世所谓小人者。便辟巧佞。翻覆难信。此小人常态。不足惧也。以怨报德。此其甚者也。背本忘义。抑又次之。便辟者疏远之。则无患矣。翻覆者不信之。则无尤矣。唯以怨报德者。不可预防。此所谓小人之甚者也。背本者虽不害人。亦不知感。昔伤蛇傅药而能报。飞鸮食椹而怀音。以怨报德者。不及伤蛇远矣。背本忘义者。不及飞鸮远矣。至于白公负卵翼之德。宰嚭遗灌溉之恩。陈馀弃父子之交。田鼢忘跪起之礼。此可与叛臣贼子同诛。岂止于知已之义也。世以小人比穿窬之盗。殊不然矣。夫穿窬之盗。迫于饥寒。莫保性命。于高赀者有何恩义。于多藏者有何仁爱。既无恩义仁爱。则是取赀于道。拾金于野。若能识廉耻而不为。是有偿金者之行矣。若能忍饥馑而不食。是有蒙袂者之操矣。所以陈仲弓睹梁上之盗。察非恶人。以是而言。盗贼未为害矣。然操戈鋋。挟弓矢。以众暴寡。杀人取财者。则谓之盗。比于以怨报德者。亦未甚焉。何者。人之父子兄弟。有不相知者。有德于人者。是已知之矣。焉得负之哉。