王者各有所贵，尧舜贵道德，夏贵功，商贵老，周贵同姓，秦贵法吏，西汉贵才谋，东汉贵经术，魏贵文章，晋贵名理，周、隋贵氏族。所贵皆不同，观其所贵，则知其治体之优劣。然最无谓者，其氏族乎？非便国家也，非利天下也，非本教化也，惟私贵者之子弟，优足其彊党，使之蠹国而渔食天下，王者于彼何哉？然氏族之家，亦有可用而大有补于世者矣。如其不较术业，累累而贵之，非公天下之道也。古者不世爵，有公卿大夫之子弟，则国为之置师保，群众而教之，告之以《礼》、《乐》、《诗》、《书》、德行道艺之说。俟其器成德就，然后以名闻于天子而升之太学，次第而官使之。故四十而仕，五十而爵，古之通制也。夏王官人以世，而成汤数之，谓之恶政；尹氏世职，《春秋》议之。今文武之臣，自五品以上，远近其年、高下其等，咸得保任其子孙矣。子孙既官，又得保任其同宗矣。宗族既官，又得保任其外姻矣。幸而寿，则嫡庶之支、内外之戚，无不列为王官，古未尝有恩厚臣下若此者也。故有褓乳嬉剧之岁，天子赐之训诰而爵命之矣，未能胜衣而袭以青紫，曾不知四方车马之足数，而名籍于省寺，加之士民之上，揭于才贤而未用者之目，此臣之所以叹息骇异而为之言也。朝廷知古之所以置设官爵之意乎？以民之喜为不善，恐靡然渐入于乱，故标榜尊异其有德之人以为之师。又以物广事众，一人不可兼听之，故选才智者使居众愚者之上，以分小大之务，而司民之曲直，如是而已，故用人不可不慎也。彼提孩何为者，而官爵亟加之欤？天下才德之士抱其器，或湮沉阨穷，老死于田亩而不得用，泯焉不若贵者之提孩，宜乎士心之有不得于上也。国家患进士、明经之多，间岁一诏，数以二百为之常限，冠其选者始预京秩。而贵者之荫，计岁且踰百名。彼进士虽声病之学，然取士之正路本格也。取士凡二岁而出一京秩，以恩为之者，辄百倍其多，可谓本末不相侔。臣愿稍汰其弊而立年格，使文武之臣补荫虽如故，然必成童以上始得以其名闻，惟饰终之泽无格年齿。然后精为课试之令，不能涉礼律而通时务者未许出仕，则公卿之子孙咸竟于学，几于重慎爵禄之渐矣。昔卫懿公好鹤，鹤有乘轩者。及与晋战，国人皆曰：使鹤，鹤实有禄位。夫贵之提孩，未可以官也。国家之于臣下，禄之重、责之轻，生有荣、殁有报，泽非不加矣。爵禄，天下之公器，惟圣神留意焉。

公讳某，字宪之，姓周氏。其先本周苗裔，平王东迁，次子烈封汝坟，秦灭周，以汝坟为郡，子孙因家焉。至十八世孙仁为汉太中大夫，徙家阳陵，子孙咸至大官，自汉历唐，世有显人。其后绵远，族众散适他郡，有居处之遂昌者。公之远祖避唐乱，自遂昌徙之浦城，故今为浦城人。王审知据闽，其三世孙琎仕王氏为银青光禄大夫，即公之七世祖也。生彦卿，为王氏先锋将。彦卿生文之，当闽灭，入南唐，官至殿中丞。文之生隆，隆生衡，即公之曾祖也。娶黄氏、杨氏，生某，即公之祖也。累举进士，以文学教授乡里。祖妣李氏用犹子礼部侍郎常陈乞推封所生，特封昌元县太君。自高祖而下，虽隐德不仕，而皆以儒学行义称于乡邦。父讳某，仕至宣德郎，知广德军广德县事，卒于官，以公贵，累赠通议大夫。前母李氏，继母郭氏，俱赠硕人。通议公以进士起家，事亲以孝闻，屡为县令，公正岂弟，多阴德，有识之士知其庆必在后也。公生而相貌异常，通议公尝抚之曰：「大吾门者必此儿也」。自为儿童，卓荦不群，长益明敏。年十四，作进士词赋已有可观。乘间更习他文，不专为科目计。年十七补太学生，预广文荐，会改科，用经术，后进竞尚浮华缀缉，公独不追时好，必以古文为法。时张公廷坚为博士，少许可，公贽书见之，张展读大惊曰：「子妙年之词若此，古人不难到也」。公之叔父侍郎，一日览公所著《唐赞论》，持以贺通议公曰：「此已远过于某」。其为名公所推重如此。绍圣四年登进士第，授将仕郎、越州诸暨县尉。丁通议忧，哀毁骨立。通议公仕宦二十馀年，以廉洁称，捐馆之日，家惟四壁。公扶护归平江，竭力襄大事，安贫守分，人无间言。服除，授青州益都县主簿。到官之初，外邑诉水灾，州檄公检视，通守者吝放税，且少公，辄大言曰：「若多放一粒租税，即当奏劾」。公正色言：「惟知尽公而已，奚恤其他」！既而躬行田畴，所伤禾稼果可验，诉者不诬，公悉准法蠲放之，通守虽极怒，然无如公何也。秩满，用荐者升从事郎、知婺州金华县丞。丁母忧，服除，授泗州录事参军。邓帅李夔改辟公知淅川县事。前政以软懦去官，公事或经岁不决，公到，迎刃而解，旧事决遣无留。凡断狱，片言得其情伪，人人心服，老胥猾吏屏息听命。邑以大治，士民称颂，以为前后所无也。州以公帑不足，委五邑卖醋，实皆抑勒，所得息以十之二啖县官。诸邑既争奉州，且利二分，至有月输六七百缗者。公以县陋民贫，度不能尽免，所输才一二而已，以其所得二分均之僚佐，未尝受一钱。京西漕专领修洛阳大内，坑冶使者创行铸新铁钱，科两路市彩色铁炭之属，民不堪命。州下诸邑均出所科，公言邑有大小，难以一概，力争之邓帅许公光凝之前。引《春秋》平丘之会子产争承，以谓郑伯男也，而使从公侯之贡，惧弗给也。由是更以诸县户口物力差次之，淅川遂减过半。许公先以文学易公，至是益加钦叹，以为有古循吏风也。初，公在任才一考，士民竞于诸司投牒愿留再任，而诸司应照例荐，守令仍以公为首。及公得代而归，百姓攀恋号泣，遮道绝梁，累日不得行，乃相率画公像于浮图舍，岁时祠之焉。用荐者改宣教郎，授亳州司仪曹事，磨勘转奉议郎。政和七年，许公召还，荐公于朝，除武学博士，几岁擢监察御史。宣和二年，有上封事告淮南连岁荒旱，饥民相食，常平使者顾彦成坐视不救，上大怒，诏公察访，亟行赈济。公登对，陈八事：一、乞依法放免租税。二、乞诸司钱斛并许支用。三、乞州县倚阁催民间积欠。四、乞常平司钱斛已桩发未行者并截留。五、豪户有愿出粟济饥民者许保奏推赏。六、所在官山林塘泊暂弛其禁，听饥民采食。七、邻路般贩米斛入本路者，免收沿路力胜，庶得商旅辐辏。八、小民有无业可归愿充军伍者，委漕司多方招刺，以消攘夺之患。上皇一一开允，仍命行讫。及奏疏降中书，执政颇难之，所陈八事从其四而已。公行，人或谓公曰：「上慈仁博施，固无不可，然执政不肯尽用公疏，其意可见矣。况淮南监司郡守皆出权倖之门，凡财用又多供应御前为名，公其慎之」。公曰：「吾受命访察，若趋时顾避，则两路生灵实吾杀之也。借使获罪，岂敢爱一御史而轻亿万之命哉」！即檄监司州县问百姓疾苦，悉推行所以赈济者。宿守吴寿宁闻公将至，令诸门毋纳饥民，遂至城外僵尸纵横，悉差公吏穴地藏之，乃申以无饥民，无可抄录。真守苏之悌夜遣兵杖逼饥民，载之江中洲上，悉皆致死。二守皆宦官腹心，专以进奉花石珍禽为务，旁连漕使孙点，雄视江淮间，莫敢谁何，公并劾之，由是官吏风靡。两路所养饥民流移仅三十万，赈给阙食人一十七万有奇，振粜借贷谷三十馀万，劝诱人户出粜及借贷七十万有奇，计其所全活不知其几万也。前所劾二守既以罪去，造为飞语以动朝廷，遂有旨促公疾速赴阙，更不赈济。公既忤宦官之意，使还请对，閤门百端沮抑，公即上章丐外补，除权知常州。会常州系高丽使经由郡，守臣例赐对。上因问淮南事，公从容陈之，圣心感悟，留不行，除尚书比部员外郎。迁右司员外郎，假太常少卿，接伴大辽贺正旦使。磨勘转承议郎。时辽使耶律怀义、留嗣卿，皆猾酋也，公一见即开怀待之，然与之言，未尝少假借。旧例，国信私觌皆售伪滥物，以其价廉。吏请循例，公不许，其所酬酢物不较其直，物皆精好，辽人悦服。及对，上喜见于色，褒赏再三，且谕公将来送伴如有合理会事，可一一凭内侍奏来。公闻而迟疑，上即曰：「卿识邓文诰否」？公徐奏云：「臣起自疏贱，于今内臣中无有半面之交者」。上嗟叹良久。翌日加赐茶、锦、宫花等，盖特恩也。使还，差殿试初考官。进士对策间有言极切直者，有例欲指为谤讪取旨，公云：「今盗起东南，正是国家开言路之时，岂可吾侪先加以此名」？遂改「谤讪」二字为「涉异」奏之，已而降旨皆取于前列。宰相王黼建应奉司，公知黼不可尽言，姑欲以利害警之，造黼问焉。黼云：「此以中官领供应者不一，凡物既不可考覈，而骚扰已倍多，故总以一司」。公曰：「相公念应奉无节，不嫌以论道之任下领有司，意则美矣，第恐外庭既行之，北司仍复干预，则用度将愈无算，而骚扰又倍前日，是使中官得以为辞，而相公独受其弊也」。黼变色曰：「理或如此，然掌九式、九贡，正《周官》冢宰之职」。由是不悦公。磨勘转朝奉郎。是冬复假太常少卿，充贺大辽正旦国信使，辽人闻公名，颇畏服，待之礼有加焉。公还，睹河朔军政不脩，将士骄慢，因使毕赐对，上疏论之，言：「兵可百世不用，不可一日弛备。兵当畜锐以待敌，不当玩敌而自怠」。上极嘉纳，以公奉使称职，赐五品服，擢侍御史。磨勘转朝散郎。先是，王黼采公察访淮南之誉，俾为都司，意欲援之从班。其后以公议论不附己，又难其应奉事，屡奏出公为河朔漕使。惟天子察公忠直，故任以言责。时患法制委靡，士风奔竞，公上章乞正纪纲，崇名节。又奏国朝技术杂流命官皆从本色，迁转有正法，比来寅缘幸会，或有至正任横行者。名器不重，莫此为甚，宜诏有司一遵旧制。又奏都水监修立大河堤岸，置文武官，以催促功料为名，凡一百二十馀员，类皆权贵亲旧，受牒家居，即日降旨悉罢之。徽猷阁直学士应安道自宫祠起知宣州，公言安道昨知平江府日，赃污罪恶暴著，不可为民师帅，其命遂寝。公每对，语必款尽。既退，上常目送之。累欲擢公谏议大夫，皆为王黼所梗。四年冬，金国遣泛使来，上以公前使辽称职，欲俾馆伴，复以为言，黼云：「馆伴见宰执议事，不可领谏职」。更除显谟阁待制，充馆伴副使，赐三品服。又差报聘，充国信使。先是，政和间遣归朝官赵良嗣由海道使金国。约共起兵夹攻辽，许其岁赂银绢，以燕云地来归。至是金人已尽并契丹故地，又西破云中，而宣抚使童贯、蔡攸出师才至泸沟，百万之众望风奔溃，金人遂据燕城，志愈骄悍，须索无厌。上既怒贯、攸，且疑良嗣，故特命公。良嗣见公专使，惧察其奸，力请偕往，乃改差公充副使，仍赐金带。公到敌营，见其酋长诸贵人议事，金恃彊背约，曰：「燕山一道，全用大金兵力取到。除却平、滦等三州，每岁自出租税六百万缗，若南宋于岁赂外，更增得此数，乃可商量」。公言：「本朝与贵国元约云何，今何故辄生此议？况重赋暴敛乃契丹亡国之法，何足稽也？某受命而来，除许赠二十万银绢之外一疋一两不敢辄专」。金人大怒曰：「此事上面商量已定，使人乃如此争，不知待望归也无」？公答曰：「某持节出疆，以死报国，分也。若失辞而归，将何面目以见主上」？诸酋拂袖而起，遂遣介胄者数十起坐随公，凡十有三日，声言拘留，实欲胁公，俾许所欲。公愈不为之屈，谈笑如常，时与同行围棋为乐。金日遣亲信数辈觇公，知其终不可夺，因改馆，遣其酋领来见，公讥之曰：「贵国用兵以来，虽号百战百胜，然今深入燕地，西有天祚，北有四军，东有张觉，而本朝大兵又在其南，盍思早为定计？今行人见留，大事未成，以某观之，恐非万全也」。金人无以应，但凭公再请于朝廷。公回至雄州，童贯、蔡攸惧公见上，发其诞谩，坚留公，惟令驰驿具奏，取朝廷指挥而已。公因上疏历言金国骄悍贪诈前后背违元约之事，本朝初用谋臣言，轻与通使，实未为得计。但累年聘问，理难一旦拒绝。今请求无厌，傲狠自大，衅端渐起，必不能久保欢好。且诏大臣深讲所以禦戎之策，仍敕边将训兵积粟，先为堤备，庶几缓急不失支吾。于是大忤宰相王黼之意。既而承朝廷指挥，前议增二十万银绢更不施行，今别以中国所出物计直百万缗为赂。报聘礼成，与其使杨璞撒母等同至。进徽猷阁直学士，复差馆伴。撒母好为大言，一日出语尤不逊，曰：「若此事不了，于南宋不便也」。公正色曰：「使者勿谓本朝昨泸沟小失利，遂有轻中原心。堂堂大国，若遇仓猝，忠臣义士不为无人」。时同馆伴卢益恐言太过，目公乃止。又与公论国书内何不便称大金皇帝尊号，及将云中别作一事目，欲俾公奏改之。公曰：「国书出自圣训裁定，一字不可移易」。撒母云：「如此则将去不得」。公答以「本朝今遣使报聘，此自是本朝使副将去，何预尔事也」？当公与争时，声闻馆外，上知之，屡降宸翰于王黼，言：「周某气直，何不再令报聘」？黼多端沮抑，遂差卢益充国信使，上以公充送伴。公送使至燕山，当赐御筵，杨璞谓燕地是大金取得，将与贵朝少问皇帝，公答云：「两朝共取燕地，贵国依元约以地来归，却受了本朝岁饷。今地已属本朝，御筵又是本朝所赐，岂有先北向拜之理」？璞云：「如此，则御筵也赴不得」。公责之曰：「圣上优礼使人，不远三千里遣使锡宴，岂可因议事待不赴？如此行事，于义理上全无一分去得」。反覆折难十次，公知其冥顽莫回，但移文照会而已。自朝廷与金人结约之后，彼势日彊，肆为骄蹇，前此汉使例皆莫敢与之校，独公毅然不顾，语言未尝小假借，非理之求，一切不从。金知无以加之，往往辞穷而退。使还，除尚书刑部。王黼既不喜公，又见雄州之疏，明其失计，故当国信结局，同僚并转三官，进职三等，而公止迁直学士而已。上素知公孤立无朋，每加任用，在刑部供职才九日，擢御史中丞，特封文安县开国男，食邑三百户。初对，上宣谕曰：「比来言官多捃摭琐屑，卿，朕所选用，官为中司，当存朝廷事体」。公见宣和间朝政极弊，边隙已开，知国家久已失计，但欲善后而已。首章举皋陶戒舜「屡省乃成」，大概谓有虞之时治功至矣，而赞襄之臣尚以是为戒，盖恃其成而不加省，则其成不能保，遂至贻患，有不可胜言者。上皇悟其旨，因称公雄州所上疏。公奏曰：「今无如之何，惟当脩政事以待之耳」。上深然之，谕公曰：「观女真所为，不如契丹远甚。前此赵良嗣只与朕言彼有威有信，可以永远为援，赖为差得卿去，不尔，朕无缘得知也」。公因上疏论泸沟致败之由，「皆童贯、蔡攸不能节制诸军，而属官李宗振、统制王禀其罪为大。李宗振本曹州一胥吏也，致位承宣使，为贯腹心，货赂公行，由是赏罚不明，将士解体。王禀初无武略，惟善附会，泸沟之役，其军实先退。乞将二人重加窜责」。章凡三上，方施行。童贯归自河朔，奸妄尽露，上务欲保全之，俾以公师致仕，贯乃怙权不舍，复用太师除豫国公，遍檄陕西河东经略司，告谕蕃官首领，若所在官司骚扰，令申贯审复闻奏。公上疏论云：「贯名为致仕，乃预军旅边务，其害政侵官莫此为甚，乞令凡事不得干预」。上即以公疏劄示贯。执政以简贵自居，凡国忌行香，率多托疾不赴。公奏谓：「大臣如此，何以表率百僚？宜严立法绳之」。详定敕令官旧以二员为额，后乃增至七员，学士待制领在京宫观者至有三十馀员，公奏谓：「局事不加多，而领官数倍前日。有职事侍从官才二十九员，今不任事者其数乃过之，甚失所轻重，宜加裁定」。又疏：「国家驭军之法至为严密，承平不试，卒惰而骄。比阳武县卒愤坐仓价钱不如所欲，乃敢群击县丞杨庆谅。向使庆谅殒于非命，彼知罪大无所容，则其为患甚矣。愿诏爪牙之臣讲明军法而振起之。往者虽不复加诛，而来者必可使无犯也」。上皆行之。观文殿大学士林摅掊克其使臣丘大成，令陪过钱万二千馀缗，致家计破荡，无力供应，则又追捕其家属系狱。公奏：「摅身为国执政大臣，而乃贪污害物如此，乞委邻路监司尽公根治」。摅坐是降秩二等。宦官李某之子雍奏乞与某析居，某遂奏令雍认姓。公谓「雍之悖德乱常，其罪固不容诛，而某为近臣，闻其子妄有奏陈，不能顿首谢，乃敢肆为忿戾，上渎君父」。故某亦降秩。时权要亲故官于外者，秩将满，多经营再任，致使孤寒之士拟官至于三四，有未沾寸禄者。公云：「公朝仕进之路，岂可使不均如此？宜一切杜绝之」。新法茶盐初行，凡获私贩，论赏甚重，而部使者又起请州县推勘，尽公者许保明推赏，朝廷从其请。公言：「自古岂有决狱而立赏格者？此法若行，则希进之徒歆慕荣宠，驯致深刻，甚非所以示天下忠厚之意」。奏罢之。扬、洪二州阙帅，朝廷起孟揆、应安道为之。公疏言：「揆昨任吏部侍郎，与邓之纲有私隙，至诈传命，令讽张朴言之，坐此贬置。安道昨知平江府，政以贿成，公纳货赂，尝为臣僚论列。究观二人，固非忠实靖共廉良恺悌者，岂可骤当方面之重」？皆罢领宫祠。宦官李环之子纯雅诈为御书，寅缘败露，诏开封府狱根治，公奏：「若天府研究纯雅等罪状明白，固当正典刑。然环为之父，恬不觉察，奚可逃责」？鄜延帅薛嗣昌辄执奏所辟司录士曹，特免。河北京东漕司辄差赃罪失官之人，俾权亲民职事。昌乐等县起免夫钱，违元降指挥，恣为侵渔。湖北提点刑狱臧时中在任奸赃狼籍。前知泗州汪希旦以失奉行常平事抵罪，后乃擢为常平使者，都水监丞贾镇尝为孟昌龄小吏，后乃擢任主客员外郎。公悉论列之，如此类甚多。上方信用公，故言无不从。磨勘转朝请郎，差殿试详定官，除兼侍读。公正色立朝，其所弹击皆将相权倖，或其亲密，虽宸眷益厚，而怨仇多矣。乃上疏乞出，降诏不允。继因登对面请，上曰：「朕自用卿为耳目之官，得闻所未闻，岂可轻去？朝廷非久当别有委任」。会上复起童贯宣抚三路，贯偃蹇顾避，出不逊语，上再三敦谕，乃曰：「臣昔平燕之时，惟不能深取信于陛下，致使周某乘间攻臣。今若周某仍任言路，臣终不能成功」。上不得已，罢公御史中丞，以本官提举亳州明道宫。其制词云：「至使功罪不白，是非无所辨」。谓公昔言贯不当也。盖贯总戎一十馀年，前后台谏未尝敢一言及之，独公上疏廷论，故贯之怨公深入骨髓，日夜与其党百端为计，苟可以害公者不遗馀力。适当再用，故要上以逐公焉。遇赦，复右文殿修撰。贯闻之愈不平，必欲致公于死地，于是亲疏诬公昔奉使时，与赵良嗣结为死党。及为中司，无一言及之。上虽深知公，然重违贯意，复落公职，降授宣教郎，黄州居住。公闻命即日就道。凡在黄州三年，日以诗酒自适，无漂泊流寓之叹。渊圣宣皇帝登极，复朝请郎，覃恩转朝奉大夫。今上即位，首召还公，已而除吏部侍郎。谏官邓肃以新进，不知前朝事实，率尔论公以谓尝建伐燕之谋，乞诛殛以谢天下。赖上睿明，灼见本末，又知公尝谏上皇饬边备，故肃之章，留不降。公至南京赐对，上疏劝上以固结人心为本。又言「自古轻举妄动，未有不贻悔者。当艰难之际，尤宜慎之」。上深以为然，因谕公曰：「卿宿德重望，当即辅朕，且宜频对」。又宣取公雄州之疏，翌日遍示大臣曰：「周某所言甚有理也」。大驾南幸，公扈从至扬州。时选人赴行在磨勘者，部吏以文字不圆备，百端沮难。公建明权宜措置，举状不到部者，依旧例用奏检照，牒其投下文字，并当日上簿；若有诸般违碍在上簿日后者，并依放散举主法；及今后监司郡守举官，并此上印纸。自是孤寒改官不复留滞，而亦无敢伪冒者。中外依五月一日赦，举文武材略出伦几数百员，而迁谪之人刑部亦节次检举，朝廷例皆不行。公奏言：「感人心者必示大信，岂可使德音既下，而实惠未周乎？宜诏大臣亟以敕令从事」。擢刑部尚书兼侍读，迁吏部尚书，用覃恩转朝散大夫。是时上初践祚，锐意讲学，公首在经筵，献纳居多。凡至安危治乱之机，必旁搜远绍，极其规谏。时北寇稍息，而朝廷上下偷安朝夕，公请对，引孟子之言：「国家閒暇，及是时，明其政刑，虽大国必畏之」。「今不乘时为无穷之计，将何以善其后？愿陛下深诏二府大臣，条天下之事其大者有几，于今者宜何先，人才如何而可得，民力如何而可纾，国用如何而可足，将帅如何而可选，兵势如何而可彊，盗贼如何而可殄，奔竞如何而可息，深谋熟讲，果断而力行之。毋以细务妨日力，毋尚因循度岁月，庶几日积月累，以成中兴之功」。又疏：「今宿将之在者无几，而后来以武略称者未见其人，乞诏武臣知州军务分以上各举可以将兵者，召赴朝廷，量才授职。若有小警，付以一队之众，观其临敌，果能立功，则与举者同加褒赏；如其败衄，责罚亦如之」。疏奏，皆降付中书。会臣僚上言三省旧未合并为一，文书简径，事无留滞，诏侍从台谏集议，公谓：「方今夷狄尚炽，盗贼未靖，军防兵政所宜讨究者甚多，何暇倍费日力，讲求并省条例？且门下中书未可并而为一，其利害固自明白。至若尚书省六部，自更新制，其格目皆与往时不同，今若骤复其旧，则命官置吏，别案分窠，条画纤微，其类不一。兼旧吏类多辞职，新吏懵不晓事，猝然改更，深恐纷扰，愈失其绪。言者不过欲吏无冗员，省无滞事耳。神宗皇帝分建三省之初，人吏员额皆有常数，文书行移，各有日限。比年以来，吏多额外，而行移者多违日限，故中外以为病。今若依官制元立吏额，及行遣日限，则无冗员滞事，而得并省之实效矣」。公前后为铨曹长贰，究心吏治，多所建明。时士大夫出身告敕或遭兵火毁失，而行在案籍又不全，凡参选注拟者，胥吏诘难，动涉岁月，公奏乞召官委保上簿，先次施行，续具勘当。又奏：「前朝得罪党人，既依赦复官，所有合得恩数，宜行给还」。公自南京赐对，上即有柄用之意0。比两府虚位，而公在病告，上亟欲用公，屡从大臣询公动止。及敕知閤门事韩恕曰：「如周某，下参假榜子，可先期奏闻」。虚心倚伫如此，而公已不复趋朝矣。公初谒告且满一月，念铨选剧部，不可旷职，上章乞罢，诏不允。更二旬，再申前请，上谓大臣曰：「当今人才如周某者未见其比，虽病，固当留」。乃降旨赐宽假将理，而公求去益坚。复上章，词极迫切。上仍欲留公，枢臣郭三益为公开陈，乃除龙图阁学士、提举江州太平观。公既遂所请，即欲归吴中，已而疾亟，上章乞谢事。转朝请大夫致仕，遂薨于扬州官舍，实建炎二年八月十六日也，享年五十有三。天子闻之震悼，对宰执大臣伤痛不已，特赠太中大夫，与所得恩泽。公未薨三日前，饮食起居无异平日。一旦悉召诸子告之曰：「吾素寡病，今病至此，殆不复起。自念平生行己莅官，无甚可愧。今官为常伯，终于牖下，尚何求哉！吾殁，棺敛皆当从俭。百日之内，即营窀穸。汝等各勉名节，视吾平时所为，则吾无憾矣」！诸子悲不自胜，勉公以宽抱，公笑曰：「吾岂畏死者」！至疾革，神气不乱，闻家人哭泣，则正色目之曰：「慷慨之士，岂当如此」！公为人刚毅端悫，粹雅疏通，而识量过人，喜怒不形于色，怡然有常，不为事物迁动。平生无伪饰，其语言行事一出于诚。其所施设宏大高远，外视虽如甚略，详观其中则细故小物莫不悉备。当时制词称之曰：「德本天成，浑然不见圭角；行惟言称，考之皆有宫庭」。又曰：「险夷百为，信厚一节」。公议不以为过也。是以屡当国家委寄，任言责之重，使不测之域，谋画注措，沛然有馀。仕宦守节概，未尝屈己以徇人，不为权利所夺。宦官梁师成以待士倾一时，慕公名德，数愿结交，公确然不纳。梁之志愈坚，而公愈不回。梁虽甚衔之，然迫于公议，亦不敢加害也。郑详以公与其表兄焦公衍同僚，数凭焦以致委曲，公亦谢绝之。平生喜荐士，得人为多，其与人无怨恶，虽有仇怨，不务报复。公为童贯、蔡攸所挤，谪居黄州。及攸败，妻子过黄，中途失船，适公有一大舟，其子欲求而不敢言，公闻即辍以与之。自初仕至终，不营产业。当公为御史时，被旨诣西京点检诸陵，家留京师，臧获不戒于火，生生之具，一爇而尽。既归，视之略不介意。素不与人交利，虽亲故馈遗亦却之。至上有赐予，亦廉于所受。其使金国也，上遣中使黄珦赐黄金二百两，公殿门外附珦奏辞之。上知公，特从其请。后累差馆伴，例有支赐银绢，公又以连并受赐为辞，降旨不许，乃止。公平居，虽祈寒盛暑，对僮仆亦无怠容。待物乐易，不为表襮，重然诺，敦笃契旧，虽贵显，每见故交，握手道旧如平昔。其官州县时举将，后多尚在庶僚，公遇之必执门生之礼。每宾客进，与之抗声极谈，简直明辨，见者莫不爱服。居处简俭，无所嗜好，独喜观书史，日夜不倦。病甚，犹手不释卷。于经术务究大旨，雅嫌近代僻儒凿空臆说。至于诸子百家之书，莫不该洽而彊记，每语及一事，辄诵数百言。常病《春秋左氏传》叙事隔涉年月，学者不得其统，于是创新铨次其事，各列于诸国。俾易览焉。公以文学名于世，馀暇留心翰墨，得欧阳率更笔法。所著《春秋左传编类》三十卷、《史赞论》五卷、《武学讲义》一卷、《奏议》十卷、《经筵讲义》四卷、《斐然集》二十卷、《丹川集》七卷、《宁一堂杂稿》十卷、《齐安集》五卷。其遗逸不录者尚数百篇，别为编集，而未及成。公初娶杨氏，朝奉郎致仕训之女，早亡。继室张氏，朝散大夫元衡之女，前公十年卒，俱赠淑人。六男：长曰某，举进士，早卒。次某，通仕郎。次某、次某，并承务郎。次某，通仕郎。次某，未仕。女一人，适迪功郎韩愿胄。孙男二人：曰可大、弥大。孙女一人。先是，公二年前卜地于平江府吴县太平乡楞伽山，妣淑人坟之右，穿为寿藏，张淑人同坟。至是某等以建炎二年十二月二十二日壬寅奉公之丧而葬焉，承先志也。昔公任中司，尝举余为代，是为知余者。及在维扬，同省，又同侍经筵，故知公为详。今其孤不远千里状其行，请铭于余，余何可辞？乃掇其大概而为之铭。铭曰：

在昔有言，达德惟三。于斯三者，公实无惭。黠寇骄悍，萌芽未炽。公策其终，宜饬边备。先事而图，惟公之知。淮南荐饥，帝闻其呻。命公出使，往抚其民。饥羸老稚，数十万人，赖以全活，惟公之仁。阉寺之枭，贯为擅宠。厉阶是生，实微且尰。惟其凶焰，众悚而奉。仇然廷击，惟公之勇。雄州之言，国之蓍龟。违而莫从，其悔何追。上圣嗣服，惟公是思。擢长天官，天子是毗。方航而济，丧其楫维。施而未光，为世所悲。德必有后，天固可推。琢石幽宫，莫有愧辞。后欲考者，视此铭诗。

郡城中所谓后河者，乃旧守国子博士李公馀庆创开。李公精地理，诱率上户，共成此河，且曰：「自此文风寖盛，士人相继登高科，三十年当有魁天下者。尔之子孙咸有望焉」。河成未几，学者果盛。已而紫微钱公公辅登第为第三，右丞胡公宗愈继为第二，吏部余公中遂魁天下，其去河成之日，适三十年，盖熙宁癸丑也。自后，濒河之民多侵岸为屋，及弃物水中，由是堙塞，久不通舟。崇宁初年，知给事中朱公彦出守于此，询究利病，得其实，于是浚而通之，向之形胜复出矣。今给事中霍公端友遂于次年魁天下士，是岁岁在癸未，去熙宁癸丑适又三十年。霍氏居河上游，河势曲折，朝揖其门，钟聚秀气，世有名人。今知太平州霍公汉英与其侄给事数十年间相望起东南，为时显用，然则形胜之助，孰谓不可信乎。

文城侯符君平者，其先黄帝时人也。以谟画佐帝，造书契代结绳之政，为之符玺以信之。帝嘉其功，赐姓符氏，号文城侯，后世子孙因袭封不绝。君平之为人，刻志砺己，表表自见，能文章，习古文奇字史籀之学，虫书缪篆精甚，外虽有边幅廉隅，而其中坦然明白，可见腹心。与人交，虽方圆广狭不常，然终始如一，重信义，不轻为然诺。有求其文者，虽阅千万不少变，以故天下信之，虽官府必待君平然后决疑。当秦始皇帝时，甚见尊宠，得蓝田美玉以为君平饰，置诸左右。登封泰山，降禅梁甫，泥金检玉之事，君平之力为多。卿相二千石，往往以金遗之，士大夫亦以嘉木肖其像貌，私相问劳，其贵重一时如此。秦亡，刘、项战争，君平无适莫，游楚、汉间。高祖资狎侮善骂，内喜君平，而外轻慢不为礼。郦生画策，则趣铸之；留侯借箸，则趣销之。赵尧一言合，则命君平拜以为御史大夫，以故群策毕进，遂得天下。项羽爱人待士，遇君平甚厚，至为之抚摩，然未尝任使之，憝群策而自屈其力，此其所以失天下也。世不多君平之功，而多高祖者以此。君平亡，子孙咸至大官，或奉使绝域，以明汉之威德。王莽末，改赐姓章氏。匈奴单于念旧德，为侵犯北边，以求复其故姓，其得夷狄之心如此。然子孙遂以章氏为姓。至唐有仕于司农者，朱泚之乱，以铁骑五千逼奉天，司农卿段秀实以谓宗社危在顷刻，命往追之。倒屣颠沛，及于半途，德宗遂免于难，世以此称其忠。然其族人多誇诞诡异，居丧者虽于金革之事，类皆墨缞，世亦以此少之，章氏之风衰焉。

太史氏曰：文城侯立志节，以信著天下，而奸诡往往窃借其名以行。故庄周氏推原罪始，欲焚破其家，使民朴鄙，然议者弗之贬，而周之论为过。何哉？信反而为伪者，诚非其罪故也。观文城侯信一立，而后世子孙咸显白于当世，积善之报，有以夫！

富贵而寿，子孙蕃昌，此世之所谓福也。贫贱而夭，子孙不振，此世之所谓祸也。福善祸淫者天也，而致之者人也。虽圣人立言垂教，使人劝善而惩恶，亦不出于此矣。然而天之道幽远而难必，为善者未必福。故以原宪之贤，蓬户而瓮牖；以展禽之圣，遗佚而阨穷。好学如颜子而早死，信道如扬雄而无后。是福善之道，有时而不明也。为恶者未必祸，故以屠沽斗筲之才，乘时而致显位；以驵侩负贩之术，殖货而比封君。残如盗蹠而得终其天年，酷如杜周、张汤而子孙咸显大于当世。是祸淫之道，有时而不行也。夫得福者君子之常，而反祸焉者，君子之不幸也。得祸者小人之常，而反福焉者，小人之幸也。将处夫幸不幸之间，固未可必；而君子之所以治心修身、尊德性而道问学者，盖专以自为，岂窃窃然以是徼福于天哉！问学已明，德性已成。志气之修，其视富贵如浮云；精神之全，其视身世如梦幻。若然者，虽贫不慊于贵，虽夭而有所谓不亡者存，虽子孙不振而有所谓传而不知其尽者存。荣辱惊惧不入于胸次，其精神志气足以傲睨天地，而与外生死、无终始者为友，又奚祸福之足云？昔者吾友子宽尝从事于斯矣。子宽姓萧氏、名愃，世为延平之尤溪人。博学好古，凡六经诸史百家之言，阴阳五行天文地理之学，贯穿驰骛，无所不通。与人持论，辨博闳肆，听之纚纚忘倦。尤善著书，自成一家言。其为人孝友恺悌，敦尚节操，于世味泊如也。然而学成而道益穷，志立而身愈困。自擢第历官几二十年，而位不升于朝列，负郭之田不足以糊口。官于南雄，不幸道疾而死，而年不迨于五十。传家惟一子，且以疾废，是君子之所谓不幸者，举集于其身。自世人观之，其不可哀也耶？然子宽于予平昔最厚善，予尝从容叩其治心修身之说，高明颖脱，无所滞碍，非徒言之，亦允蹈之。故其生也，能轻富贵而甘贫贱；则其死也，所谓寿而不亡、传而不知其尽者，必有在矣。世人哀之，安知其不以此而复哀世人也？予惧世之不察者致疑于其间，故作为哀辞，以道其意云。

有美一人兮，外和而内刚。韫金玉之精粹兮，佩兰茝之芬芳。包古今于问学兮，达志意于文章。位不足以称其德兮，禄不足以养其生。谓难老而早死兮，宜有子而病狂。哀善人之不淑兮，信天道之叵量。惟君子之修身兮，贵力学而自强。盖端以为己兮，岂责报于彼苍。存一气之孔神兮，体此道以翱翔。齐死生于昼夜兮，何富贵之足臧。观吾身于露电兮，顾委蜕之何伤。并天地以悠久兮，与日月而争光。外万物而独立兮，谢尘寰于秕糠。嗟世俗之迫隘兮，咸物逐而我忘。眇所得之毫釐兮，遽志盈而气张。廓宇宙以遐观兮，寄一身于八荒。前千古之悠悠兮，后百世之茫茫。偷荣耀于瞬息兮，将见笑于大方。夫岂得擅而有之兮，溘朝露而泯藏。与草木而同腐兮，但山高而水长。惟夫子之英爽兮，顾虽死而不亡。托友义于斯文兮，庶德音之播飏。

公之先世，居河南伊阳，为甲族。靖康初，羯虏南寇，河南尹王公襄，思得望实者以服众。公之父节度翟公，时以河北第四将奉祠居伊阳，王公奏辟本路兵钤以统师徒。节度公奋发忠义，保护陵寝，誓平叛逆，以名节闻于朝。天子宠擢，自兵钤升本路制置使，尹河南。公之兄团练公实为左右，招集忠勇，屡挫强虏，战胜之功，多出帷幄之筹。朝廷嘉之，旌显其军，赐名忠护。节度公既没，被命嗣尹河南。河南盖乡郡，时人歆羡，父子先后相望，屹若长城，捍禦江淮，屏蔽行阙，辅成中兴，忠力居多焉。后团练公副帅江西，乐豫章山水佳秀，遂因奠居。公讳高，字仲平。曾大父宗，故潜德不仕。大父荣，故从义郎。先尹河南故武功大夫、阁门宣赞舍人、赠奉国军节度使讳进者，公之父也。后尹河南故武功大夫、忠州团练使、江西副帅讳襄者，公之兄也。公幼而颖悟，天资不凡，适丁时艰，侍父兄出没矢石间，奇谋秘略，密加赞佽，父兄喜之。尝曰：「此儿可谓吾家之童乌也」。及长，笃志群书，无不博洽，尤善诗辞，一言只字，雕琢绮丽，逮胸中皆锦绣，读之则脍炙，使人不释卷。雅性峭直，理非必面折，虽平居谈谑，未尝诩诩强笑语，不肯为时俗文，以侥倖场屋，故屡踬于有司，姑从世赏之命，以节度公之泽，补承信郎。初任九江德安之征榷，力振宿弊，讨论利源，补苴罅漏。未几，课入十倍，当路称赏，屈剡荐者六七。历转至成忠郎，任旴江之递辖。公吏事明敏，智略有馀，酤之与辖，皆不足以烦才刃，盖历阶而升者，不得不尔也。公之任旴江也，邦大夫之贤，有见知者，事之繁剧，悉以委之。凡讼之未决，狱之未辨，地有交侵，物有相夺，公悉以智决遣，皆得其诡情，讼者叩头悦服。及受代，一郡惜其去。继转忠翊郎，任荆南松滋簿尉。松滋盖公孺人孙氏父母之邑也。公初拟职兹邑，以孺人久去乡里，得为松楸之省，深所幸也。故不计地之远近，职之艰易；未及期而孺人去世，公每念之，则郁郁不怿。比之官，则松滋于荆为下邑，濒河阻山，纳污藏疾，盗窃为夥，尉实难其人。公威行如破竹，枹鼓不鸣，民获安枕，司百里者，诚有赖焉。不幸越春，而公之子得相如之疾，公忧隐于心，形于色，惧弗能疗；继亦感微恙，尤幸曰及瓜不远也。甫告归，子竟卒于道。公感怆殊甚，至闾里，治丘垄，缮庐舍，为存没之安。方念就闲，养痾自适，夫何夙疢复兴，访医市药，靡不周悉，病弗瘳。一日，呼诸孙区处家务，戒其行善为学，期以异日大其家，且以丘封之薄厚，棺椁衣衾之丰杀，皆欲如所志。诸孙咸泣下。公曰：「有始必有终，自然之道也，奚足悲，惟勿怠吾言耳」。须臾，命举身跏趺而坐焉。徐而视之，则暝而逝矣，实淳熙丙午六月十有六日也，享年六十有二。公该是年庆典，转忠训郎，纶命至，而公没，吁可惜哉！公生平禀赋刚介，方寸不私，居官临事，惟恐一毫阿意忤物，识性明悟，了达梦幻，所以临变无芥蒂，视死生犹一辙。公孺人孙氏，故朝请郎、大理丞致思之女，先公七年卒。男一人、恂，侍公如松滋，还归卒于道。女一人，适承信郎张汝翼，先公九年归宁，卒于家。男孙三人：孟曰抚，将及冠，志举乡选；仲曰撝，季曰括，皆仅离龆龀。女孙一人，尚幼。公顷齐城岗妣永宁郡太夫人郝氏茔之东，筑垣墙，营室宇，为同穴以葬孺人孙氏。今以没之年八月二十有二日丙申，奉公之柩以葬焉，遵治命也。前葬，其孙具哀诉，遣介走星渚，丐铭掩诸幽。纯忠与公为姻旧，知其德为最详，义不可辞，谨叙而铭之。铭曰：

忠义之志，古今鲜俪。畴如父兄，步趋一致。公赞奇谋，见于童稚。爰自伊洛，生禀英气。处己以直，辨物以智。发而为文，胸中锦绮。推而为治，身外糠秕。州县之职，顺命而已。志未得施，尚期有以。胡为一蹶，颠而不起。齐城之藏，山灵水异。似续其昌，何千丽祀。

宝庆元年，余待罪太史氏，粤人孙之宏与余雅相善也。一日泣而请曰：「之宏不天，夙丧我先君，吾母抚诸孤凡二十有四年而又弃之。厥既得卜祔于吾父之兆而未有以铭也，敢惟子也请」。余曰：「子善自饬以成其身，兹其为铭大矣」。曰：「是敢不勉。虽然，之宏之穷毒人有不及知者。我先君之五世自山阴徙馀姚，皆力穑自给。伯父早卒，大父修职某、大母胡夫人年浸高，先君独任家事，褚无私藏。吾母承顺其志，虽馀财斥币，恬不訾省，得故衣败絮亦与冢姒陆氏尺裂而均之。讫先君之世，聚居雍睦无间言。先君肆力于学，州荐其名，益从师友讲肄，矹矹穷晨夜。或寻师它州，动涉旬岁，吾母服劳馈事，不以累先君。君性素刚，毋问戚疏，必觇其所趣而进退之。吾母务为涵覆，承宁族姻，赒恤乡䣊，人人自以㥦志。之宏兄弟年少长，又俾负笈千里以赴师友之会，多一时知名士。课督诸孙，察其少进则喜见词色。不靡衣食，不事游观，不溺佛老，惟致严于宗室之奉。岁时夙兴行事，子妇若孙咸在，翼翼如也。之宏举进士，试吏为某官，薄禄不足养也，吾母处之裕如。闻楚朴声则曰：『焉事此』？閒得其情以告则怿。晚岁听聪视明，德性弘裕，未尝有厉声疾呼。会水心先生叶正则葬有日，之宏往会，吾母曰：『其已事即反』。四月之吉，起盥洗簪珥，家人咸集，忽指头：『何岑岑若是』！掖扶就衽，已眩不起，哀哉！之宏犹未反室，终天之恨，九殒莫赎，脱又无以铭之，于吾心独无恨乎」！余瞿然谢曰：「如子之言，子之先君子上顺父母，旁睦兄弟，下宜子孙，则先夫人棐承之力，是乌可以无纪」？周公之诗曰：「妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且湛。宜尔室家，乐尔妻孥」。孔子大之，曰「父母其顺矣乎」。夫道行于家而妻子好合，此刑善之著也，则兄弟以和，室家以宜，子孙以乐，顺亲之道孰大于是，非所谓风自火出者乎！世降俗薄，二女同居，志不相得，而家道以睽、子孙是效者，往往而是。呜呼，闻夫人之风，余惧夫词之不令也，以为神羞。虽然，余曷敢不铭？夫人吴氏，世为馀姚著姓。父讳端礼，赠武义郎；母喻氏，封太恭人。夫人子男四人：之宏，今以承直郎新荆湖南路安抚司准备差遣；次之亮，乡贡进士，先夫人卒；次之震，从荆湖制置幕府得官，知郢州长寿县；次之颖。女嫁知某州史弥忠。孙男九人：自中，乡贡进士；自道、自明、自昭、自诚、自牧、自强，馀未名。孙女四人，长嫁新晋陵县丞赵与昭，次外孙史巍之，余尚处。夫人生以绍兴十一年四月甲午，卒以嘉定十六年四月癸酉朔，葬以十月壬午，墓在某县某乡某山之原。铭曰：

士不遇，曷其望？维逑之良，式扶而将，浅于泳兮深于方。既顺乃祥，厥基允荒。诏子孙，世其庆。

诸经古注尤高简，理切而事信，辞约而意明，或一章累数十百言，止费二三字体贴出来，毛、郑、王、何诸人皆然。盖经繁于注，未有注繁于经者。至唐诸经各立正义，如《书》合二十四家为一编，亦太繁矣。乐平吴君与权所著《书解》，卷帙三倍《正义》，后受说于献肃柴公，稍歛缩之，犹数十万言。世儒每获是古非今、博而寡要之议，君以今准昔，由博反约，其于君德治道之污隆、天命人心之去留、中国夷狄之盛衰、君子小人之消长离合，上起邃古，下逮本朝，探端触类，举此明彼，汗简所载网罗略尽，近世信书之笃、说书之辩，未有及君者，即河汾、东莱复出不能废也。昔桓荣以《书》致身师傅，子孙咸列公侯，至陈车马于庭，以为稽古之力。君之学勤于荣而上春官辄不售，方以累举恩奉大对，兹所谓命者耶！虽然，读其书故是金华殿中语也。先朝林瑀、徐复皆以布衣讲迩英，君未遇有力者推挽耳。曩者晦静汤公为余言君经术乡行，晦静有重名于时，使在人主左右，必且进君于朝，不幸沦没，遂成遗憾。然此为君身穷达言耳，若君之书固不以晦静之在亡为轻重也。《诗》不云乎：「爱莫助之」。姑题卷末，以识余愧。

自大夫士以上，皆得立庙。其名义器数则有祭法，其所祭之主则有宗法，徵诸礼可覆也。惟墓祭古无之，仅见于《冢人》一语而止。庙藏主，墓藏体魄，固非所以求神，而先王亦从而许之者，缘人情所不忍故也。古礼散亡，家各有庙，自始祖而下，皆得私祭，不专于宗子，则既病于渎；而墓之为祭，其亲尽者，逾远逾亡，则又病于简。夫墓犹庙也，皆以昭穆次，礼所谓族葬族坟墓者是已。虽其亲尽或未尽，所祭则殊，至于展省洒扫，宜无所不及。古人事简虑周盖如此，而后世以拘忌失之。吾之族，数其上五世以至校书公，皆世世异葬，祭亦世世无敢怠。或曰：亲尽而葬分，惧不可以久也，于是聚族而谋，割近代之祭田，合私助者，得钱馀三万，每岁至日，次第祭拜，因以附冬至祭始祖之义，盖累年草创而画为定制。自今始祭之之日，凡族之诸孙咸在。某则出于某祖之昭也，某则出于某祖之穆也，某与某皆自吾祖出，孝敬心可以生矣。既祭而饮，则老者、少者、尊者、卑者，觥斝序列，献酬有容，蔼然忠厚之风焉，睦爱之心可以生矣。酒行，既命少者书祭之条流于籍，以谂后之子孙。其少者请曰，祭之意宜有述也，遂揭诸其端云。宝祐初元癸丑长至日，族老人序。