刘仲斗，字祖梦，南直隶宁国府宣城县人。万历二十五年（1597年）丁酉科应天乡试举人，万历二十六年（1598年）联捷戊戌科进士，授浙江金华县知县，擢户部广西司主事，三十七年与行人丘懋炜典广西乡试。官至湖广上江道副使，后罢秩家居，横行霸产，鱼肉乡民。天启元年（1621年），黄尊素代理宣城知府，刻意逮捕刘氏作恶僮客，并劝告刘氏要自爱。但刘仲斗不听，竟然派人抓官府小吏关进自家私狱。黄尊素得知，亲自带人到刘家私狱救下小吏，将抓人的家丁拘捕入狱。一时物议沸腾，受冤的百姓纷起向知府告状，刘仲斗为消灭罪证，将自家的私狱焚毁。不料火势延烧三日，将整个府第化为灰烬。刘仲斗大恨，通过各种关系要弹劾黄尊素。巡按御史易白楼巡视宣城，审理此案，又抓刘家奴仆二人遣戍，发配其党羽十余人。