生卒年不详。湘南(今湖南湘潭西)人。懿宗咸通中登进士第。事迹散见《唐摭言》卷一〇、《唐诗纪事》卷六三。能诗，与何涓齐名，所作《古镜诗》与何涓《潇湘赋》，并为天下人所传诵，时有“潘纬十年吟古镜，何涓一夜赋潇湘”之语，盖亦苦吟派诗人。《全唐诗》存诗2首、断句1联。