巢谷字元修，父中世，眉山农家也，少从士大夫读书，老为里校师。谷幼传父学，虽朴而博。举进士京师，见举武艺者，心好之。谷素多力，遂弃其旧学，畜弓箭，习骑射，久之，业成而不中第。闻西边多骁勇，骑射击刺为四方冠，去游秦凤、泾原间，所至友其秀杰。有韩存宝者，尤与之善，谷教之兵书，二人相与为金石交。熙宁中，存宝为河州将，有功，号熙河名将，朝廷稍奇之。会泸州蛮乞弟扰边，诸郡不能制，乃命存宝出兵讨之。存宝不习蛮事，邀谷至军中问焉。及存宝得罪，将就逮，自料必死，谓谷曰：「我泾原武夫，死非所惜。顾妻子不免寒饿，橐中有银数百两，非君莫使遗之者」。谷许诺，即变姓名，怀银步行，往授其子，人无知者。存宝死，谷逃避江淮间，会赦乃出。予以乡闾，故幼而识之，知其志节，缓急可托者。予之在朝，谷浮沈里中，未尝一见。绍圣初，予以罪谪居筠州，自筠徙雷，自雷徙循，予兄子瞻亦自惠再徙昌化，士大夫皆讳与予兄弟游，平生亲友无复相闻者。谷独慨然自眉山诵言，欲徒步访吾兄弟。闻者皆笑其狂。元符二年春正月，自梅州遗予书曰：「我万里步行见公，不自意全，今至梅矣。不旬日必见，死无恨矣」。予惊喜曰：「此非今世人，古之人也」。既见，握手相泣，已而道平生，逾月不厌。时谷年七十有三矣，瘦瘠多病，非复昔日元修也。将复见子瞻于海南，予悯其老且病，止之曰：「君意则善，然自此至儋数千里，复当渡海，非老人事也」。谷曰：「我自视未即死也，公无止我」。留之不可，阅其橐中无数千钱，予方乏困，亦强资遣之。船行至新会，有蛮隶窃其橐装以逃，获于新州，谷从之至新，遂病死。予闻哭之失声，恨其不用吾言，然亦奇其不用吾言而行其志也。昔赵襄子厄于晋阳，知伯率韩、魏决水围之，城不沉者三版。县釜而爨，易子而食，群臣皆懈，惟高恭不失人臣之礼。及襄子用张孟谈计，三家之围解，行赏群臣，以恭为先。谈曰：「晋阳之难，惟恭无功，曷为先之」？襄子曰：「晋阳之难，群臣皆懈，惟恭不失人臣之礼，吾是以先之」。谷于朋友之义，实无愧高恭者，惜其不遇襄子，而前遇存宝，后遇予兄弟。予方杂居南夷，与之起居出入，盖将终焉，虽知其贤，尚何以发之？闻谷有子蒙在泾原军中，故为作传，异日以授之。谷始名谷，及见之循州，改名谷云。

《国策》，史家流也。其文辩博，有焕而明，有婉而微，有约而深，太史公之所考本也。自汉称为《战国策》，杂以「短长」之号，而有苏、张纵横之说，学者讳之，置不论，非也。夫史氏之法，具记一时事辞，善恶必书，初无所决择。楚曰《梼杌》，书恶也；鲁曰《春秋》，善恶兼也。司马《史记》、班固《汉书》有《佞幸》等列传，学者岂以是为不正，一举而弃之哉？矧此书若张孟谈、鲁仲连发策之慷慨，谅毅、触詟纳说之从容。养叔之息射，保功莫大焉；越人之投石，谋贤莫尚焉；王斗之爱縠，忧国莫重焉。诸如此类不一，皆有合先王正道，孔、孟之所不能违也，若之何置之？曾巩之序美矣，而谓禁邪说者，固将明其说于天下，则亦求其故而为之说，非此书指也。起秦迄今千四百岁，由学者不习，或衍或脱，或后先失次，故「肖」、「立」半字，时次相糅，刘向已病之矣。旧有高诱注，既疏略无所稽据，注又不全，浸微浸灭，殆于不存。彪于是考《史记》诸书为之注，定其章条，正其衍说，而存其旧，慎之也。地理本之《汉志》，无则缺；字训本之《说文》，无则称。犹杂出诸书，亦别名之。人姓名多不传见，欲显其所说，故系之一国。亦时有论说，以翊宣教化，可以正一史之谬，备《七略》之缺。以之论是非，辨得失而考兴亡，亦有补于世。绍兴十七年丁卯仲冬二十有一日辛巳冬至，缙云鲍彪序。

某闻之，贱生于有馀，贵生于不足。无急其所不足，无缓其所有馀者，可与经天下矣。急其所不足，君子知其无蓄。不缓其所有馀，君子知其有储。有馀而不急，不足而后急，则亦无及矣。昔者赵襄子有智伯之难，入于晋阳，顾谓张孟谈曰：「吾有财矣，而无箭，奈何」？张孟谈曰：「吾闻董安于之治晋阳也，以狄蒿为宫之垣」。襄子发之，皆箭材也。又谓张孟谈曰：「无兵，奈何」？张孟谈曰：「吾闻董安于之治晋阳也，以铜为宫之柱」。襄子取之，皆兵器也。且夫董安于之时，晋未有患也，而狄蒿有馀也，铜有馀也。至于襄子之时，箭不足矣，兵不足矣，不有董安于之储，何以有襄子之蓄哉！今天下之士，当其未用则缓其所有馀，及其既用则急其所不足，无乃非董安于之意乎？文如正言，德如正言，慷慨敢言如正言，抵排嬖近不遗馀力如正言，而犹淹恤在外，庸人必曰此正言之所戚而不怡也，是乌足以知正言哉！不惟不知正言也，是亦未知天之意也。且天之意安在？将欲置正言于甚急之地，不得不置于甚缓之地。盖使其缓而有储，不至于急而无蓄也。正言傥又曰：「今有馀之时也，吾不必储焉可也」。万一有不足之时，正言其独能无急欤？某也不肖，亦不足与于此，然得事正言，不敢不忠于正言，夙而为正言思之，夜而为正言思之，安于之狄蒿正言有之乎？未也。安于之铜柱正言有之乎？未也。有之矣，天下幸甚。不然，吾君一旦举正言而相焉，正言独能无急欤？正言之所当急今日之日也，正言之所不当急后日之日也，正言试思之。不宣，某再拜。