参天地之才，司万物之化，同功而异位者，其唯人道乎！故自有生以来，蚩蚩群氓，必立大人，为之君牧。是以四轮统乎四洲，粟散占乎异域。而南洲震旦，实为东方君子之国，伏羲称皇，始画八卦，降及三代，文物大明。逮吾世尊出兴天竺，将施化于此方也，乃先遣三圣，为世良导，以礼乐为前驱，以真道为后教。机成时至，大法可行，于是汉皇致梦感之祥，摩腾应东来之运。魏晋以降，盛译群经，矫矫诸师，竞登讲席。虽各立义门，取名当世，而尚昧乎如来一代之化意。笃生天台，绍隆法运，以五时八教四种三昧与夫事理即具境观不二之旨，以为后学入道之本。历代师承，宝兹大训，至于今七百年，守之弗坠。翰林梁子之言曰：「言佛法者，以天台为司南，则殊涂异论，往往退息」。诚然哉，斯论也！志磐手抱遗编，久从师学，每念佛祖传授之迹，不有纪述，后将何闻？惟昔良渚之著《正统》，虽粗立体法，而义乖文秽；镜庵之撰《宗源》，但列文传，而辞陋事疏。至于遗逸而不收者，则举皆此失。于是并取二家，且删且补，依放史法，用成一家之书。断自释迦大圣讫于法智，一佛二十九祖，并称《本纪》，所以明化事而系道统也。至若诸祖旁出为《世家》，广智以下为《列传》，名言懿行，皆入此宗。而表、志之述，非一门义，具在通例，可以类知。既又用编年法，起周昭王至我本朝，别为《法运通塞志》，儒释道之立法，禅教律之开宗，统而会之，莫不毕录。目之曰《佛祖统纪》，凡之为五十四卷。《纪》、《传》、《世家》，法太史公；《通塞志》法司马公。书成即负笈诣白云堂，仰求佛光法师为之考校。而同志之士，共谋锓版以期流布，将令家藏其本，人观此书，开人心之性灵，资国政之治化，岂不曰大有益于世哉！自宝祐戊午首事笔削，十阅流年，五誊成稿，夜以继昼，功实倍之。仰报佛恩，上酬帝力，不负所学，其志在兹。宋咸淳五年岁在己巳八月上日，四明福泉沙门志磐寓东湖月波山，谨序。

咸淳元年乙丑寓东湖月波山，始饬工刊《统纪》。至六年庚午冬，忽感喘嗽之疾，家林法眷棹船见邀，遂以十二月二十一日归于福泉之故庐。是时尚有《会要志》四卷未能刊，于是乘病写本，俾刊人毕其功。秋七月锓事既备，拟办纸印造万部为最初流通。尝计之刊板所费将万券，而印造之本逾二十万券，非高明识鉴有大财力者则不能济。当愿佛祖圣贤冥密，劝化当朝居位王公大人，知有法门，共相激发。或一出己力，或转化群贤，特辍馀赀建立纸本，使《统纪》一书布散寰海，是亦助国行化之大端也。磐卧病日久，恐一旦怛化，此志不申，故略述始终，尚祈后贤之克继胜业者。维佛维祖，宜当祐之以道。咸淳辛未端午日，志磐书。

如来圣人，以开权显实、开迹显本之道化天下后世者，谓之佛；佛弟子以次传道为世宗主者，谓之祖，其实一道尔。故如来之将息化也，以无上大法付之饮光。饮光任持二十年，以付庆喜。庆喜持法宣化亦二十年，以付商那。下而至于十三世曰龙树，始以文字般若著所證三观之道，曰《中观论》。暨译传东夏，于是北齐以宿悟已證，立为观法，以授南岳。南岳承其旨，悟法华，净六根，以授天台。天台始立五时，张八教，用明法华开显之妙，而大畅乎境观之旨。时则有章安，执笔载为疏论，其道遂大明。法华天宫继世讲演，嗣其法者唯左溪。左溪门学，独荆溪能承正统，述诸记以赞祖谟，则清凉异议为之寝息，以文字广第一义谛，则莫若兹时之盛。以故世之学者取龙树。至例为九祖以奉清祀，其有由矣。自荆溪以来，用此道以传授者，则有兴道邃师、至行修师，讲道不绝。会昌多难，教卷散亡，正定妙说高论，外琇竦二法师三世，唯传止观之论。迨乎螺溪，法运将泰，寂师天假吴越钱忠懿王求遗书于海东，于是教籍复还。宝云嗣兴，敷扬二纪，而四明法智以佛所生子垂迹海隅，一家教部毗陵师未记者悉记之，四种三昧人所难行者悉行之。斯慈云之极言也。当是时，有为异说者，如昭圆诸师，世方指为「山外」，而法智独擅中兴教观之名。自兴道讫四明，凡八世。所以绍隆正统，而显扬大教者，有在于是。是宜等而上之，用陪位于九祖，以尊大其道为可尔。然则，今之宗门列刹，凡所以讲天台四明之道者，有能起龙树至法智，通祀为十七祖，以并为之位，诚有见于后学尊祖重道之心也。谨议。