林东海，字世观，福建兴化府莆田县人，军籍。嘉靖四年（1525年）福建乙酉科第一名举人。嘉靖八年（1529年），登己丑科进士。嘉靖十四年（1535年），接替谷继宗，担任直隶常州府宜兴县知县。