侔揣万类，挥翰染素，虽画家一艺，然眸子无鉴裁之精，心胸有尘俗之气，纵极工妙，而鄙野村陋，不逃明眼，是徒穷思尽心，适足以资世之话靶，不若不画之为愈。今观昔之人以一艺彰彰自表于世，皆文人才士，非以人物山川、佛象鬼神著，则以楼观花竹、翎毛走兽显。盖未有独任一见而得万物之情，兼备诸体而擅众作之美。虽张僧繇、吴道子、阎立本诸公不能之，况万万不及比者自谓能之，可乎？古之所谓画士，皆一时名胜，涵泳经史，见识高明，襟度洒落，望之飘然，知其有蓬莱道山之丰俊，故其发为毫墨，意象萧爽，使人宝玩不寘。今之画士祗人役耳，视古之人又万万不啻也。亦有迫于口体之不充，俛就世俗之所强。问之能彼乎？曰能之；能此乎？曰能之。及其吮笔运思，茫昧失措，鲜不刻乌成鹄，画虎类狗，其视古人神奇精妙，每不逮之。所以若然者，未可悉尤之画工。画工虽志在阿堵，而亦有不专在夫阿堵也。道人张生画虎探三昧，摹写形状，蹲踞出伏，横行妥尾，不下包贵父子，世以「张画虎」目之。远来访予，留半岁，为予作虎图、花木毛翎数十轴，绰有奇趣。予尝为考之，自唐迄今，名流固多，而张其姓者独不少，如僧繇、询、南本、腾、赞、景思、质、图、玫、元、昉、翼、戡、经、璪、素卿、道陵者得十有七人。出于神仙，出于大夫士，俱非庸俗辈。工佛像者有之，翎毛者有之，风林水石者又有之，皆曲尽奥妙，表表传于今。今张生岂其远裔欤？不然，何其多能，仍兼其伎也？一日辞去，求诗于予。予病酒，不暇作，特序画之所以然而送之，继为之说曰：夫画之多品，均是艺也，鲜有精其能焉。盖有精于此而粗于彼，得其偏而遗其全。今子遂并有之，殆造化者私于子矣。然未审子之致精措虑，果有合于前古，无粗彼遗全之讥；而一唱三叹果得意外不传、神彩飞动之旨不乎？今予所得者画尔，神圣工妙则有世之鉴别者在，予不得而知也。子姑行，挟是以养身助道，不患人之不我知。若犹未能皆偶也，子其迟之，毋怨。皇宋嘉定丁丑重阳后十日序。