余炳文，河南省光州直隶州商城县人，同进士出身。光绪二十一年（1895年），参加光绪乙未科殿试，登进士三甲2名。同年五月，改翰林院庶吉士。光绪二十四年四月，散馆，授翰林院检讨。官至浙江严州府知府。