杨东野，山东青州府沂水人。进士出身。万历元年（1573年）癸酉科山东乡试第六十一名举人，万历五年（1577年），登丁丑科进士。次年，任直隶华亭县知县，以公廉行取河南道御史，忤权贵，谪庐州府推官，擢兵部主事，升陕西右参议。