湜白。生之书辞甚多。志气甚横流。论说文章不可谓无意。若仆愚且困。乃生词竞于此。固非宜。虽然。恶言勿从。不可不卒。勿怪。夫谓之奇。则非正矣。然亦无伤于正也。谓之奇。即非常矣。非常者。谓不如常者。谓不如常。乃出常也。无伤于正。而出于常。虽尚之亦可也。此统论奇之体耳。未以文言之失也。夫文者非他。言之华者也。其用在通理而已。固不务奇。然亦无伤于奇也。使文奇而理正。是尤难也。生意便其易者乎。夫言亦可以通理矣。而以文为贵者非他。文则远。无文即不远也。以非常之文。通至正之理。是所以不朽也。生何嫉之深耶。夫绘事后素。既谓之文。岂苟简而已哉。圣人之文。其难及也。作春秋。游夏之徒不能措一辞。吾何敢拟议之哉。秦汉以来。至今文学之盛。莫如屈原宋玉李斯司马迁相如扬雄之徒。其文皆奇。其传皆远。生书文亦善矣。比之数子。似犹未胜。何必心之高乎。传曰。言之不出。耻躬之不逮也。生自视何如哉。书之文不奇。易之文可谓奇矣。岂碍理伤圣乎。如龙战于野。其血元黄。见豕负涂。载鬼一车。突如其来如焚如死如弃如。此何等语也。生轻宋玉。而称仲尼班马相如为文学。按司马迁传屈原曰。虽与日月争光可矣。生当见之乎。若相如之徒。即祖习不暇者也。岂生称误耶。将识分有所至极耶。将彼之所立卓尔。非强为所庶几。遂雠嫉之耶。其何伤于日月乎。生笑紫贝阙兮珠宫。此与诗之金玉其相何异。天下人有金玉为之质者乎。被薜荔兮带女萝。此与赠之以芍药何异。文章不当。如此说也。岂为怒三四而喜四三。识出之白而性入之黑乎。生云虎豹之文非奇。夫长本非长。短形之则长矣。虎豹之形于犬羊。故不得不奇也。他皆仿此。生云自然者非性。不知天下何物非自然乎。生又云物与文学不相侔。此喻也。凡喻必以非类。岂可以弹喻单乎。是不根者也。生称以知难而退为谦。夫无难而退。谦也。知难而退。宜也。非谦也。岂可见黄门而称贞哉。生以一诗一赋为非文章。抑不知一之少便非文章耶。直诗赋不是文章耶。如诗赋非文章。三百篇可烧矣。如少非文章。汤之盘铭是何物也。孔子曰。先行其言。既为甲赋矣。不得称不作声病文也。孔子曰。必也正名乎。生既不以一第为事。不当以进士冠姓名也。夫焕乎郁郁乎之文。谓制度非止文词也。前者捧卷轴而来。又以浮艳声病为说。似商量文词。当与制度之文异日言也。近风教偷薄。进士尤甚。乃至有一谦三十年之说。争为虚张。以相高自谩。诗未有刘长卿一句。已呼阮籍为老兵矣。笔语未有骆宾王一字。已骂宋玉为罪人矣。书字未识偏傍。高谈稷契。读书未知句度。下视服郑。此时之大病。所当嫉者。生美才。勿似之也。传曰。惟善人能受尽言。孔子曰。君子无所争。必曰射乎。问于湜者多矣。以生之有心也。聊有复。不能尽。不宣。湜再拜。