汉文帝时。未央宫永明殿画古者五物（两汉故事文帝三年于永明殿画屈轶草进善旌诽谤木敢谏鼓獬豸凡有五色物也）。成帝阳朔中。尝坐偫臣于下。指之曰。予慕尧舜理。故目是以自况。大司马阳平侯王凤拜舞而贺曰。陛下法古为治。上稽唐虞。仁远乎哉。行之斯至。旌鼓之属。在陛下建之而已矣。至于神草灵兽。臣知不日当产于明庭。以彰上天之允答也。微臣不胜凫藻之忭。御史大夫张忠出次而言曰。斯无用之物也。臣请即日圬之。且是画肇于太宗之时。凡八圣矣。开眼而睹之者。背面而违之。未闻有裨于治也。臣敢为陛下条举。臣尝闻文帝时。雒阳人贾谊为博士。能诵诗属书。尝为上陈古先帝王之道。汉朝正朔之法。上以公卿之任。无以易谊。俄绛灌冯敬之伍。害其贤而毁之。遂疏而不信。傅卑湿之国。后虽徵还。卒不得大用。丧志而死。至今负才藏器之徒。犹以为愤。此则善虽进而不能用也。帝又。降诏除诽谤之令。许人言事。迨中宗朝。大臣杨恽盖宽饶。以讥刺辞语。皆坐大辟。先帝在东宫。言其法太深刻。中宗竟不悔。此则木虽旁午。人不敢书上也。初元帝时。宏恭石显专权乱政。前将军望之嫉其奸邪。讽上除之。不从。望之反罹其愆。迫以自杀。此又邪不可触之验也。前日安昌侯禹居陛下师傅之尊。不能率已以俭。而乃决泾引渭。广开田畴。便身娱耳。多置侈乐。平陵朱云上书请斩其首。陛下怒不可忍。遽将诛之。云仓卒无据。乃至丧胆失魂。臣意列圣用此。乃类是乎。臣之狂瞽。欲陛下言而必行。丹雘之设。不足以留连圣念也。且大司马亲勋之望。朝野所倚。不能因事而谏。反以为贺。佞孰甚焉。臣谨以指之。若斧锧将及。是陛下误屈轶也。臣不敢就僇。

臣闻下言上贡。各以其职。儒家之流。请以儒言。夫彝伦九畴不可废。叙之斁之。自微而彰。持之一得。阴阳咸赖。行之一失。细大被咎。夫始之以五行。盖明五行所主之宜也。继之以五事。为事在诸身。顺之则乎道。故貌恭作肃。言从作乂。视明作哲。听聪作谋。思睿作圣。夫行不敬则貌不恭。正不理则言不从。明不察则视不皦。心丧识则听不达。性不通则思不睿。次之以八政。教之勤。以足食也。教之求。以积货也。教之以敬鬼神。以成化也。设司空。主土居人也。司徒。教众礼义也。司寇。考淫盗而原过滥也。宾师。以往来而防奸贼也。又次之以五纪。所以占日月星辰历数之变度。君理内则五纪和叶。一岁之功成焉。又次之以皇极。所以用五福锡庶人。亦天子作民父母。为天下王也。又次之以三德。谓人君之德有三也。能以正正人之曲。能以刚强立已之事。能用和气以理于物。皆随义而伸道也。次之以稽疑。谓先占谋于龟策。与人事叶吉。而后归之于正也。又次之以庶徵。谓风雨旸燠寒也。风以动。雨以润。旸以乾。燠以长。寒以成。君尚敬则雨润。尚理则旸舒。至明则燠畅。能虑则寒顺。去察则风调（疑）。习狂妄。行过差。专逸豫。纵剽急。肆昏暗。则咸反。次以五福六极。谓君善茂育。则人蒙寿富康宁好德终命之福。死免凶疾忧贫恶弱之极也。九者具于天。蟠于地。格于人。

轩昊之代君为心。兆民为百骸。尧舜之代君为目。兆民为物。三代之时君为医。兆民为疾。五伯之治君为工。兆民为材。二汉之时君为堤。兆民为水。夫心治则百骸从。视明则众物露。医善诊则疾不弥渐。工善度则木无弃材。故委心乃无为。轩昊之治自治也。任目必有待。尧舜之治求治也。医不全则生死危。三代之治存乎仁。工不审则曲直乖。五伯之治资于智。迨斯已降。民为水矣。政为堤矣。堤之不完。水漂邑矣。寖乎曹马。乃成坏衰焉。嚱。民不可使为水。水而堤之。困矣。然则轩昊诚。尧舜明。三代仁。五伯智。二汉法。禁人之叛也。禁之以致君为敌。兆民有寇雠焉。