年月日，具位姓某谨斋沐裁书，献于某官阁下：某闻天下大乱，必有英伟豪杰之士出于其时，以任一世大事。当危疑颠覆之变，众人仓猝惶急，鲜有不失其守，而独能顾视若閒暇，举万物无足以动其心者，此人不特有超世之才，而其气有以胜天下。故能整齐乾坤，洗光日月，成就大事无一蹉跌者，皆由其气有馀于中，而规画处置不摇于外也。古之建大勋者，未有不先定其谋而措之于事。伊尹相汤，使君为尧舜之君，使民为尧舜之民，其说已兆于畎亩之中。管仲相齐，九合诸侯、攘夷狄，虽霸者之业，亦决于初见齐侯之日。汉高祖兵衄于楚，下马踞鞍而问张子房，谓英布、（黥布姓英氏。）彭越两人可急使，而韩信可属大事、当一面，卒破楚兴汉，用此三人之力。诸葛孔明高卧隆中，一见先主，与之论曹操、孙权人物，先取刘璋，资巴蜀之饶，以争天下，终其身无一言不验。历观前世君子遭风云之变，支倾危，整奔溃，气为主而谋辅之，是以临大事而不乱，否则遇事仓惶，鲜不至于败者。国家曩时承平久，武备微，朝廷狃于宴安。宣和之末，变生仓猝，虏骑临东都城门，公卿大臣搏手无他策，进不能战，退不能守，其计止于求和。惟相公力陈攻战之策，出身为社稷，犯不测之险，几成大功。是时京师甲马劲卒尚可以战，若席卷以出，可一鼓而俘也。至今忠臣义士愤惋叹息，以谓当时若用相公之谋，岂复有后来之祸？其事昭若日星，今皆可覆，不惟当时可用，而至今犹可用也。岂非气有以盖天下之人，而谋虑有以审天下之势耶？自险人柄朝，十年之间，宰相更用事，率不过一二岁罢黜，大抵规摹一律，皆出于卑陋浅近，不足以兴起天下之大事。日者宗庙社稷之灵，启寤圣主，赫然排群议，起相公于寂寞之滨。方淮甸用师，控扼上流，岂特当一面而已，实安危之机也。然相公之志气已见于靖康之初，其关天下所以治乱存亡者，固非一介愚儒所能窥测。今尚有可言者，皆相公之细事而犹未获见也，岂经营军旅之急而未暇耶？盖天下之事有若甚微而其势甚大。治乱之萌，莫不有势，言治者必审其势于未形之中，无使至于乱。若坐观其变而安于所忽，则恐至于不可救。且今日大势所可忧者，人心最为可畏，而夷狄不与焉。人心或摇，何事不生，其祸有甚于夷狄；人心宁而天意得，则叛臣逆贼可搴旗而下。夫与强敌对垒，而我之国与民不可使先困。若一战而得京师，再战而下河北，此亦用兵必然之势也。然以先困之力，供此必然之势，而欲措其国于久安，有道于此，惟使吾不先困而已。今诸军大将气色精明，张五石之弩、弯二石之弓者数十万，所向无前，可以大举，然兵久则变生，事苦则虑易，大举之后，其势不一，用事者固尝历算周思，审其势而逆为之计矣。不然，恐事至而惑，忽有蜂虿起怀之变，度其力不能任则辞而去之，使他人任其责。于斯时也，相公其当之乎？盖虑不先定，不可以应猝，惟沈识远虑，高视世表者，能经画大势于无形之中。天其意者亦俾相公究知天下疾苦，稔熟具瞻，然后当国。盖此亦大事，存亡之所从出，决非近日数君子之所能办。何哉？其规模狭陋，不知变更，所以治具卒不张阐。相公即日任其责，其监数子之失，亦思有以易其辙乎？昔裴度之讨淮西，切于馈饷，皇甫镈以聚歛勾剥为宰相，而度极论镈奸邪苛刻，天下怨之，将食其肉，且言天下安否系朝廷，朝廷轻重在辅相。时帝方倚度破贼，而度之言如此，卒成伐蔡之功。近世有王朴者，为周世宗献平边之策，鉴唐晋之失，其说曰：「观所以失之之由，知所以平之之术。彼民与此民之心同，是与天意同，与天意同则无不成之功」。朴当五代衰乱之时，而知出此，使遭明主，其所就当如何？暨我艺祖平定四方，攻取之略皆如朴言。然则自古贤人君子之举事，虽行师调度之急，未有不以人心为本也。不然，德宗之讨李希烈，宰相非其人；而陈京、赵赞请税屋架、贷贾缗，内怨外忿，卒至于乱，其效亦可见矣。今国家军旅方兴，供亿无涯，而某乃于此时区区言人心可畏，盖畏人心则暴歛豪夺之法不得施于今日。然而兵食不足，岂无说乎？尝试以江西考之，财用自有本源，未尝竭也。每有军需，转运司飞符急于星火，止曰于诸司封桩内要若干而已，至于本末盈虚之数，封桩之所从出，转运司盖懵然不知也。州县乘其急，缘之为奸，无所不至，不独于此时获免贪惏之罪，而转运司复称扬其才，以为能办事。此风一煽，人争为之，委官刬刷，络绎在道，惟取空文，视历尾见在凭供帐状而已。至于盗隐乾没，则纳赂胥吏而不究，刬刷之官虽欲加意，而本无才术，漫而不能省也。如此则虽山海之物，椎肌斲髓以供，终莫能赡。盖财用之失，其源非特诸路也，上自朝廷主计之臣，一切出于无术，唯闻卖官爵、降度牒，甚者至于歛僧道、卖户帖。此虽不得已而行，官司如能尽收其钱以济军兴，犹有所补，今则徒知卖且歛而不复检校其亏赢，则所失亦多矣。厥今天下所以大弊，皆原于小人先坏其法制，然后得肆其奸，由是廉耻道丧，守宰狼藉，狱以贿成，民气冤塞，枉不获伸，则揭挺报雠，白昼杀人，因以亡命，遂成凶盗。且天子以生人付守宰治之，使其不能自辩于刺史县令之庭，而白刃相雠于闾里之中，官司坐视而不能讨，天下之乱有大于此者乎？今江西盗贼所以未荡平者，其衅皆如此。夫非官吏刻剥驱迫以成，则不平而报雠以起也。近者官司尚不究其源，常抑压被害之家，使不得诉，而反为好语以自媚于贼，以此为消盗贼之术，无乃阔疏而不当于人心？恐衔冤之民不逞，亦操戈而起，则冤愈烦，而盗贼不胜其多矣。去年相公初来镇南诸州，盗贼震恐，缩颈不敢摇。厥后闻有小人妄言利害，献招安之策，于是群凶复跳聚山林，而阴结州县，以求招安。大抵近时盗贼剽掠金帛，皆以啖州县之吏及士大夫之不廉而能游者，遇官兵捕迹急，则议请招安，以缓诛讨。且今日所谓盗贼者，非有奸雄才智之人，徒操锄耰棘矜，依险阻劫财币耳；所至聚落，复有豪民为之囊橐，其根株窟穴，姓名皆可识也。官司若先究治州县之吏而责囊橐之家，则一保伍之力可按图而缚也。此小盗而官不能治，恐养成异日背胁疽根，忽然溃裂四出而不可救，则岂止数倍今日之力哉！伏愿相公视今日之弊，须痛扫除。盖因循茍简之习，虑不及远，自以祸灾可以无及其身，考之于古，旷日持久，未有能免于祸灾者也。虽然，贤人君子尚有可以有为之时，莫急于今日，过今日则恐灾稔祸变而悔之无及。相公即日入觐天子，秉钧轴议论大事自有素定之谋，其计秘，世莫得闻也。某江西书生，天禀介拙，宣和初得官湖南，见上下怠玩，无益于时，归卧山间十五年矣，未尝识中朝士大夫。唯是仰服相公之勋德赫然惊人，平昔无因进望履舄。今兹伏遇相公开藩，作镇一方，招纳天下之士，不问疏贱，则采取风俗利病、闾阎所患苦者数事，别为劄目，随书以献。直率愚衷，惟相公察之。不宣。某再拜。

天下之学而可齐以法，固无有也，学之兴废，系乎时之好恶则有焉。昔者《春秋》为经一，而传者三，师徒异论，父子异说，世主惑于其间，天下从而取舍。是以武帝好《公羊》，则《谷梁》废；宣帝置《谷梁》，则《公羊》亦诎；左氏之书乃不为世用。及刘歆、郑众、贾逵、陈元辈辨析是非，折以中道，然后三家之学并行于汉，而传习至今不绝。方其舍而不用，与其取而立之，特一时之好恶耳，未能破碎大道，败坏风化也。今则不然，六经之旧说，先儒之所讲解，多士之所宗师，朝廷之所崇信，凡立于学官者，一切摈弃，以为无取，而乃独伸一己之私见，力毁万世之公议。一夫倡于前，百夫和于后；百夫倡于前，万夫随而和之。虽亦出于世俗之好恶耳，而于大道有破碎，于风化有败坏，此君子之所深忧也。夫《易》者，生于数，而成于变化，圣人所以尽三才之理也。其吉凶祸福、进退得失之涂，其安危治乱、否泰消长之势，其隐则造于几微之先，其显则立于神用之表，乌可以七八九六之数言哉？是故刘牧以数解，不若辅嗣以用说也。《诗》者，出于性情，因人之善恶而形之言也。日月星辰、风雨云雷霜露、山川草木、鸟兽虫鱼、衣服器用，或目之所触，或意之所寓，茍可藉之以为言而谕人者，莫不备有。方其为言也，何暇考合于名数制度而后言哉？是故康成以礼求，不若毛公以意得也。然则《易》以数解，《诗》以礼求，犹不能知其旨，而况以字说乎！字之大本，莫过六书，引而伸之，触类以长，而天下之字，尽在是矣。一字不足以言事物之义，则至于数字；数字不足，则至于百十；又不足，则至于千万句。字者所以成文，文者所以言义，安有一字而能言事物之义哉？且字有体也，有用也，今夫以健言《乾》，以顺言《坤》，以止言《艮》，以动言《震》，以入言《巽》，以丽言《离》，以险言《坎》，以说言《兑》，则可也，凡可以一字之义测，皆其体也。何从而为《乾》，何省而为《坤》，则一卦之用，六位之变，固未之尽，况乎造化之馀蕴，神明之妙用，而欲释以一字，是犹以寻丈之竿而测沧海也。成功告神谓之「颂」，立政垂法谓之「雅」，系其国俗谓之「风」，指物明事谓之「比」，取譬申义谓之「兴」，兼总辞体之用，丁宁反覆，务尽其情而不厌，一篇之中屡致意焉谓之「赋」。故《桑柔》之作凡十六章，《閟宫》之一章凡三十八句，如此者，安可以一字为解乎？昔人说《尧典》数字之文至数十万言，班固以为癖儒之患，盖破碎大道，学者深蔽。今乃区区求考于点画从省之间，则破碎又甚于「曰若稽古」之说也。且上所好恶，风化治乱由乎此出。昔晋之公卿徇其宗尚，终日驰骋于冲寂虚旷之域，若乘轻舟以适江湖，泛泛然自得而忘归。其于天下国家之实，不一语及焉，其视生民，盖亦尔我而已。故奸雄伺隙而起，则无术以救，终之覆亡坏灭，流祸数世。迹其由来，盖王衍、王导辈为罪之倡。今之解经者，不以庄则以列，不以佛则以老，浩乎其无涯，冥乎其无心。指鬼神之情状以言乎分义，推有无之体用以及乎政教。三纲五常之所先，君子之所取以守，人伦之所恃以安，一切置而不议。旷日持久，则安危治乱之任，其谁尸之？西晋之风，将复见矣！此君子所以深忧而不能已也。安得循理知变之士，与之言学哉！

晋王谓孙息曰：「子鼓琴，能令寡人悲乎」？息曰：「今处高台邃宇，连屋重户，藿肉浆酒，倡乐在前。难可使悲者」。乃谓少失父母，长无兄嫂，当道独坐，暮无所止（《文选》魏武帝《苦寒行》注作「当道独居，暮无所宿」）。于此者，乃可悲耳。乃援琴而鼓之。晋王酸心哀涕曰：「何子来迟也（《御览》五百七十七）」。