问。盐铁之谋。榷酤之法。山海之利。关韨之征。皆可以助佐征徭。又虑其侵削黎庶。舍之则乏用于军国。取之则夺利于生人。取舍之间。孰为可者。

臣闻君之所以为国者。人也。人之所以为命者。衣食也。衣食之所从出者。农桑也。若不本于农桑而兴利者。虽圣人不能也。苟有能者。非利也。其害也。何者。既不自地出。又非从天来。必是巧取于人。曲成其利。利则日引而月长。人则日削而月朘。至使人心穷。王泽竭。故臣但见其害。不见其利也。所以王者不殖货利。不言有无。耗羡之财不入于府库。析毫之计不行于朝廷者。虑其利穴开而罪梯搆。然则圣人非不好利也。利在于利万人。非不好富也。富在于富天下。节欲于中。人斯利矣。省用于外。人斯富矣。故唐尧夏禹汉文之代。虽薄农桑之税。除关韨之征。弃山海之饶。散盐铁之利。亦国足而人富安矣。何则。欲节而用省也。秦皇汉武隋炀之时。虽入太半之赋。徵逆折之租。建榷酤之法。出舟车之算。亦国乏而人贫弊矣。何则。欲不节而用不省也。盖所谓山林不能给野火。江海不能实漏卮。夫利散于下。则人逸而富。利壅于上。则人劳而贫。故下劳则上无以自安。人富则君孰与不足。礼记曰。人以君为心。君以人为体。诗曰。恺悌君子。人之父母。由此而言。未有体劳而心逸者也。未有子富而父贫者也。臣又闻地之生财。多少有限。人之食利。众寡有常。若盈于上。则耗于下。利于彼。则害于此。而王者四海一家。兆人一统。国无异政。家无异风。若夺其利则害生。害不加于人。欲何加乎。若除其害则利生。利不归于人。欲何归乎。故夺之也。如皮尽于毛下。本或不存。与之也。同囊漏于贮中。利将焉往。与夺利害。断可知焉。是以善为国者。不求非农桑之产。不重非衣食之货。不用计数之吏。不畜聚敛之臣。闻榷筦之谋。则思侵削于下。见羡馀之利。则念诛求于人。然后德泽流而歌咏作矣。故曰利出一孔者王。利出二孔者强。利出三孔者弱。此明君立国子人者。贵本业而贱末利也。