绍兴丙辰，余侍亲赴官岭右，道过湘中，闻舒城阮阅昔为郴江守，尝编《诗总》，颇为详备。行役匆匆，不暇从知识间借观。后十三年，余居苕水，友生洪庆远从宗子彦章获传此集。余取读之，盖阮因古今诗话，附以诸家小说，分门增广，独元祐以来诸公诗话不载焉。考阮编此《诗总》，乃宣和癸卯，是时元祐文章禁而弗用，故阮因以略之。余今遂取元祐以来诸公诗话，及史传小说所载事实，可以发明诗句及增益见闻者，纂为一集。凡《诗总》所有，此不复纂集，庶免重复。或一诗而二三其说者，则类次为一，间为折衷之。又因以余旧所闻见，为说以附益之。或者谓余不能分门纂集如阮之《诗总》，是未知诗之旨矣。昔有诗客，尝以神圣工巧四品分类古今诗句，为说以献半山老人。半山老人得之，未及观，遽问客曰：「如老杜『勋业频看镜，行藏独倚楼』之句，当入何品」？客无以对，遂以其说还之，曰：「尝鼎一脔，他可知矣」。则知诗之不可分门纂集，盖出此意也。余今但以年代人物之先后次第纂集，则古今诗话不待检寻，已粲然毕陈于前，顾不佳哉！今老矣，日以废亡，此集之作，聊自备观览而已，匪敢传之当世君子，故不愧。戊辰春三月上巳，苕溪渔隐胡仔元任序（《苕溪渔隐丛话》前集卷首，人民文学出版社校点本。）。

阮：原无，据原校元本补。

余丁年罹于忧患，投闲二十载，杜门却扫于苕溪之上，心无所事，因网罗元祐以来群贤诗话，纂为六十卷，自谓已略尽矣。比官闽中，及归苕溪，又获数书，其间多评诗句，不忍弃之，遂再采摭，因而捃收群书，旧有遗者，及就余闻见有继得者，各附益之，离为四十卷。噫！前后集共一百卷，亦可谓富矣。余尝谓开元之李、杜，元祐之苏、黄，皆集诗之大成者，故群贤于此四公，尤多品藻，盖欲发扬其旨趣，俾后来观诗者，虽未染指，固已能知其味之美矣。然诗道迩来几熄，时所罕尚，余独拳拳于此者，惜其将坠，欲以扶持其万一也。嗟余老矣，命益蹇，身益闲，故得以编次。终日明窗净几，目披手钞，诚心好之，遂忘其劳。盖穷人事业，止于如斯，虽有覆瓿之讥，亦何恤焉。丁亥中秋日，苕溪渔隐胡仔元任叙。