道在一介则一介重，道在天下则天下重。方周之衰，先王之道不行于天下而独在于孟子，夫何也？虽一介之士而道实在焉，则当时推重无过于孟子矣！天下其敢不异礼而待之乎？呜呼，道之不行也久矣！道不行则天下无善治。道之不明也久矣！道不明则千载无真儒。无善治，是先王之道不及于斯民矣。无真儒，是先王之道又不传于学者矣。当孟子时，尧、舜、文、武之道不幸而不行于天下，幸而有孟子者，得先王之道而传之。夫先王之道，上足以帝王其君，下足以帝王其民，虽三公之尊，未足以为贵也；九鼎之养，未足以为富也。王公大人之分廷抗礼，区区传食何足以为泰乎！彭更以诸侯待孟子为泰，是以待先王之道为泰也。如彭更者，非特不知尊孟子，且不知尊先王；非特不知尊先王，身为儒者，忍发此言，是不知所以自尊也。曾子曰：「尊其所闻则高明矣」！其言如此，器局可知。卑浅狭隘，何足以称于大人君子之门！呜呼！更也亦知世有所谓舜者，自𤱶亩而为帝乎？世有所谓傅说者，自版筑而为相乎？何其浅见寡闻也！孟子之言，真有以大其志。为彭更者，将下大禹之拜乎？抑将学皋陶之师乎？回之服膺师之书绅乎？宜知所以自处。

昔循中不无尊师重道之诚，而家庭牵制，不克自遂。其质固自通爽，而殊乏刚强，深惧其汩没于世习而不能以自立，故前书稍振翼之耳。富贵利达之不足慕，此非难知者。仙佛之徒，拘曲之士，亦往往优于断弃，而弗顾视之。彼既自有所溺，一切断弃，亦有何难？但一切断弃，则非道矣。知道之士自不溺于此耳，初未尝断弃之也，故曰：「素富贵行乎富贵，素贫贱行乎贫贱，素夷狄行乎夷狄，素患难行乎患难，君子无入而不自得焉」。所谓自得者，得其道也。夫子曰：「富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也」。然则以其道而得焉，君子处之矣，曷尝断弃之哉？孟子之答彭更，亦曰：「非其道，则一箪食不可受于人；如其道，则舜受尧之天下不以为泰，子以为泰乎」？君子亦惟其道而已矣。所谓「居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道，得志与民由之，不得志独行其道，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈」，非虚言也。学者所造纵未及此，苟志于道，便当与俗趣燕、越矣。志乡一立，即无二事。此首重则彼尾轻，其势然也。作意立说以排遣外物者，吾知其非真志于道义者矣。所欲有甚于生，所恶有甚于死，死生大矣，而不足以易此，况富贵乎？富贵之足慕不足慕，岂足多较于学者之前哉？前与循中书所以云云者，惧其弱植孤立于横流之中，而此志不能以自拔耳。虽然，姬周之衰，此道不行，孟子之没，此道不明。千有五百馀年之间，格言至训熟烂于浮文外饰，功利之习汎滥于天下。气质之美，天常之厚者，固知病其末流矣，而莫知病其源。立言制行之间，抱薪救火，扬汤止沸者多矣。当今之世，谁实为有志之士也？求真实学者于斯世，亦诚难哉！非道之难知也，非人之难得也，其势则然也。有志之士，其肯自恕于此，而弗求其志哉！今粗有其志，而实不能以自拔，则所谓讲学者，遂为空言以滋伪习，岂唯无益，其害又大矣。若其善利之间，尝知抉择，大端已明，大志已立，而日用践履，未能常于清明刚健，一有缓懈，旧习乘之，捷于影响。应答之际，念虑之间，阴流密陷，不自省觉，益积益深。或遇箴药，胜心持之，反加文饰，因不能以自还者有矣，甚可畏也。况其大端未尝实明，大志未尝实立，有外强中乾之證，而无心广体胖之乐者，可不深致其思，以省其过、求其实乎？略此不察，而苟为大言以盖谬习，偷以自便，嚚以自胜，岂惟不足以欺人，平居静虑亦宁能以自欺乎？至是而又自欺其心，则所谓下愚不移者矣。诚能于此深切著明，则自成自道自求多福者，权在我矣。前言往训，真先得我心之所同然耳。引翼勉励，惟日不足，何暇与章句儒譊譊，玩愒岁月于无用之空言哉？别纸所问，多是古人悯怜后学，详为注释以晓告之，可谓昭若日星，焕然无少蒙蔽。但当从容䌷绎，以滋其涵养鞭策之实，岂宜复为蛇画足，重为赘疣乎？