胡琳，字伯玉，号璞完，浙江绍兴府会稽县人。父胡崇曾，自高祖、曾祖，四世皆进士。万历七年（1579年）己卯科举人，十七年（1589年）己丑科进士。初授中书舍人，历任福建参议、广东按察副使。天启初，起复为尚宝司少卿，升本司卿。历官仆卿，世为廉吏，家无中人产，脱粟布衣，无异寒畯。兼之宽仁浑厚，为世所推重。