何望海，号金阳，福建邵武府邵武县人。性聪颖，过目成诵，博学多才，文名甚著。天启元年（1621年）辛酉科福建乡试七十二名举人，二年（1622年）联捷壬戌科会试一百四十九名，三甲一百六十七名进士。户部观政，三年授官广东揭阳知县，四年本省同考，寻致仕回籍，于城南构建精舍数楹，偕二三挚友吟啸其中，榜其庐曰“锦亭花月”。