潘澜，字士观，号淮沧，福建泉州府晋江县人。万历十三年（1585年）乙酉科福建乡试举人，三十二年（1604年）甲辰科进士，会试第五名，殿试二甲第四名，授户部四川司主事，三十三年丁忧，三十五年补兵部主事，三十六年再丁忧，四十二年改补兵部主事，四十三年八月与光禄寺少卿周希圣一起主考陕西乡试。历湖广右参政，天启三年（1623年）升陕西按察使，六年降补广东右参政、清军驿传道。崇祯元年（1628年）升广西按察使。