宋祖腾，字尔英，号震虚，福建兴化府莆田县人，军籍。万历二十八年（1600年）庚子科福建乡试举人，三十二年（1604年）甲辰科进士，户部观政，三十五年调任高淳县知县，当时高淳发大水，宋祖腾亲自操持小舟出城，将躲在屋顶上和树上的上千名老百姓搭救下来，并送到城中安置。三十七年任应天府乡试同考官，三十八年升南户部主事，四十二年升郎中，四十三年升永州知府，四十六年末为南京科道纠劾罢官。