳之有」？君之大略，温文深厚，不见喜愠，贯穿六艺，而尤长于《春秋》。盖少时非孔氏、孟轲之文章，则他书不观也。如清庙之乐，钟磬琴瑟，锵然间作，郑卫桑濮、淫哇之声，何自作焉？持此而游朔方，将使犷悍木强之俗，变为礼义廉耻之风。仆又何言哉？然中山府，昔吾先大夫之甘棠也。山川平易，控制北虏，独无关防之阻。先君尝论南北守盟，朝廷之德甚厚也。而边臣玩习无事，武备少弛，则非以称吾君委寄之意。边民有善骑射，耐辛苦，上下山谷，得虏之长技者，所在千百。自为屯聚，以卫亲戚坟墓，其来远矣。傥能闻诸朝，少有以镇拊劳来之，并塞精兵，坐获数万，不烦县官一粒之费，凛然有长城千里之固，则虏不敢动矣。昔李抱真守泽、潞，教民为射，官给弓矢而蠲其徭赋。山东有警，昭义步兵冠天下。古人思患，预防有如此者。先君不果成而去。愿吾友志此言，访诸邑人之耆老，而以告夫元帅。有志于经远者，此太平之长策也。君为县令，出入阡陌，当得其详。仆是以为献。

昔者圣人知人各有能，不违所长而暴其短。以孟公绰优于为赵、魏老，而楚由于不能城麋之事，故其使人也器之。今汝以漕事对，雍容儒术，察其笃行，非拨烦者。职方氏掌舆地之图籍，于事至简，委蛇退食，以崇雅望，不汝劳也。