礼崩乐坏，其来自久。今太常雅乐，并用胡声，请冯梁国旧事，考寻古典（《隋书·音乐志中》，开皇二年，齐黄门侍郎颜之推上言，高祖不从。）。

夫圣贤之书，教人诚孝，慎言检迹，立身扬名，亦已备矣。魏晋已来，所著诸子，理重事复，递相模敩，犹屋上架屋，床上施床尔。吾今所以复为此者，非敢轨物范世也。业以整齐门内，提撕子孙。夫同言而信，信其所亲；同命而行，行其所服。禁童子之暴谑，则师友之诫，不如傅婢之指挥，止凡人之斗阋。则尧舜之道，不如寡妻之诲谕。吾望此书，为汝曹之所信，犹贤于傅婢寡妻尔。

吾家风教，素为整密，昔在龆龀，便蒙诲诱。每从两兄，晓夕温清，规行矩步，安辞定色，锵锵翼翼，若朝严君焉。赐以优言，问所好尚，励短引长，莫不恳笃。年始九岁，便丁荼蓼，家涂离散，百口索然，慈兄鞠养，苦辛备至。有仁无威，导示不切，虽读礼传，微爱属文。颇为凡人之所陶染，肆欲轻言，不备边幅。年十八九，少知砥砺，习若自然，卒难洗荡。二十已后，大过稀焉。每常心共口敌，性与情竞，夜觉晓非，今悔昨失。自怜无教，以至于斯。追思平昔之指，铭肌镂骨。非徒古书之诫，经目过耳。故留此二十篇，以为汝曹后车尔（《颜氏家训》宋本）。