臣闻古有四民，皆世其业，则象贤世禄，为古之道。然三王世代，必教诸学，艺成德就，乃辨材而官之。故舜命夔典乐，教胄子。夏氏大小之学，商人左右之序，皆所以教国子也。《周官》大司乐掌成均之法，以治建国之学政，而合国之子弟，王太子、王子、群后之世子、卿大夫元士之适子、国之俊选皆造焉。崇以诗书之教，诏以德行之美，干羽弦诵，凡学必时。修六礼以节其性，明七教以兴其德。比年考校，至于大成，然后论材定位而官使之。汉制：中二千石、九卿，得任子弟为郎；或没于刺守，名绩流著，亦蒙恩典，录其后嗣。凡三署郎，悉属光禄勋，更直宿卫，岁察廉茂，举四行，才迹优显，始蒙选举，铨居高第，方出补长丞。下自魏晋，迄于唐朝，臣寮有功利及民，劳效在国，始被恩泽，赐一子官，褒励劝赏，其义甚大。臣窃睹朝制，凡职参侍从，班在两省，无间中外，岁至诞节，辄任京官一人；郎官、卿监、外台、廉刺，凡及郊礼，辄任选职一人。又近制，员外而兼馆阁，得视正郎之秩；三丞而请致仕，亦荷门子之禄。诚由盛世一统，溥天无外，铨除路广，郡县员多，足以霶洒王泽，周冒纤微之品，奖劝群吏，无为子孙之忧。然臣之愚意，窃有不足者。夫赏延于世，虽盛世之典，而能不当官，亦先贤所诫。今仕任之涂益广，顾教育之道未施。且世禄之家，鲜克由礼；膏粱之族，子弟易骄。夫其生享丰馀之养，习见逸欲之靡，而不淬砺以先王道德恭俭之言，陶染以古贤孝友祗庸之训，是使立身之道不笃，涖官之法不修，罔知小人作业之劳，不念稼穑艰难之勤，家绪速沦，世美鲜济，故宜然矣。彼性知礼义之贵，心存艺文之乐，卓尔而立，不入于邪，令器自成，其亦几族？是以古者作为胶学，聚而教之，非惟为国造士，固乃为臣立家也。臣伏请凡今之子弟以资任入仕者，宜悉籍于太学。其在都者，令日入肄业，遵古齿序之礼。臣闻师严而后教尊，欲尊乎教，在严其师；欲师之严，在重其位。伏愿于朝士中，择宿儒清德、名素在人者，正授博士，明立教条，使行师弟子之礼以肃之，比年考校，显勤罚惰。及三年，则大比，能精一大经，量策时务而通者，送吏部依资补用。其未精通者，复留进业，必及格始得除吏。其在外者，以大比时赴集，升降同之。《传》曰「学以从政」，不闻以政入学。故夫学古入官，量才授任，著诸典训，若何舍之？如此，则名为资任，实经诲育，虽高华之胄，有寒素之业也。父兄必加夙夜之训，子弟必勤讲修之志。劝励之道立，庠序之教兴，朝多世德之家，官获称职之吏，仰补时政，旁恢治法，非邦教之大者欤？

臣窃谓以今之科试取士，比之往年至为详密。往年专以词赋为考式，学古者或诎于声病。今则诗赋策论之通考，不专于一场取舍。往年虽通考三场，而学经术者或困于无文，今则有明经之举。往年敦朴之士或不习科举，无由自达。今则有遗逸之荐。是则诗赋所遗者，取之于策论；策论所失者，选之于明经。二者又不能尽，则擢之于遗逸。天下苟有怀才负艺之人，靡不毕为朝廷收擢而任用之矣。今明诏犹以为不足者，臣窃谓其弊不在法制之失，而在于措置之未尽耳。夫措置之未尽，其说有四：一曰考试关防太密，二曰士子不事所业，三曰诈冒户贯取应，四曰取人多少不均。所谓考试关防太密，弥封誊录是也。夫弥封誊录，本欲示至公于天下。然而徒置疑于士大夫，而未必尽至公之道，又因而失士者亦有之。何则？国家取士，行实为先。今既弥封誊录，考官但校文词，何由知其行实？故虽有瑰异之士，所试小戾程式，或致退落；平时常负玷累，苟一日之长可取，便预收采。士之贤否，而进退之间系乎幸与不幸，往往是矣。是岂朝廷之本意耶？臣窃睹天圣四年仁宗皇帝诏书曰：「如闻举送之士，操履罕修。黜于有司，则纷然起谤；升于科选，又多以败官。由习尚于虚浮，宜特行于敦戒。自今诸州发解诸举人，并须考访履行，或有乖僻彰暴，虽所试可取，不得一例解送」。以此见朝廷之意，先士行而后文艺也。若弥封誊录，则何由辨其贤否，而得如诏书之敦戒乎？为今之便，则莫若去弥封誊录之法，使有司得专参详考察。一则主司知朝廷委任不疑，益务尽心；二则负实学者得以自明，程文小疵，不虞见弃；三则浅陋之人，固无侥倖之望。至公之道，无大于此议者。或曰：此法行之已久，今多士竞进，一旦改革，必致喧讼，何以弭之？臣以为士子之行，莫若乡曲最知其详。傥或素履无闻，因而黜落。自厌群议，复何畏乎多言邪？若其行完学富之人，偶不与荐，既知朝廷所以取之之意，则人人自重，不敢轻发。养其廉耻，异日足为嘉士，其所劝盖多矣。若曰南省聚天下之士，不下数千人，主司无由一一知其贤否，虽见姓名，亦何益于公选？臣以谓此法宜先施之州郡，亦庶几存乡举里选之遗范也。望自今并委知州、通判职官常加察访本州行能之士，记其姓名，更相论辨。遇诏下转运司，为精择试官，依常赴院锁宿，其举人试卷更不弥封誊录，仍别差官点检收纳，应有涂注乙处，并印记讫，遂施发送试院，不得稽留，令试官依公考校文艺。除杂犯不考式者先行黜落外，其馀悉定高下讫报州，令知州、通判职官同入试院，共加审覆，以素有声称著于乡里者为先，然后定其去留，依以额解送。试官及州官若有偏曲私徇，令监试严加按察，具奏其事，重行黜降。如此诠择，必无幸进之人。比至南省，则是已经乡里察访，设令依旧弥封誊录，只考文艺，亦不容无状之人得预奏名也。其殿试考式，系之朝廷，非有司所当措议也。所谓士子不事所业者，举人不纳公卷是也。旧制秋赋先纳公卷一副，古律诗、赋、文、论共五卷，预荐者仍亲赴贡院投纳，及于试卷头自写家状。其知举官去试期一月前，差入贡院，先行考校，内事业殊异者，至日更精加试验。如程试与公卷全异及书体与家状不同者，并行驳放。或假借他人文字，辨认彰露，亦便扶出，永不得赴举。是举人先纳公卷，所以预见其学业趣向如何，亦有助于选择也。景祐以前，学者平居必课试杂文、古律诗、赋，以备秋卷，颇有用心于著述者。自庆历初罢去公卷，举人惟习举业外，以杂文、古律诗、赋为无用之言，而不留心者多矣。此岂所以激劝士人笃学业文之意邪？臣欲望自今举人请应依前令投纳公卷一副，不得假借他人文字。并亲书试卷头家状，一准旧制，委知举考试官预先看详，以备将来与试卷参验是非而升黜焉。如此，庶几人知向学，不为茍且之事矣。所谓诈冒户贯请应者，今外郡举人赴开封府取应是也。天下州郡举子，既以本处人多解额少，往往竞赴京师，旋求户贯。乡举之弊，无甚于此。虽朝廷加以峻文而终不能禁止者，盖以开封府举人不多，解额动以数百人，适所以招徕之而使其冒法。欲革其弊，莫若预为之防。于罢举之岁，令本府下诸县察访见今土著，实有多少举人，候见得的实数目，开送贡院。比校外郡人数，酌中解名处量其分数，别立定额。外方举人知其如此，岂肯不远数千里冒峻文而求寄贯乎？其府中减下人数，却乞移与国子监添起名额。既已革寄贯诈冒之弊，又足广庠序乐育之风，如此行之，诚两有所便也。或曰：府中减下人，国子监又复添额，则人人竞赴庠序投状，其于冒妄不亦均乎？是不然也。在开封府则有诈名冒贯之弊，于国子监自是四方俊造进取之所，事体固不相类，容其趋进，复何害耶？所谓取士多少不均者，进士与制科、遗逸是也。臣窃以往年放进士，每榜不下四五百人。自间年放榜，亦尝近二百人。诸科大约依进士人数，而制科入等者不过两三人，明经不过三五人，遗逸之荐复未有定制。臣以谓举制科者，博通古今，贯穿经史，顾其积学，勤亦至矣。明经者虽诵数或阙，而大义多通。遗逸之荐，纵不能尽如诏书之所求，要之皆乡里推许之人。此数科比之进士诸科，初学幸中者多取之，亦未为谬滥也。臣伏睹新制，三岁科诏每榜以三百人为限，是进士诸科之路已广，而制举、遗逸，议论犹未及之。况近制明经已许均减诸科之数，虽取人未多，是已有定制，临时可以通融，损彼而益此也。臣愚欲望自今三年科举，进士每榜且以二百五十人为限，留其馀五十人以待制举及遗逸之类。其制举策入优等者，自依常例；在下等者，望量添人数，比类赐以出身，以酬其积学之勤。其举遗逸，仍望立为定制。每放榜而后，下诏诸路州郡及转运司共察访，如士人中显有履行纯固，经术文艺优赡，为众人推许者，或场屋黜落，或丘园高蹈，咸许保荐。每路限以五人，并敦遣赴京师，依例试以策论，考定高下。优者赐以科名，与制举所增人共足所留进士五十人之数；下等亦望量推恩渥，或与免将来文解。如此则取士之路益广，而行艺之人无有弃遗。奖育人材，敦激偷窳，上助风教，不为无益也。

国朝登用辅臣，尽循唐旧。乾德二年，太宗皇帝始置参知政事，以贰宰职。六圣继承，遵守不改。自乾德讫熙宁百馀年间，得人之盛见于国策者七十有六人。或以文学进，或以武功显，或自右枢而叙升，或由夙望而入用，或以台阁久勤而次迁，或以藩州治效而超拜。卿材国器，相望于庙堂。从而正宰衡、执邦柄者，常什七八焉。若乃耆德宿名，体备数器，政事为良吏表，儒学为群彦先，出入藩朝，既劳且旧，有如故太子少保致仕、赠太子少师魏郡元章简公者，几希矣。公讳绛，字厚之。杭州钱塘人。其先本危氏。案崔琳《姓苑》：「危，姬姓也」。后封于新，世久寖微。奏汉以来，虽有仕者，未甚显大。其一支著临川郡之南城县，世力农，以财雄乡里。唐季江淮寇盗充斥，公之曾祖讳仔倡，与其兄全讽鸠合乡人，即所居立壁垒，远近依以为援。中和五年，破黄巢之党柳彦章于鲁牙潭，天子以全讽为抚州刺史，仔倡信州刺史。吴王杨渥克定江西，抚州降吴，徙江都。信州奔钱塘，遂易元氏。生公祖，讳德昭。武肃王称制，用以为相，官至右仆射兼侍中、晋国公。晋公九子，其八荫补王官。幼子讳守文，入朝中咸平进士第，官终大理寺丞、知白州，公之考也。公幼孤，流寓江湖，卓然自立，向学不怠。九岁谒荆州太守孙公冕，面试三题，以神童荐于朝，贫不克行。十八，拔开封进士，荐廷试优等，以声病降同学究。出仕迫于亲养，不遑择禄。调楚州淮阴县主簿。岁恶，蟹蝗害稼。民户诉灾，转运使按状，以为无损。公亲履田亩，覈实蠲租，上不能夺。是岁，楚之四邑，独淮阴民免转徙之患。乡贡再上，擢乙科，授江陵府观察推官。明道旱灾，江淮荐饥，官发廪米为糜淖，以哺流民。公职其事，躬自给视，饥病者数万皆得以济。大尹李康靖公、安抚范文正公上其事，召见，改秘书省著作佐郎。连知吉州永新、通州静海二县，或以治剧选，或以干裕荐，并书课闻于朝。擢江西转运判官，职罢，愿试繁郡。会天台水溢，城郭漂溺千馀家，被命至台州。至则出公库钱，即民故居作庐舍，令自占，期三岁偿所逋。又甓其城，闸其门，以捍江涛之患。自是，水不败城郭。代还，权三司度支判官。属甘陵兵旱之后，道殣相望，庾无见储，责在度支。公为之校耗，登调盈虚，转它州赢粟给助其乏。踰年，出为江西转运使，奏除一道民籍丁口钱，贫老者蒙利尤多。皇祐三年，广源侬蛮寇二广，守漕皆坐失律免官。朝廷旰食，为择使者，就加公直集贤院，充广东转运使。始隃岭，径趋贼冲，躬相隘险，濒江建水砦数十，缮治诸州城，楼堞戎器，纤悉如法。上闻，特迁一官。历两浙、河北转运二司盐铁副使，擢天章阁待制、知福州。治平初，拜右谏议大夫，以给事中知应天府兼南京留守。徙河北都转运使，过都陛对，奏陈中外利病。英宗皇帝面称之曰：「论事者无如待制忠，朕弗忘也」。神宗即位，进尚书工部侍郎，以待制换集贤院学士。是岁迁龙图阁直学士、知广州。时南方岁凶盗炽，州郡多故，凡五岁中连徙越、荆、郓三州，皆兼一路使职。未至郓，召入翰林为学士。公早以文学擅，而久更吏剧，负其夙志。虽簿书填委，而未尝辍简编，舍翰墨。晚遇知己之主，翱翔禁复，得以摅发其蕴。故制书诏令，纯深温润，切于事理。至于一篇一咏，往往出人意表，秉笔之士，以此多称美之。加又抒思精深，长于应猝。初，景灵宫诸殿落成，须上梁文，诏以属公。薄暮受命，黎明奏篇上，帝深赏激，都下竞传诵之。明年，知开封府，满一岁罢，兼侍读学士。未几，权三司使，坐属官遗火焚省舍，落所兼学士。无几何，复职，领群牧使。熙宁八年冬，拜参知政事。公自预政，每进对上前，敷奏详悉，曲尽诚款。诸公论议或同异，公无所委随，惟正之助。而谨畏慎密，虽对子弟，未尝及省中语也。上雅称公文词高妙，近世少儗，足为朝廷光采。虽在中书，犹欲以辞令诿之。每蕃夷书诏，必令视草而后遣。越三岁，告老于上曰：「臣年政七十矣，愿乞残骸归故里」。前后表请面陈，至踰十数。上敦谕再三，又遣中人持还其章。他日谓曰：「闻卿子耆宁，孝谨好学，今使之校书崇文，以留卿二期」。公惶恐固辞，不获。既而谓亲友曰：「上恩如是，非孤臣之福，自兹吾不知税驾之所矣」。元丰二年春，太学起虞蕃诏狱，扳公尝以族人伯虎语博士孙谔，风祭酒补小学教谕，辞逮耆宁名，捕甚遽。公骇不知所谓，入诉于上曰：「耆宁幼失所恃，未尝跬步去臣左右，父子更相为命二十馀年矣。仓卒对狱，实虞非意，愿纳臣平生禄职以赎其命，使即讯于家。事之是非轻重，一切听报」。上恻然许之。御史犹胁迫伏辜，又诣府第，以簿急责公。公不复视，遽取笔答具狱曰：「御史所讯，皆是」。遂以本官出知亳州。初，狱成，或谓公曰：「伯虎补职且半年，耆宁未捕前数日方知以白公，是岂有祷也。谔又未尝造请，安得私语事？此一言可以自辨」。公曰：「吾大臣也，既以告上矣，今若自明，是前言不尽也。岂有大臣对上言而二三者？内省无愧，复何辩为」？卒无一言及之。至陛辞，上察无它，赐坐，慰劳曰：「亳若非便，易陈、许可乎」？公谢曰：「既蒙保全不诛，又使择地，其敢自便。若圣恩不遗，得支郡如颍足矣」。即命改知颍州，曰：「一岁即召卿」。仍使服金艾如学士，以宠异之。明年，加资政殿学士、知青州。诏许入觐，遂留提举中太一宫。公志欲休老，章又十馀上，告病者数四。一日，上临讲迩英，特召公面谕曰：「卿志力未衰，尚可备左右，勉为朕留进读」。对曰：「西夕馀景无几，不幸颠仆而去，或溘死不得归骨先陇，即目不瞑矣」。上深喜其诚。至四年，以太子少保致仕。既辞，上曰：「卿预政，中立不倚，比有间言者，朕自知之。今既罢去无嫌，可营居京师，且便耆宁仕宦，朕当助卿费」。公曰：「臣有吴中敝庐，倘可售，即如诏旨」。特命二子分领鸿庆、洞霄二宫，俾居家就养。行次畿县，又遣中使赐白金千两，戒以早为还都之行。其恩意终始隆厚如此。既至吴，脱略世故，不问家之有无，优游宴乐，吟咏情性，超然若出风尘之外。后三年，薨于家寝。讣闻，辍垂拱朝一日，赠太子少师。初，上览遗奏，谓左右曰：「此表必元某自为者」。即日驰内侍问诸孤，法赙外特赐百金，戒其家集平生所为文章来上，凡四十卷，藏于秘阁。公生大中祥符己酉，终元丰甲子。以天圣丁卯登仕，以元丰辛酉纳禄，起州县，历中外华要而至丞弼。自著作佐郎，十三迁至尚书工部侍郎。官制行，换正议大夫，五易封爵，至魏郡公。凡九镇藩郡，而兼一路安抚、钤辖者四；六经使任，而江西、河北皆再至。入朝典领台阁诸宫观，更践省府总十一职。所至皆有治效，而闽、广、京兆善绩尤著，至今人犹称道之。以二品致政，耆老富贵，康宁考终，寿七十六。在仕五十八年，修絜寡过，保躬全名，善始令终，世鲜其比。薨之明年某月某日，葬于杭州钱塘县某乡某里，去祖茔几里所。夫人太原王氏封某郡夫人；蜀郡王氏封某郡夫人，并祔公茔。二子：长即耆宁，今为某官；次耆弼，某官。兄弟孝谨承家，孰睦友爱，未尝相离。出入动息，如公存焉。二女：一适尚书司封郎中李平一，一早卒。五孙：延祖、似之早卒，绍京、绍直、绍孝并假承奉郎。公生始孩稚，颖拔不类常儿。乳保尝负之过佛室，见所谓观音像者，辄喜笑若素所熟。又指黄卷中《普门品经》，欲持取去，家中止之，则啼号不已，闻者嗟异，以谓宿习之说不妄也。性至孝，自幼服勤亲侧，不懈晨夕。太夫人尝寝疾，寖亟，公忧悸不知所为，默祷于天，愿以己代亲所苦，恍然若神示其象，已而遂愈。洎太夫人弃养，服丧毁瘠，葬祭不踰礼制。昆弟六人及子孙未有官者，皆用公荫补入仕。又市良田以赒族人之无禄者，自少长拊存周至，卒无一言。其孝友敦睦行义如此。公少历艰苦，周知物情，儒术吏资，盖得之天赋，非勉强所能。及接物，极和易，与人言，洞然见底里。至临事，则严毅立断，下不能以毫毛欺绐。在江宁摄治府下二邑，戢狡吏，抚疲民，治誉蔼然。钟山有民妻诉夫夜醉归，道为仇人折足，至家而死。公默察妻泣，虽泣不悲，遽使归听命。既去，阴遣吏蹑迹，见与一浮屠笑语，立捕系，一讯而得奸状。实浮屠私其妻，期是夕会于家，既至，夫寝觉而遽起，为所戕，卒寘于法。横山王氏子恃富不法，尝贼杀不辜，里民目为「王豹子」，莫敢与校。一日因事追下狱，公数其宿负，榜杀之，邻里亲戚莫不称快。永新土豪龙聿者，尝诱同里少年周整饮博，以奸胜整千缗，准其上腴田以偿直。初犹代耕输谷，岁久遂割占其田。整母方知博事，讼于县，则母契存焉。于州、于使者，至挝登闻鼓，皆不能直。公至，母又以告，公视契，一言以辨其伪。聿具伏，归整田。或问公，以何见其伪？曰：「始视契，日月在母氏印上，是必得母他牍尾印以续伪契」。问之，果然，一县惊叹，以为神明。其典州使部，不为赫赫名，察见吏民隐慝，纤悉不差。然意本在宽情，既得则纵舍，不穷其细故，未尝以文致人罪。有《谳狱集》十三卷，总五十五事。观其书，可以知公之所存，皆得于平易忠恕也。公病世俗靡薄，朋友道丧，尝后己以从众。故与人交久而益亲，人皆称公长者。还吴，日与乡闾耆旧相过从，遨游江湖，处布衣野老间，无辨也。内外扫之日，初无苦疾，无治命，㗳焉顺化，人以为吉履之报焉。公之薨也，门人某官某状公之行以告于太常，考功集议，谥曰章简。其葬也，今资政殿学士龙舒王公铭公之德，纳诸阴堂。举是二者，可以传不朽矣。而嗣子犹以为未也，曰：「状藏于官府，铭置于泉涂，见者盖寡。礼令有碑揭于神道，可以耸来世之观听也」。谓予早与公周旋，尤详行实，假之以劖于石。言念畴昔，音旨如昨，追而叙之，一二可记。公之在翰林也，予方在朝廷，每训辞之下及应用手笔、碑表、诗歌多得览观，其体制深重，章句清裁，传在人口，皆出新意。由是知公之文无所不长也。又尝与公持论前言往行，讲寻源流，或推究天人善败之应，互叩其所属，往往更相推许。由是知公之学无所不综也。昔公使南海，当寇钞之馀，经画尤多。时予邕州从父守英州禦寇，亦与有劳。尝云：「方寇之去也，东广生聚无不被其毒者，非惟獠贼之遗孽，抑吏卒乘乱剽掠，甚于贼锋，无能摧却者。洎公之来也，戢兵保民，咸有条画。饥冻者得其衣食，流冗者复其居处，与夫驱除俘馘之劳，殆不侔也」。由是知公之恤民弭患之功远矣。公之得谢也，予方谪麾横海，相遇都下，留连眷眷，几不忍别。遂媾姻好，至诚悃愊，不以先后改观。此又知公笃于旧故，虽古人之所谓「久要不忘」者，何以过此，故予尝怀之未始忘也。因孝嗣勤请，得以详其实告于后人，亦公之雅志也。铭曰：

元出于危，其原自姬。始有新邑，世久寖微。南城之族，力富农资。逮公曾门，遂显于时。曾门弟昆，殄平孽部。临川上饶，析唐符土。上饶入越，从事伯府。授氏承家，实生公祖。宪宪公祖，遂相钱塘。克大厥宗，九子鶱翔。大理逢辰，词科奋扬。德厚位卑，再世其彰。其彰谓谁，宫保是嗣。特起江湖，拔出群萃。方进孤童，不污下吏。平津经术，再登上第。试政州县，惠弱锄强。上嘉治行，寘彼周行。中庸万世，勤劳四方。有威有惠，一时之望。入陟公台，神皇所简。曰惟汝贤，恨用之晚。公亦感慨，倾输诚款。恳辞异数，惧将不免。讼兴璧水，谮起蚳泉。刊章横逮，朝听惊諠。上察非意，公终不言。去位未久，期年复还。公屡告老，章踰十上。召对迩英，一一咨访。诏宠其归，道涂赉饷。官其二子，使归就养。公既还吴，丘园是居。朝昏湖峤，左右琴书。耆老过从，肴尊宴娱。安时处顺，冥然化俱。公葬武陵，反祖旧服。坟阙崔嵬，江山重复。过者下车，敬瞻乔木。诵歌遗德，清风肃穆。