自古人臣。不谏则国危。谏则身危。臣愚食陛下禄。不敢避身危之祸。比见上封事者。言有可采。但赐束帛而巳。未尝蒙召见。被拔擢。其忤旨。则朝堂决杖。传送本州。或死于流贬。由是臣下不敢进谏。古者设诽谤木。欲闻已过。今封事谤木比也。使所言是。有益于国。使所言非。无累于朝。陛下何遽加斥逐。以杜塞直言。道路流传。相视怪愕。夫汉高帝赦周昌桀纣之对。晋武帝受刘毅桓灵之讥。况陛下豁达大度。不能容此狂直耶。夫人主居尊极之位。颛生杀之权。其为威严峻矣。开情抱。纳谏诤。下犹惧不敢尽。奈何以为罪。且上有所失。下必知之。故郑人欲毁乡校。而子产不听也。陛下初即位。犹有褚无量张廷圭韩思复辛替否柳泽袁楚客数上疏争时政得失。自顷上封事。往往得罪。谏者顿少。是鹊巢覆而凤不至。理之然也。臣诚恐天下骨鲠士。以谠言为戒。挠直就曲。斲方为刓。偷合苟容。不复能尽节忘身。纳君于道矣。夫帝王之德。莫盛于纳谏。故曰。木从绳则正。后从谏则圣。又曰。朝有讽谏。犹发之有梳。猛虎在山林。藜藿为之不采。忠谏之有益如此。自古上圣之君。恐不闻已过。故尧设谏鼓。禹拜昌言。不肖之主。自谓圣智。拒谏害忠。桀杀关龙逄而灭于汤。纣杀王子比干而灭于周。此其验也。夫与理同道罔不兴。与乱同道罔不亡。人将疾。必先不甘鱼肉之味。国将亡。必先不甘忠谏之说。呜呼。惟陛下深鉴于兹哉。隋炀帝骄矜自负。以为尧舜莫巳若。而讳●憎谏。乃曰。有谏我者。当时不杀。后必杀之。大臣苏威欲开一言不敢发。因五月五日献古文尚书。帝以为讪巳。即除名。萧瑀谏无伐辽。出为河池郡守。董纯谏无幸江都。就狱赐死。自是蹇谔之士。去而不顾。外虽有变。朝臣钳口。帝不知也。身死人手。子孙剿绝。为天下笑。太宗皇帝好悦至言。时有魏徵王圭虞世南李大亮岑文本刘洎马周褚遂良杜正伦高季辅。咸以切谏。引居要职。尝谓宰相曰。自知者为难。如文人巧工。自谓已长。若使达者大匠。诋诃商略。则芜辞拙迹见矣。天下万机。一人听断。虽甚忧劳。不能尽善。今魏徵随事谏正。多中朕失。如明鉴照形。美恶毕见。当是时。有上书益于政者。皆黏寝殿之壁。坐望卧观。虽狂瞽逆意。终不以为忤。故外事必闻。刑戮几措。礼义大行。陛下何不遵此道。与圣祖继美乎。夫以一人之意。综万方之政。明有所不烛。智有所不周。上心未谕于下。下情未达于上。伏惟以虚受人。博览兼听。使深者不隐。远者不塞。所谓辟四门明四目也。其能直言正谏。不避死亡之诛者。特加宠荣。待以不次。则失之东隅。冀得之桑榆矣。

某闻人之有病，以药为医，国之有病，以言为医。药当医于未病之前，若言不可发于已危之后。某观今日之病，虽未至于膏肓，亦不止于肤腠矣。阁下国之良医也，某愿持砭石为左右之助焉。阁下能容而纳之乎？然某亦尝不避诛戮，上为天子言矣。或者谓匹夫之贱，欲干人主之知者，当以谀言软语揄扬圣德，歌咏时政，假左右之人为之先容，然后可以致身于青云之上。今某无名之贱士，不能附权贵，敢以逆耳之言上渎圣聪，閒君臣之同，是犹一缕之丝，引千钧之重，可谓太不知量也。纵累言千万，又安能达九重之深哉？将立见诛戮矣。愚殆以为不然。夫古之明盛之朝，好贤喜士，闻一善，固有朝奏而暮召者。纵有触犯忌讳，不蒙赦贷，罪亦旋至，安有寝而不报？某观今日之盛，直古今无有。然书之上也，待罪已久，竟入无报，使狂狷之人愈生愤懑而不能自已也。然区区之意，以方今之弊有三：入仕之源太浊，不急之务太繁，宦寺之权太盛。夫入仕之源太浊，皆缘宦寺之权太盛而致。然固当以立资限而澄其弊焉。今也既不能达九重之深，当于宰相之贤、副天下之望者进其说，欲为万世建治安之策，非为一身而求进也，将欲图天下社稷之利也。某窃以谓自古帝王多恃一己之聪明，不为后世子孙之计，起苴造罅，言不加恤；及其衅成孽大，方有后世之悔。某虽家贫，急于亲养，不能遍览群经，然初尝驰骋乎古今上下，粗历古人之事。愚请试言之。自三代而下，莫盛于汉、唐，功德之隆者，莫先乎武帝、光武、明皇。后世之言人君之圣者，亦必以是三君为言也。某以为败汉唐者，亦是三君也。徒以我之聪明，人莫己若，其驾驭阉宦，若身之运臂，无适而不随，假以机密，渐溃成风，致子孙有不可制之势，殊不知衅起于当时也。武帝数燕后庭，潜离宫馆，所论奏机事者，多以宦官主之。至元帝之世，遂有显、恭之徒，萧、周之祸。光武起中兴之功，要官悉用阉人，不复杂调他事。延平之后，委用渐大，郑众之徒，参谋禁中，同恶相济，中外服从，相乱区夏，汉亦寻灭。唐明皇享升平之日久，财饶志足，赏僭爵滥，委用阉宦，若父之爱子，无请而不从。委以要职，分提禁兵，延及肃、代，专倚捍卫。至于天祐，大权至不可复收。三君产汉唐之祸，章章可见矣。我天子聪明仁圣，当遏乱略于将然，杜奸邪于未盛，乌可起苴造罅，蹈是三君之失哉？某以为人才混淆，财赋不足，缘宦寺之权太盛。不惟此也，又恐有后世难制之势，亦缘今日而起也，某所以言尤切焉。夫日奉禁廷，以承宣、太尉为不足，必以师、保、傅为快心。出其门下者，以小使臣为可羞，必以团练、观察为足意。持节传命，恩固主心，伸缩有轻重，举动摇山岳。其閒甚者，有挟气毬之野夫，谈命书之贱士，或以伶伦而见收，或以谈谐而获用，或以花石而得官，或以煎茶而被命。出则奔驰于马足之后尘，入则俛首于尊俎之前列，悉皆横金衣紫，杂处朝端。又有能承颜顺意，奉一时之欢笑者，既蒙不次之升擢，又获无穷之锡予。论其才能，则无有也。又有簪缨之后裔，挂籍之名儒，开口谈先王，自以身为孔孟，语其名节，则埽地矣。悉沐身薰手，愿出其门，得预姻娅之列者，则举族相庆，巨镇雄藩，请为其使，削百姓之膏血，供无厌之须求，奔走馈献，动以万计。虽身为禁从之贵人，名实出于宦寺之门下。出拥驺从，则意气洋洋；入同仆隶，则志趋龌龊。竞为鄙佞贪沓之士，殊无蹇蹇谔谔之节。人为之羞，己不知耻。如此，则仕源不清，盖可见矣。夫天下之物，取索有穷，内苑之欲，追呼不已。迩者闻天子恤矜之诏，苏杭之局悉已罢去，可谓爱民之深矣。寻又闻其局复兴，某深知非天子之本怀，必牵于左右之恳请。败国蠹政，莫此为甚。夫修宫观、市禽鸟、采花石，徒知九州之珍玩毕集于内庭，殊不知四方库藏日见殚竭。南金和宝，惟贵得而后已，岂较数之多寡。冰纨雾縠，又且索以非时，岂念民之雕敝。土木被丹雘，狗马被文绣，及其民卒流亡，恬不加恤。月俸节而不支，军储支而不继，则财赋不足，亦可见矣。夫朝廷所以为朝廷者，纲纪而已。曷为纪纲？不过慎名器、公锡予、威不上屈，势不下迁耳。人之所以为人者，名节而已。曷为名节？不过严分守、重进退、志获时伸，道不势屈耳。朝无纪纲，则易以危；人无名节，则难以立。今之锡予出于私，其如纪纲何？引用非其人，其如名节何？且人所畏者，罪与死也；人所欲者，富与贵也。某观今日之势，罪与死为易得，富与贵为难求。何则？宦者用事，各立党类，忤其意者，言出而祸从；出其门者，职迁而官骤。其易得难求之势，昭然见矣。罪与死虽易得，在愚之所不畏；富与贵虽难求，在愚之所不苟。某安能默默无言乎？阁下天下之望也，日与天子坐而论道者也。民有疾苦，赖公救之；纲纪不修，望公振之；百官不正，赖公董之；雨旸愆期，望公调之。夫富国安民，量才任职者，宰相之事也。入以谏其君，出不使人知者，人臣之节也。古人有言曰：「君子居其位则当死其官，未得其位则当修其辞以明道」。我将以明道也，阁下其如何哉？傥上以社稷为念，下以百姓为忧，请力为天子言之。当以汉唐为鉴，无肆目前之欲，阶后来之祸。故当杜于未萌，不可悔于已兆。或恐矫君之过，伤尧舜都俞之好，不欲面折庭诤，亦乞缴某之书，以进之天子，使严诛戮，身虽死而名不灭。又闻龙威车骑私出，韩愈以谓驰辇骑于巇崄之地，骤龙骐于大壑之中，内人与猎士通衢，大军与凡庶争路，天下其危乎！遂忘禁从之贵，进切直之谏，著布衣，待罪于东上閤门，而终不加罪。今天子聪明仁圣，既无汉唐之过，阁下之贤，又非韩愈之可侔，得君之深，又非韩愈之可比，傥或专事沈默而不言，又不能缴某之书以进之于天子，则将焉用彼相矣？可谓上塞而下聋矣，其如天下社稷何？阁下曾闻魏元忠乎？亦唐之一贤也。晚节稍惮权倖，不能赏善罚恶，袁楚客以布衣之贱，拾当时之失以激其志，言终不听，而名节随丧，卒为万世之罪人，良可惜也！愿阁下无继元忠之失，不以贫贱而弃其言。不惟今日之幸，亦万世之幸也。

唐太宗幸洛阳宫苑，谓侍臣曰：「炀帝作此，结怨于民。今悉为我有，正由宇文述之徒内为谄谀，外蔽聪明故也，可不戒哉」！

臣祖禹曰：昔周公、召公之相成王，一话一言未尝不以夏桀、商纣为戒也。其臣危亡之言不绝于口，其君危亡之言不绝于耳，故天下国家可得而安也。唐太宗见隋炀帝亡国，故亲至其宫苑，而以谄谀掩蔽诫群臣。夫知彼之所以亡，则图我之所以存，而不敢怠矣，此三王所由兴也。

汉昭帝诏曰：「朕以眇身，获保宗庙，战战栗栗，夙兴夜寐，修古帝王之事，通《保傅传》、《孝经》、《论语》、《尚书》，未云有明。其令三辅、太常举贤良各二人，郡国文学高第各一人」。

臣祖禹谨按：《大戴礼·保傅传》曰：「昔者周成王幼，在襁褓之中，召公为太保，周公为太傅，太公为太师。保，保其身体；傅，傅其德义；师，导之教训：此三公之职也。于是为置三少，皆上大夫也，曰少保、少傅、少师，是与太子宴者也。三公、三少明孝仁礼义以导习之，逐去邪人，不使见恶行。于是皆选天下之端士，孝悌博闻有道术者以辅翼之，使与太子居处出入。故太子乃生而见正事，闻正言，行正道，左右前后皆正人也。夫习与正人居，不能无正，犹生长于齐，不能不齐言也；习与不正人居，不能无不正，犹生长于楚之地，不能不楚言也。及太子少长，则入于学。《学礼》曰：帝入东学，上亲而贵仁，则亲疏有序，而恩相及矣。帝入南学，上齿而贵信，则长幼有差，而民不诬矣。帝入西学，上贤而贵德，则圣智在位，而功不匮矣。帝入北学，上贵而尊爵，则贵贱有等，而下不踰矣。帝入太学，承师问道，退习而端于太傅。太傅罚其不则而正其不及，则德智长而治道得矣。三代之礼，天子春朝朝日，秋暮夕月，所以明有敬也。春秋入学，坐国老，执酱而亲馈之，所以明有孝也。行中鸾和，步中《采齐》，趋中《肆夏》，所以明有度也。其于禽兽，见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉，故远庖厨，所以长恩，且明有仁也。《明堂位》曰：『笃仁而好学，多闻而道慎。天子疑则问，问则应而不穷者，谓之道。道者，导天子以道也，常立于前，是周公也。诚立而敢断，辅善而相义者，谓之充。充者，充天子之志也，常立于左，是太公也。洁廉而切直，正过而谏邪者，谓之弼。弼者，拂天子之过也，常立于右，是召公也。博文彊记，接给而善对者，谓之丞。丞者，丞天子之遗忘也，常立于后，是史佚也』。故成王中立而听朝，则四圣维之，是以虑无失计，而举无过事。商周之前所以长久者，其辅翼天子有此具也。天子不论先圣之德，不知国君畜民之道，不见礼义之正，不察应事之理，不博古之典传，不闲于威仪之数，《诗》、《书》、《礼》、《乐》无经，学业不法：凡此其属太师之任也。天子无恩于父母，不惠于庶民，不礼于大臣，不中于刑狱，无经于百官，不哀于丧，不敬于祭，不信于诸侯，不戒于戎事，不诚于赏罚，不厚于德，不彊于行，赐与侈于左右近臣，吝于疏远卑贱，不能惩忿窒欲，不从太师之言：凡此，其属太傅之任也。天子处位不端，受业不敬，言语不序，声音不中律，进退节度无礼，升降揖让无容，周旋俯仰视瞻无仪：凡此，其属太保之任也。天子宴废其学，左右之习反其师，答远方诸侯不知文雅之辞，应群臣左右不知已诺之正，简闻小诵不传不习：凡此，其属少师之任也。天子居处出入不以礼，冠带衣服不以制，御器在侧不以度，纵上下杂采不以章，忿怒悦喜不以义，赐与夺让不以节：凡此，其属少傅之任也。天子宴私，安所易，乐而湛，饮酒而醉，食肉而饱，饱而彊，饥而惏，自取玩好，自执器皿：凡此，其属少保之任也。不知日月之时节，不知先王之讳与大国之忌，不知风雨电雹之眚：凡此，其属太史之任也」。昭帝先通《保傅传》，谓此书也。

唐太宗纵死囚使归家，期以秋来就死。皆如期自诣朝堂，上皆赦之。

臣祖禹以为，太宗纵天下死囚，皆如期自归，此由至仁爱人、至诚感物之所致也。《书》曰「好生之德洽于民心」，太宗之谓也。

唐明皇东封，还至宋州，宴从官于楼上，刺史寇泚预焉。上谓张说曰：「向者屡遣使臣分巡诸道察吏善恶，今因封禅历诸州，乃知使臣负我多矣。怀州刺史王丘，饩牵之外，一无它献。魏州刺史崔沔，供帐无锦绣，示我以俭。济州刺史裴耀卿，表数百言，莫非规谏。如三人者，不劳人以市恩，真良吏矣」。顾谓寇泚曰：「比亦屡有以酒馔不丰诉于朕者，知卿不借誉于左右也」。自举酒赐之。

臣祖禹以为，汉武帝好用惨酷之吏，故董仲舒以守令未得人为言。夫一郡守不得人，则千里之地受其害；一县令不得人，则百里之地受其害。欲天下之民皆得其所，莫如选择守令之为急也。唐明皇东封过诸州，而怀、魏、济、宋皆有良守，亦足见其时州郡多得人矣，岂非姚崇、宋璟为相之效乎。

太宗至道元年正月望，夜御乾元楼观灯。召司空致仕李昉，赐坐于御榻之侧，慰抚良久，酌御樽酒饮之，自取果饵以赐。上观京城繁盛，亲指前朝坊巷省寺之所，今拓为通衢长廊，因曰：「晋高祖优柔无断，稔成奸恶；少主昏蒙，卒至亡灭。洎至汉朝，其政愈乱，致苏逢吉、史弘肇辈互相猜贰，李崧之族枉陷涂炭。是时京城人情仓惶，殆无生意，岂暇营缮都邑乎」？昉对曰：「晋、汉之事，老臣备经。今陛下恭勤治道，听政无倦，是致四海清晏，辇毂繁盛」。上曰：「勤政忧民，帝王常事耳。朕不以繁华为乐，盖以民安为安」。

仁宗嘉祐七年上元，御宣德门，召近臣宗室观灯。酒行，上顾左右曰：「朕非欲独为游观，此因岁时，与万姓同乐耳」。

汉制，立春秋日，下宽大书，制诏三公：「方春东作，敬始慎微，动作从之。罪非殊死，且勿案验，皆须麦秋。退贪残，进柔良，下当用者如故事（《月令》曰：「命相布德和令。」蔡邕曰：「即此诏之谓也。」）」。

臣祖禹曰（阙七行。）：

唐旧制，雅俗之乐皆隶太常。明皇精晓音律，以太常礼乐之司不应典倡优杂伎，开元二年更置左右教坊以教俗乐；又选乐工数百人自教法曲于梨园，谓之皇帝梨园弟子；又教宫女使习之；又选妓女置宜春院，给赐其家。礼部侍郎张庭圭、酸枣尉袁楚客皆上疏，以为：上春秋鼎盛，宜崇经术，迩端士，尚朴素，深以悦郑声、好游猎为戒。上虽不能用，欲开言路，咸嘉赏之。

臣祖禹曰：昔纣作靡靡之乐、北里之舞，以亡其国。明皇即位之初，留意声乐，故其末年耽乐奢侈，以致大乱，几亡天下。人君所好，可不慎哉！夫太常掌天地人之礼、郊庙之乐，舜命伯夷典礼、夔典乐之职也。以明皇之好音，犹不使雅俗相杂。国朝祖宗以来，教坊宴乐隶宣徽院，自宣徽院废，乃属太常。以郑卫之乐，渎典礼之司，此有司官制之失也。

汉高祖七年，丞相萧何治未央宫，立东阙、北阙、前殿、武库、太仓。上见其壮丽，甚怒，谓何曰：「天下匈匈，劳苦数岁，成败未可知，是何治宫室过度也」？何曰：「天下未定，故可因以就宫室。且夫天子以四海为家，非令壮丽，无以重威，且无令后世有以加也」。上悦。

臣祖禹曰：禹卑宫室，孔子美之，曰：「吾无间然矣」。周宣王初即位，更为俭宫室、小宗庙，而致中兴之功，诗人歌之。萧何不能以道佐汉祖，乃袭亡秦之奢侈。创业之君，一言一动，子孙视效，此乃武帝千门万户所以兴也。臣恭闻太祖皇帝诏宫殿之制准得赤白，累圣遵守，不敢有加，俭德之美过于汉祖远矣。

唐太宗尝罢朝，怒曰：「会须杀此田舍翁」！文德皇后谓帝曰：「谁触忤陛下」？帝曰：「魏徵每廷辱我」。后退，具朝服立于廷，帝大惊曰：「皇后何为若是」？后曰：「妾闻主明臣直，今魏徵直，由陛下之明故也，妾敢不贺」？帝乃悦。

臣祖禹曰：诗人美后妃辅佐君子，求贤审官。国家将兴，必有淑哲之配儆戒，以成君子之德。若长孙皇后感悟太宗，其可谓贤矣！

后汉建武初，任延拜武威太守，光武亲见，戒之曰：「善事上官，无失名誉」。延对曰：「臣闻忠臣不私，私臣不忠，履正奉公，臣子之节。上下雷同，非陛下之福。善事上官，臣不敢奉诏」。帝叹息曰：「卿言是也」。

唐太宗本以兵定天下，虽已治，不忘经略四夷也。魏徵侍宴，奏《破阵武德舞》，则俛首不顾；至《庆善乐》，则谛玩无斁，举有所讽切如此（《庆善乐》者，文德之舞。）。

汉武帝建元三年，上始为微行，尝以夜出，自称平阳侯。旦明，入南山下射虎豕狐兔，驰骛禾稼之地，民皆号呼骂詈。鄠杜令欲执之，示以乘舆物，乃得免。又尝夜至柏谷，投逆旅宿，就逆旅主人求浆。主人翁曰：「无浆，止有溺耳」。且疑上为奸盗，聚少年欲攻之。主人妪睹上状貌而异之，止其翁曰：「客，非常人也，且又有备，不可图也」。翁不听，妪饮翁以酒，醉而缚之，少年皆散走。妪乃杀鸡为食以谢客。明日上归，召妪，赐金千斤，拜其夫为羽林郎。

臣祖禹曰：「仁宗皇帝皇祐二年四月，御迩英阁，读《汉书·东方朔传》。至武帝微行数出，仁宗曰：「帝王每出，须中严外办，何容易如此」？侍读丁度对曰：「武帝以承平日久，藉文景之资，所以穷志极欲」。仁宗曰：「若安宁之时，常思危亡之戒，岂有后悔」？臣愚窃谓武帝以天子之尊，而好狂夫之游，困于逆旅，几至为殆，考其行事，足为永戒。仁宗皇帝特发德音，所以垂训万世也。

唐肃宗为太子时，常侍膳。尚食置熟俎，有羊臂臑（臂臑，肱骨也。臑，奴到反。）。明皇顾，使太子割。肃宗既割，馀污墁在刀，以饼洁之。上熟视不怿。肃宗徐举而啖之，上甚悦，谓太子曰：「福禄当如是爱惜」。

臣祖禹曰：明皇教太子爱惜福禄，不弃一饼，可谓知稼穑之艰难矣。然于其身，穷极奢侈，用财物如粪土，卒致天下大乱。何其明于子而闇于己乎！《书》曰：「非知之艰，行之惟艰」。明皇之谓矣。

《史记·乐书》：「君子曰：礼乐不可斯须去身。致乐以治心，则易直子谅之心油然生矣（致，犹深审也。乐由中出，故治心也。易，平易；直，正直；子谅，爱信也。）。易直子谅之心生则乐，乐则安，安则久，久则天，天则神。天则不言而信，神则不怒而威（若善心生，则寡于利欲；寡于利欲，则乐矣。志明行成，不言而见信，如天也；不怒而见威，如神也。）。致乐，以治心者也；致礼，以治躬者也。治躬则庄敬，庄敬则严威（礼自外作，故治身。）。心中斯须不和不乐，而鄙诈之心入之矣；鄙诈入之，谓利欲生。外貌斯须不庄不敬，而慢易之心入之矣（易，轻易也。）。故乐也者，动于内者也；礼也者，动于外者也。乐极和。礼极顺。内和而外顺，则民瞻其颜色，而弗与争也；望其容貌，而民不生易慢焉。德辉动于内，而民莫不承听；理发诸外，而民莫不承顺（郑玄曰：「德辉，颜色润泽也。理，容貌进止也。」孙炎曰：「德辉，明惠也；理，言行也。」）。故曰：致礼乐之道，举而措之天下无难矣」。

臣祖禹谨案：《礼记·乐记》、《祭仪》皆载此语，司马迁取之以为《乐书》。盖古之君子传先王之法言，论礼乐之本，而造于道德之精微，孔子之门人祖述而传之。亦犹《大学》诚意、正心、齐家、治国之说也。此学者所当尽心，而人君所宜留意，臣是以敢献之。

唐明皇每酺宴，先设太常雅乐坐部、立部，继以鼓吹胡乐、教坊府县散乐杂戏。又以山车陆船载乐往来；又出宫人舞《霓裳羽衣》；又教舞马百匹衔杯上寿；又引犀象入场，或拜或舞。安禄山见而悦之。后禄山反，既克长安，命搜捕乐工，运载乐器、舞衣，驱舞马、犀象诣洛阳。

司马光论曰：圣人以道德为丽，仁义为乐，故虽茅茨土阶、恶衣菲食，不耻其陋，唯恐奉养之过，以劳民费财。明皇恃其承平，不思后患，殚耳目之玩，穷声技之巧。自谓帝王富贵皆不我如，欲使前莫能及，后无以踰。非徒娱己，亦以誇人。岂知大盗在旁，已有窥窬之心，卒致銮舆播迁，生民涂炭。乃知人君崇华靡以示人，适足为大盗之招也。

《史记·吴世家》：吴王僚九年，公子光伐楚，拔居巢、钟离。初，楚边邑卑梁氏之处女与吴边邑之女争桑，二女家怒，相灭。两国边邑长闻之，怒而相攻，灭吴之边邑。吴王怒，故遂伐楚，取两都而去。

臣祖禹曰：疆埸之事常起于细微，故两女子争桑，而吴楚相攻。由汉以来，守边之吏或忿争细故，或徼幸功赏，以怒邻敌，至兵连祸结，而国家受其败，人君不知者多矣，可不戒哉！

汉光武建武八年，帝自征隗嚣。陇右溃，嚣奔西城，遣大司马吴汉、征南大将军岑彭围之。时公孙述将李育将兵救嚣，守上邽，帝命虎牙大将军盖延、建威大将军耿弇攻之。颍川盗贼寇没属县，河东守守兵亦叛，帝自上邽晨夜东驰。车驾还宫，敕彭书曰：「两城若下，便可将兵南击蜀虏。人苦不知足，既平陇，复望蜀，每一发兵，头须为白」。

臣祖禹曰：汉光武以兵定天下，中兴汉室。是时隗嚣据陇，公孙述据蜀，未得息师。光武厌苦军事，虽谋臣猛将众多，犹曰每一发兵，头须为白，其忧畏如此，盖深知百姓疾苦，惩用兵之为天下害也。

顺帝时，灾异屡见。阳嘉二年春，郎顗上书，其四事曰：「《易传》曰：阳无德则旱，阴僭阳亦旱。阳无德者，人君恩泽不施于人也；阴僭阳者，禄去公室，臣下专权也。自冬涉春，讫无嘉泽，数有西风，反逆时节。朝廷劳心，广为祷祈，荐祭山川，暴龙移市（董仲舒《春秋繁露》曰：春旱，以甲乙日，为苍龙一，长八尺，居中央；为小龙五，各长四尺，于东方。皆东向，其间相去八尺。小童八人，皆斋三日，服青衣而舞之。夏以丙丁日，为赤龙，服赤衣。季夏以戊己日，为黄龙，服黄衣。秋以庚辛日，为白龙，服白衣。冬以壬癸日，为黑龙，服黑衣。牲各依其方色。皆燔雄鸡、烧豭猪尾，于里北门及市中以祈焉。《礼记》：岁旱，鲁穆公问于县子，县子曰：「为之徙市，不亦可乎？」）。臣闻皇天感物，不为伪动；灾变应人，要在责己。若令雨可请降，水可禳止，则岁无隔并，太平可待。然而灾害不息者，患不在此也（不在祈祷。）。立春以来，未见朝庭赏录有功，表显有德，存问孤寡，赈恤贫弱，而但见洛阳都官奔车东西，收系纤介，牢狱充盈。臣闻恭陵火处，比有光耀（比，频也。时恭陵百丈庑灾，仍有光耀不绝。），明此天灾，非人之咎。丁丑，大风掩蔽天地。风者，号令，天之威怒，皆所以感悟人君，忠厚之戒。又连月无雨，将害宿麦。若一谷不登，则饥者十三四矣。陛下诚宜广被恩泽，贷赡元元。昔尧遭九年之水，人有十载之畜者，简税防灾为其方也（简，少也；方，法也。）。愿陛下早宣德泽，以应天功。若臣言不用，朝政不改者，立夏之后乃有澍雨，于今之际未可望也。若政变于朝而天不雨，则臣为诬上，愚不知量，分当鼎镬」。书奏，特诏拜郎中，辞病不就，即去归家。至四月，京师地震，遂陷。夏，大旱。秋，鲜卑入马邑城，破代郡兵。明年，西羌寇陇右，皆略如顗言。

臣祖禹曰：天人之交，相去不远，故汉世儒者各以所学推言灾异，其言多验。臣恭闻仁宗皇帝最深《洪范》之学，每有变异，恐惧修省，必求其端。近世学者废而不习。人君奉顺天道，不可不留意也。

汉文帝时，贾谊上书曰：「三代之礼，春朝朝日，秋暮夕月，所以明有敬也（朝日以朝，夕月以暮，皆迎其初出也。下朝，直遥反。）。春秋入学，坐国老，执酱而亲馈之，所以明有孝也。行以鸾和（鸾和，车上铃也。），步中《采齐（乐诗名也。齐或作荠，又作茨，音才私反。）》，趋中《肆夏（亦乐诗名。趋，疾步也。凡此「中」者，谓与其节相应也，音竹仲反。）》，所以明有度也。其于禽兽，见其生不忍其死，闻其声不食其肉，故远庖厨，所以长恩，且明有仁也。夫三代之所以长久者，以其辅翼太子有此具也」。晁错上书言：「人主所以尊显功名，扬于万世之后者，以知术数也。故人主知所以临制臣下而治其众，则群臣畏服矣；知所以听言受事，则不欺蔽矣；知所以安利万民，则海内必从矣；知所以忠孝事上，则臣子之行备矣。此四者，臣窃为皇太子急之」。

臣祖禹曰：贾谊之学本于《诗》、《礼》，故欲人君知礼义；晁错之学本于刑名，故欲人君知术数。三代之君以礼义治，故下以诚应之；秦汉之君以术数治，故下以诈应之。人主临制群臣，听言受事，错皆以为术数，而不知圣人之道无二，唯一以至诚而已。唐太宗犹耻以权数接臣下，而况于三代之主乎（阙）！

/臣祖禹曰：「自唐天宝之乱，兵革不息，讫于五代后周显德，凡二百十有五年。天下分裂为八九，生民糜烂于兵。周世宗以雄武之才，在位六年，南征北伐，以强中国，虽纲纪稍振，而大功未成。太祖受命，削平僭乱，然后海内为一。盖天将启太平之运，以授圣人，世宗征伐之功，实为有宋开创之基也。观周显德以前，治少而乱多，然后知本朝百三十馀年，中外晏安，自三代以来未之有也，可不兢兢业业以守之哉（阙）！

/臣祖禹曰：古者至治之世，麟凤在郊薮，龟龙游宫沼，河出图，洛出书。舜之时，箫韶九成，凤凰来仪。文王之兴，鸑鷟鸣于岐山。圣人在上，则四灵为畜，所以谓之瑞也。汉武帝幸雍祠五畤，获一角兽，若麃然，有司以为麟。武帝博谋群臣，而终军上对，宜因昭时令日，改定告元，苴白茅于江淮，发嘉号于营丘。帝甚异之，由是改元为元狩。臣窃考元狩之间，有淮南衡山之狱，坐死者数万人，吏益惨急而法令察。武帝方甘心快意，结怨于匈奴，命卫青、霍去病等将兵连岁出征，匈奴亦数入为寇。于是天下骚然，仓库空虚，贫民流徙。乃与公卿议白金及皮币，以夺商贾之利，取诸侯之财，吏民犯法者不可胜数。于是酷吏用事，多至公卿，而绣衣直指之使斩断于外。当此之时，生民如处于炉炭之上，然则何以致天地之和气，麟曷为出哉？昔鲁哀公十四年，西狩于大野，获麟，以为不祥，以赐虞人。仲尼观之，曰「麟也」，然后取之。麟于鲁，出非其时，惟圣人识之，故《春秋》书获麟。武帝得一角兽，而有司谓之麟，终军因劝以改元封禅，甚矣，群臣之谀也！后世言帝王穷兵黩武、严刑峻法者，必曰秦皇汉武，盖以始皇无道，而武帝亦近似之矣。考其行事，岂独武帝之过哉？其臣谀佞以成之也。孟子曰：「长君之恶其罪小，逢君之恶其罪大」。汉之群臣岂不然哉！

论曰：开元二年，明皇方勤政治，用才杰，百度具举，内外无事，实有承平之风，听政之暇，颇事娱乐。以人之常情观之，天子当承平之时，稍自娱乐，未为大过，然深计远虑之士已忧之矣。盖人情大抵好逸惮劳，志气稍充，目前无患，鲜有不骄惰者。骄惰不已，忧患遂至，此事势之常也。况万乘之贵，为天下所奉，又当内外无事，恃此自乐，骄怠之志，必从而生。奸人窥其情，益求美物、作奇伎以奉之，心说意快，以宠其人。一宠之，则奸人之徒争奋其计矣。奸人得计，时政必坏，日复一日，乱亡自至，此人君好逸乐之常势也。故楚客一窥明皇娱乐之意，以太康失道，不听五弟所述禽荒色荒、甘酒嗜音、峻宇雕墙之戒，遂至失国；秦穆公崇饰宫室，由余讥其劳民，能改其过，乃兴霸业之事，上疏言之，以止骄逸之渐。明皇虽容其言，而娱乐不改，其意自以大功即位，方任贤才，致天下无事，我娱乐何害哉，所以忽其言不听。盖明皇才俊，性英豪，向在藩邸，历知民间事，观韦庶人之党势危社稷，遂起兵讨之，能成大功，兹乃感愤而为也。及即位，励精政事，委信贤佐，命尽除前日之弊。然英豪之性，不能纯入于道，见时无事，乃以娱乐为意，殊不知娱乐浸久，志意渐昏，奸邪乘閒以进，自致危乱也。但明皇雄才大略，虽务娱乐，犹倚任正人，以了国事，德泽之广，入人甚深，故久而后致天宝之乱。若中材之主，不及明皇才略，复不能任贤致天下无事如开元时，稍纵娱乐，不待久而乱矣。或曰：「人主当天下无事时，不可自乐乎」？曰：天下之大，政务之广，尧舜至治之世，尚曰「兢兢业业，一日二日万几」，戒慎若此。后世之治，望尧舜远矣，一时无事，得不慎其微乎？然人主听断之暇，宴乐以节，游幸以时，岂不乐乎？况天下奉之，意无不满，何必从禽兽、广声色，使奸人得以窥其欲耶？后世必法尧舜，常保俭德，恐有不能，但或嗜好于物，不可使有形，或倦怠于事，不可使有迹。外或有恩倖之臣，权不可假；内或有嬖宠之人，言不可惑。嗜好一形，则小人极新美之事，曲奉其欲，而有所希矣；倦怠一露，则邪臣陈安逸之趣，迎导其意，而有所要矣。假恩泽之权，则党附必众，而擅恩威矣；惑嬖宠之言，则私谒盛行，而政令挠矣。明皇在位既久，四事皆不能慎，故起天宝之乱。然则天宝之乱，原于楚客上疏之年矣。