李茂元，字本贞，河南开封府祥符县民籍。河南乡试第二十□名举人。弘治十八年（1505年）中式乙丑科三甲第五十三名进士。历官江西抚州府知府，嘉靖四年（1526年）三月升山西按察司副使，因被御史陈褒弹劾，六月乞致仕。