祖重烨，浙江嘉兴府海盐县灶籍。万历四十六年（1618年）戊午科浙江乡试举人，四十七年（1619年）联捷己未科进士，初授行人司行人，天启七年（1627年）十二月，吏部考选，授工科给事中，崇祯二年（1629年）以疏言温体仁，为上切责。巡视节慎库，工部尚书张凤翔条奏疏内有工科裁扣等弊，上特发其弊，被逮下狱，遣戍。