余读范蔚宗《烈女传》，以蔡琰列于诸姬之后，盖尝疑之。曹操问其家藏书，至于口诵四十馀篇，以至作二诗叙流落悲愁之态，有古作者之风，亦可爱矣。然是非女子之所宜先，固不当以此预列女之数。其夫董祀犯法当诛，琰乃蓬首诣操请之，辞致慷慨有足观者。以是为琰之奇节，则其前夫卫仲道亡，不幸而陷敌中，虽夷人胁以死，义不当事左贤王。事之十有二年，岂可谓不久？又生二子，岂可谓无母子之爱？夫死而适异域之君，不能继之以死，既事贤王，又并去二子而归中国，二者皆不得谓之烈女也。或曰《春秋》责备于贤者，琰以妇人而能尔，亦足矣。曰：此余所以正有责于琰也。以琰博闻强识，聪明而能文，其于立身大节有勿及知，则亦安取其文乎？晔之载此以为后世女子之戒则可，若以其博学多才，且能救祀于垂死，足以为汉烈女，则吾不知也。