字德初，揭阳市椟松乡港墘村人。清末秀才。〔民初〕曾任揭阳县第一高级小学校长、揭阳县督学、广东省军事编译处主编，少校衔。早年参加孙中山之同盟会。一九二五年十一月北伐第二次东征时，鼎新被聘任揭阳县农民协会顾问。当时结识周恩来、陈卓凡，同于学宫〔孔庙〕称桃园三结义。一九二七年四月十五日密报国民党清党消息与中共揭阳县委掩护卢笃茂等同志及时转移。一九二七年逼于形势潜赴新加坡，积极办学。抗日战争期间极力不断募捐支援抗战，积极于新加坡筹建潮州同乡会。日寇侵占新加坡时，举家投入抗日斗争。一九四二年为日寇捕杀。其长子郑诗群〔黄埔一期学员〕为星洲抗日义勇军领导人，同年被捕牺牲。次子和三子也成革命和抗日无名英雄。揭阳县《榕城镇志》中有记载。