湜求闻来京师三年矣。一年以未成颠蹶。二年以不试狼狈。及今三年而不遇有司。且夫以方轮鹿轴。而求疾驱迅驰。祗足见其坎坷杭杭。輗款而来不安。未见其能取一也。退则惟其初未通人事。谓人之得失。或为在已。始求宾兴。眼中始无人。而心巉然。谓其天下公议可抵而掇也。律身以古人。而不知时。凡所出行。动与今戾。其所闻见可揭而行也。是以矜势自取穷辱。不能展转其心。乃于再三。夫如是可以怨天耶。尤人耶。罪时耶。纵横耶。反覆耶。无所归适。乃幡然复故。即日装贫策羸而归。将复愚见。自钝唫于数晦。永无夸人之望。出潼关。历峡游洛。顺河而东。一路逢识友。为道所归者。其疏者口余。亲者面余。咸以为年未胜冠。当役力于名达。锐心于取进。而遽以行止为论。是为佻薄。为太早计。谋进而黜。退而不能。以为年之少。得失未可知。不可当遽归。何言止耶。则颜子当奔驱进取。不宜遽安一室閒而乐也。然而颜子安之者时也。以为老而将亡。然必当止耶。则太公当幽潜伏死。不宜复出磻溪而干文王也。然而太公干文王者时也。夫行止何惑哉。不先时而已矣。又有以荣为谕者。是又不然。以所闻所得之道。在于我者也。故不由其道矣。虽富而贵。为辱滋甚。顾吾道何如哉。必富贵而后荣。是秦齐梁楚之君当与大舜侔。曾参不得为孝。猗顿动天地矣。且今之取进者。曲拳折人。非以为屈。疾趋卑拜。非以为冲。妄归听以拘录细计。骋门室之辨。钧色适之欲。以入其身。必见以为恭。低颜以为恶。且悦其所为容焉。必以在乎偫萃。默其口而止。蓬其外而起。理吾尽知之矣。然而未言。道吾尽知之矣。然而未行。不必为粹深。浅慎且不测。其所为与焉必下矣。与其上援之声与力拔。与双叠登而取。阶崇而级厚。颐然不知羞。偃然如固有之。其所为然也。且直已行道之人。常其礼貌。定其交际。身不以形势屈。口不以观望柔。行特其拂心。言苦而倒耳。是之则受。非之则辞。惟道所存矣。夫顺人之与拂其人也。岂不悬哉。必怒其所为矣。在于偫萃之秀出。心畏所加。识之高下。目之所取。动而正则枉者嫉。为而是则非者形。默则相忌。云则不合。如是而求志之得。道之光。德之贵。名之白。声之充。难矣。固当决郁而未通。密塞而无归。浪滂而不救。亦其所为然也。语曰。陈力就列。不能者止。传曰。见险而能止者知矣哉。困则知变。穷则思反。必之后图。余惧其无所为及也。行当持手于穷涧。贯利濒江谷土练麻而养。逍遥温饱。期不失其所以为心而已。自外皆休请矣。人心为何如也。夫穷与达非其相反。皆系于所遭。今达而光。吾师禹皋陶。穷而独善。吾师颜子。穷哀天下。负其道以轘轸诸侯。以全仁义。吾师仲尼。古圣人迹之得失何殊。未全闻彼泰其心。此改其乐也。故士无遇不遇。视其时。当其道。不失其已百。经怪时董生之贤。乃赋士不遇。司马迁又从而悲之。离骚之文。又大于哀。自非迩圣人。必有偏而不起之弊耳。比有城游郡而处。其相知心者不一二。其馀面而已。是以愤懑而谁说。意气不得泄。今又远去江南。若复默口。将惧无复。故出兴舒叠偻指而质言之不惭。亦唯子之故也。