某昨循旧比，僭具启劄，迎候前茅。恭准指挥，却而不受，止令亲书利便劄子一封，缴纳出身脚色一本，有以仰见略虚务实、爰询民瘼之意，为之喜极踊跃。某窃谓今世之所最病者虚文也，启劄何为，却之诚是。小官之所最喜言于上位者利便也，而利害常相倚伏。今日害民之事多矣，往往正自前日之言利便者始，某尚敢复以利便言乎，亦姑以害民之要者代之哀吁耳。大抵官冗则吏多，吏多则民困，此事晓然，不待智者而后知也。华亭上五场旧各置催煎官一员，而共置一买纳官于华亭，以总出纳之权，他无泛员也。其后为人择官，增买纳官为二，托名曰东、西步。今场监见存实有一盐仓共一水步而止，何尝有东西之分哉？交盐者买纳官，打袋者亦买纳官。今有支盐见谓剩员，别坐并壁，名曰隔秤，何尝因买纳官多打而隔秤者曾与减其斤两哉？两买纳、一支盐，三衙鼎立，吏卒动以百数，亭户已不胜蚕食之苦。未几复创分司一员，合三衙为四，而吏卒之数至于盈千。以故亭民之富者贫，贫者流，民无所措手足，而盐课亦因以陷折。某开庆元年冬被檄亲行其地，为之心酸泪随，即尝不顾利害，不恤仇怨，以具其实申闻使台，乞将分司厅省罢。旋蒙前政仓使孙左司遍加审访，知某所陈非虚，继申朝省，住免分司，止留买纳官一员，而加以提督之名。方提督辟官未到间，又尝差某权买纳官两月，凡分司流弊之犹存者又一一考覈以闻，悉蒙次第施行。拔本塞源，扰民之根一洗，民始还业，得复其旧，至今官吏人户皆能言孙提举革弊之恩，可问而知，某无一语妄也。嗣闻孙仓使易节之馀，提督官到任之久，分司吏卒今又复夤缘而归之。分司之名虽除，而分司之弊渐作，滨海之民已有蹙頞相告者。前日侍坐于先生，乃忽闻东西步合分买纳任责之说。先生岂以其步真有东西乎？岂建台方新，未有以利病之详上彻崇听者乎？一步而置两官，初无可分之地；两官而督五场，徒开烦扰之端。今日一提督已成前日一分司，提督更分为二，是分司不惟不省，而反增之也。纵今日选辟得人，禁防有法，不至害民，他日继之者先生能保之乎？正恐日久弊深，小民无所归咎，必曰增官扰民，自某任提举始，可不为先生惜哉！此所谓举害民之要者言之。其他千条万绪，胥此焉出，不足一一为先生道也。夫监司新政，方议便民，而尘埃底僚，辄进狂瞽，亦几于不识忌讳矣。抑又有不识忌讳之甚者，既蒙特达之知，欲嘿不忍，敢并言之。盖闻国家之利，莫大于榷盐；榷盐之法，莫严于私禁。此朝廷之所常申明，士大夫之所常主张，而揆之事实，乃有不合者。某生长海邦，每见私盐之禁严，即官盐之额亏；私盐之禁宽，即官盐之额增。岂私贩者多，反有益于公家哉？宜损而反益，此其事实，必有当深察者。官盐买价每斤不过二百文旧会，实则不过十一文见钱，而客钞之搭发有增，诸色之取办在盐，每二斤方纳得一斤，是每斤官价止得五文。使钱钱果尽入亭户之手，仅足以了纳官司縻费，主张一非其人，反陪钱纳盐矣。方今新米价涌，工本费烦，盐何从生，而可使白纳及陪钱纳哉？亦曰倚赢馀之私，卖以煎纳官之正盐耳。故私禁稍宽，则民有馀力以煎盐；私禁苟严，则官盐无本可煎，虽挞之至死而无益。况纳官既有定额，煎出即分两项，曰某项几石输官以逃责者也，某项几斗私卖以充本者也。然则岂因禁严而民不私卖哉？官盐卖之上江，私盐卖之本土未有生产盐之地而食官盐者也。官盐卖之城郭，私盐卖之山乡，未有山居而入城卖盐者也。然则禁之严何益，而民亦何尝不私贩哉？故禁盐之法，惟当外示大防而内有宽恕。外示大防者，国计所关也；内存宽恕者，事实所在也。二者并行而不相悖，斟酌其宜而善用之，此士大夫爱护国家元气之盛心，而难与法吏言也，亦所以培养利源之所出，而非徒为下之人计也。私禁当严，万口一辞，而某独以为当宽。又身其巡盐之衔，而口陈宽禁之请，律之以法，罪当万坐。然某老矣，一毫无求于世，苟一日可有救民之便，则一日必陈救民之言，倘遇知己而不言，某则有罪，惟先生哀其狂愚而卒赦之。不然，虽斧钺之诛不敢辞。某昨在前政，亦因垂访曾条具事宜两纸，虽未必有切于今日，恐或可为考究始末之一助，录本并申。