乃佛乃祖直指此大法，于人人跟脚下洞照，如千日并出。但趣外奔逸久，不能自信有如是大威德光明。唯务作聪明，立知见，向业惑中，以谓出乎等彝，衒耀自得，向人间世。所习古今博究广观，谓穷极底蕴，殊不知萤火之光，岂比太阳。所以古之奇杰之士，颖脱之性，就近而论，如裴相国、杨大年之俦，投诚放下，就宗师决择，刬去浮尘知见，大彻大悟，始能超轶，与老禅硕德抗行履践到临合杀结角头，自解撒手，克證大解脱，岂小事哉！今既明敏不减前辈，平时学业才力迈往于世路久之，虽知宗门有此段缘，谓不出我所宗尚，殊不著意。以夙昔大缘，相值欧峰，经年会聚，一闻举扬，即起深信。回光返照，顾人间世，如梦如幻，随大化变灭，乃虚妄尔。唯此千劫不坏不移易，一切圣贤根本，乃造物之渊源。印定自己，若一发明，七通八达，何往不自得哉？是知宿世亦曾薰炙，遇缘而彰，见于行事，岂非自信耶？然能自检点，二六时中学佛法，已是杂用心，则去却佛法，乃真净界中行李矣。但请依此，一切不杂，即纯一洞然，无爱憎，离取舍，不分彼我，不作得失。一切法坦然，皆我家不思议处，净妙圆明，受用之物尔。须令此心长时现前，不堕沉昏，不生聪慧，入平等安闲寂静境界，那有恶作业缘识情干挠得此本妙光明也？只恐临境界面前，都卢忘失，依前纷乱，则不堪也。古人修行，亦只以自所證入，时中照了，截断尘劳，教活卓卓地，悠久三二十年纯熟，超出生死不为难。著力在行处，不只空高谈说之而已。古云：「说得一丈，不如行得一尺」。盖定慧之力，回转业缘，正要惺惺地勇猛果决，千百生中当受用。其馀古人机缘语句，不必尽要会之。但一著分明，则著著如此，千变万化，岂移变得渠力用哉？内心既虚，外缘亦寂。著衣吃饭，本自天真，不劳凋琢。若或立胜见，负我能，即祸事也。切须照管，勿作此态。由是可入无我真实，平等如如，不动不变，净妙清凉，稳密田地矣。志公云：「不起纤毫修学心，无相光中常自在」。

学之不可已也久矣。人而不学，则不明乎善；不明乎善，则内无以诚身，近无以齐家，小无以治国，大无以平天下。呜呼，悲夫！历观古之奇才伟望，功业中天地，姓名高日月，然而反覆瞻视，终有不满人意，其亦可怪也。某尝断之以一言，曰不学而已尔。何哉？管仲不学，故有三归、反坫之失；晏子不学，故有浣衣濯冠之失；子产不学，故有铸鼎刑书之失；霍光不学，故有堕妻邪谋之失。是数公者，或尊大王室，或处死不乱，或精明博洽，或朴厚端重，世皆瞻仰，世皆惊叹，巍然兀然，若北斗之经天，华岳之居地也。惜夫先王之道既散，圣人之学不明，故使夫数公者直情径行，无所归赴，自处于不幸之列，其可悲也已。某读书至《论语》，因子夏论洒扫应对之说，乃得夫先王所谓小学之道焉。又读书至《孟子》诚身有道之说，乃得夫先王所谓大学之道焉。某请整襟肃容，顿首再拜，对阁下而一言之。呜呼噫嘻！小学之道，先王所以发圣人之机也；大学之道，先王所以宣圣人之用也。能言则学唯，能食则尚右手，六年则学方名，十年则学书计，十有三年则读诗舞勺矣，十有五年则舞象而学射御矣。此所谓小学之道也，所以发圣人之机也。过此以往，则致知以格物，格物以知至，知至以诚意，诚意以正心，正心以齐家，齐家以治国，治国以平天下。此所谓大学之道也，所以宣圣人之用也。昔吾夫子传斯道于洙泗间，颜子得之，故其为学也，不迁怒，不贰过；曾子得之，故其为学也，动容貌，正颜色，出辞气。惜乎颜子短命，其学不传。曾子传斯道于子思，故子思有中庸之论；子思传斯道于孟子，故孟子有仁义之说。孟子既没，圣道绝矣。重遭坑儒火书之酷，微言大义寥寥然，如一唱三叹之音，世人不复闻矣，可胜叹哉！自两汉以来，其为学也，抑又可悲已。其高者以章句破碎为学，以方州部家为学，以盘辟容止为学。其下者则又以刑名为学，以盘盂方书为学，以雕虫篆刻为学。其于治心修身之道，路断壤绝，事不相关。呜呼，不知其所以辛苦而仅有之者，亦何所补哉！某不肖，抑尝悲夫五礼六乐、五射六御、六书九数之法不传于今，不得冀圣人之机也。既又叹夫大学之道，其书具在，可以极其所归，以明圣人之用。其归安在？致知格物是也。大矣哉！人之知也，本自高明，本自广大，本自和乐，本自庄钦，天地日月，四时鬼神，河海山岳，昆虫草木，举在于是。不知格物，则其理不穷，其理不穷，则天地日月、四时鬼神、河海山岳、昆虫草木一皆颠倒失序，其可以弗谨乎？此君子所以谨其独也。故某处心也，居衡茅如在廊庙，戴蓑笠如被藻火，驱奴隶如进退百官，对妻子如燕见宾客，不敢忽也。不敢忽也者，所以行其所知也。则夫世之声势利达，脂泽膏火，不敢以丝毫介其清明，将以致吾之知，使天下无一物可以动其心，庶几得夫所谓圣人之学也。然而心则已至，力则未及，拳拳在念，未知或休。伏惟阁下刚健蓄德，冰玉持身，其为太常，为御史，为郡刺史，风节凛然，当今人才，谁不推阁下为第一品！独窃喜夫斯道也，将有所传矣。阁下亦尝念今之为学者乎，絺章绘句，博物洽闻耳。大者唱，小者和，递相誇传，牢不可破，至其所谓高明者，拱手而归于释氏。且夫释氏之为学也，言为无所不周，实则碍于伦理，自谓穷神知化，而不足以开物成务。某请以释氏之学求正于孟子。孟子曰：「学则三代共之，皆所以明人伦也」。释氏岂知人伦乎？独念古人有言曰：「学之为父子焉，学之为君臣焉，学之为长幼焉」。父子之道，长幼之节，某行于家，行于乡，奉以周旋，不敢失坠也久矣，窃叹君臣之义如之何其废之？故两荐于开封，再试于礼部，不为登甲科计也，不为取青紫计也，亦不为求车马、骄门生弟子计也，为君臣之义也。比闻于亲戚故旧之间，曰府监两举者法当免举。某痛念宾兴之礼不行，孝弟之法不举，宰相不辟才，诸侯不贡士。某将退而隐居乎，荷蓧荷蒉者正得罪于圣人之门；将进而事君乎，困于无资，又不获论列于省部之下，干求乞丐，则又某所羞也。回皇无据，辄欲借便于先生。扫门望拜，献笑乞怜，此仆奴之态也，儒者固不当为。至于身列钧枢，望高天表，腰金拖玉，曳紫扬鞭，丁斯时也，乃欲高举远引，忆鲈鱼，赋猿鹤，此奸人之雄也，大人固不当为。阁下于艰难险阻之际，治煨烬之馀，抚疮痍之俗，吹枯嘘新，生死肉骨，将以尽大人君子之道，此正某之所愿见也。倘以某念君臣之义为急，伏惟少留意焉。呜呼！圣人有明训曰：「食无求饱，居无求安，敏于事而谨于言，就有道而正焉，可谓好学也已」。某食甘藜藿，居在圭荜，事弗敢慢，而言不敢轻也。区区所学如此，所以求正于先生，以为终身之计。是以七日戒，三日斋，质之祖宗，谋之卜筮，熏沐椒兰，克成贽礼，三拜于阶下而献之焉。其进也，愿闻一言。

地属瓯越，邑为剡溪，气聚山川之秀，景开图画之齐。虽禹穴之小邦，楼台接境；实仙源之胜地，桃李成蹊。窃原清环戴水之流，翠列姥岑之岫。登楼而望也，南接台、温之左；按图而察也，北据越、杭之右。蔼极目之云霄，簇连甍之绵绣。一十八里春风，城郭触处争新；二十七乡暮雨，溪山望中发秀。台榭入万家风月，帘栊捲百里江山。雕鞍骤兮落花乱，香陌晴兮芳草閒。画桨逵溪，摇荡绿波之上；流莺剡坞，缗蛮红树之间。岂不以柳暗东门，梅肥西岭？美地秀玉山之嶂，洞天丽金庭之景，酒旗摇翠幕之风，池水浸红楼之影。涤尘僧舍，瀑飞二鹿之泉；泛雪茗瓯，香汲五龙之井。非独一时之秀，实为千古之奇。琴迹不存，尚垂芳于安道；墨池犹在，更留誉于羲之。自是雨中横东渡之舟，月下引南楼之笛。青山东望，曾经安石之游；绿水南流，尚有阮仙之迹。雨过烟墟，丛丛绿芜。渭水依稀之景，辋川彷佛之图。或气融于广莫，或岚霁于虚无。翠滴嵊峰，多步花朝之履；碧分越水，曾回雪夜之桴。信乎此地，诚有可观者焉。

星沙淩登龙、庐山柯经、新安程士宁、舂陵周邵虎，邑事馀閒，联步纵观。维时春和景明，江山如画，一樽相对，人境俱清，真览古之奇趣也。淳祐辛亥清明日。

希世之英，振古之奇，昔有颜贾，今无等夷。骥奔电走，鹏怒而飞，刷燕超越，息于天池。他人矻矻，白首书痴，子一过目，研奥决微。及其下笔，初不属思，顷刻万言，如蚕吐丝。经纬丽密，胸有锦机，人物渺然，文不在兹。今相仗钺，首罗致之，磨盾草檄，横槊赋诗。江汉告成，相以功归，拔士满朝，难得者时。众方汇征，子迫瓜期，愿为朝家，摩拊茕嫠。俄而报政，不俟及期，以中秘召，何来之迟。西风吹讣，余心之悲。邯郸之荣，不过一炊；南柯之梦，仅拥一麾。事不可料，斯人止斯。高才妙质，月旦所推。每见子文，愧予之衰。子今已矣，起余者谁！堂堂相君，怜才念旧，折简言余，用子不究，幽明之中，愧此良友。又曰揣物，在世难久。乌乎此言，可以不朽。子卜新筑，轮奂甫就，与余敝庐，隔一檐霤。曷不对檠，积疑细剖；曷不撰杖，精义重加！琴亡赏音，棋失敌手。畴者语闻，记予身后。安知岁晚，此事大谬。今日何日，吊孤哭柩。空疏皆贵，庸鄙皆寿，而子独然，孰尸其咎！所可喜者，子有隽胄。笔势翩翩，上下驰骤。语错绮绣，论中巢许。犹之于泉，穿石者溜。余尝评之，后来之秀。岐山凤去，巢长新咮；谢墀兰枯，其芽复茂。子之绪业，得所付授。余既髦及，笔如秃帚，子爱余文，必举余酒。

无六出奇，何补三年之风宪？下一转语，增光九度之露章。虽寒谷之暖难回，而春风之吹愈力。但深感激，何计行藏。窃谓选于众举，皋陶旷古之奇遇；知其贤阨，下惠叔世之私心。君子亦有党乎，贤者不能免也。谁求龟助，遐想鹤鸣。子不自言，吾几失之，蹉过觌面；公等安在，相见晚矣，莫有为容。抱膝长吟，寤言不寐。如泽民之事，坡老追于既去；若茂叔之遇，清献审于重来。安得躧履以接不疑，建台而先郭隗。此其越拘挛之见，所以立久大之勋。幸亲逢之，喜可知矣。如某者，志在行古，才不逮今。固非矫矫以出尘，亦岂营营而求福。中庸难守，深恐执一无权；爵禄可辞，稍期明道正义。两任终始，七年因循。为所必为，止于当止。泮水献馘，聊欲分忧；宪属宣劳，未能逃旷。操斧以候匠石之麾指，执鞭以随王良之后先。所愿班师，亦因解戍。苦无他技，知己者多；敢饕天功，为力之有！未尝经营于分表，咸欲推挽于王前。不谓十月之留，又独二天之庇。亲提化笔，援出泥涂。文约而义精，辞严而意切。自量绵薄，曷称吹嘘。兹者伏遇某官以儒谈兵，明刑弼教。登车肃物，障百川而东之；横槊赋诗，真一世之雄也。合运判花之手，乃扬破竹之威。规模素定于胸中，方略昭示于掌上。西贼尽平，不忧君父，可谓孤忠；南方已定，从事中原，用苏众望。方且折节下士，虚心使能，遂致匏虚，亦蒙菲采。喜为李君御，宁无恋轩之情；幸受叔皮知，益勉报国之义。信如日皦，当见岁寒。

平生立志，愿出正人君子之门；一旦进身，果在弟子门人之列。忝毡书而非喜，在炉冶以为荣。岂惟誇吾榜中之得人，盖将称于天下曰知己。虽至宝不为众好，非妙耳宁赏绝音。韩子之文，好则皆以为笑怪；东坡之学，或者亦谓之纵横。然而有陆宣公则置韩于虎榜之间，有欧永叔则进苏于龙门之上。非韩、苏之难得，盖陆、欧之罕逢。古之奇闻，今者复见。小材如某，拙样背时，非孔、孟之书不观，惟程、朱之言是好。求之有道，得之有命，不羡宠荣；迩之事父，远之事君，但知忠孝。屡蹇场屋，分甘山林。偶然秋赋之充，聊尔春官之试。静观世事，深切私忧。默而不言，是负所学；讦而肆论，必忤于时。但思突梯卷脔以得官，不若拙直狂疏而失利。矧今时之牟、郑，即古者之陆、欧。可恃以言，未为不遇。私意自期而语口，老天果使之如心。虽云机会之来，盖亦气类之感。眇然窥管，曷当卓识之褒；钝甚割铅，曷当劲气之许。至谓已腾踔馀子之表，又岂止荣华一字之褒。只手云霄，怪鳞风雨，非逢春育，几困冬烘。平生不袭陈言，而疑其剽文；所学一本先儒，而谓之碍理。粲然一笑，知者几何。不入他人之笼中，亦奚所憾；获出先生之门下，盖极其荣。向来欲敬为南丰之香，今日乃果得李君之御。文章小技，岂尽所长；节义大闲，愿与之立。必作硬脊梁之人物，庶为好脚迹之门生。有此遭逢，何敢背负。兹者恭遇某官两间正气，四海名流。伟望压时，黄河泰山之高大；孤忠许国，青天白日之清明。主京泮则勇击奸俦，对承明则极言时事。处己如此，求人亦然，故使小材，遂蒙大造。某敢不如韩于陆，为欧之苏，归洁其身，弗畔于道。领英雄三百辈，何知科第之荣；作人物第一流，度不师门之辱。矢心已定，腐舌莫宣。

《南华》一书，今古之奇笔也。然尊之者或流于清虚，讥之者或疑其怪诞，虽文字之妙不容泯没，而笺传不明，为书之累久矣。余少侍乐轩陈先生，闻其馀绪之论，颇知好之，而未能尽通其章句。其后与竹溪共游两学，时取而共读之，喜其剖析之明，而离合不常，所闻无几，然而好之益盛矣。既成进士南归，闲居之日久，遂得究力于诸经，其于此书也愈读愈好而愈疑之。盖此书之所以难通者，字义多异于吾书，言论或违于先圣。旨趣之不可诘，如凭虚象罔而赤手搏蛟螭；会归之不可定，如穷三江而昧支流，溯九河而迷故道。每一开卷，未尝不跃然以喜，亦未尝不惕然以惑。戊午，访竹溪于溪上，因语而及之。溪忽谓我曰：「余尝欲为南华老仙洗去郭、向之陋，而逐食转移，未有闭户著书之日。忧患废退以来，遂以此纾忧而娱老，今书幸成」。余喜而就求之，归而亟读之，则见其条分而缕析，支断而节解，章无虚句，句无虚字，纵横捭阖，鼓舞变化，若无津涯，而字字句句各有著落。恍然如酲得醒，如絷得释，然后知其自立于一家而不可拘以字义，虽纵横于幽眇而不遗于世事，非不知圣贤之可尊而耻于尚同，非不知诡谲之为过而主于抗俗。今人古人，信诵虽异，要皆徒窥其藩而未达其奥也。朅来试邑，虽簿书填委，日力窘束，而清旦之初，吏围未合，必张灯讽诵之，或竟一篇，或终一卷，手舞足蹈，如见其人。于是作而言曰：《南华》之书，斯世所不可无，竹溪之解，亦《南华》所不可无者也。盖竹溪之学得于乐轩，乐轩得之网山，网山得之老艾，历三世之传而无旁出者。竹溪既尽其师之传，又蒐猎释老诸书于六经子史之外，故能究此老之隐微，尽此老之机解。使南华而可作，必以竹溪为知我者也。读此书者，今可以无憾矣！吾邑虽陋，以其好之笃，又欲广其传，缩节裘饪，幸而集事，因识其所以好所以得所以喜者如此。竹溪林氏名希逸，字肃翁，尝为文字官矣，今以宝谟直主玉局观，鬳斋其书室也。其诸文颇似庄子，此书以「口义」名者，谓其不为文杂俚俗而直述之也。景定改元中和节，宣教郎、知邵武军建宁县林经德序。