问。国家将兴。必有祯祥。国家将亡。必有妖孽。斯岂国之兴灭。系于天地之灾祥欤。将物之妖瑞。生于时政之昏明欤。又天地有常道。灾祥有常应。此必然之理也。何以桑谷之妖。反为福于太戊。大鸟之庆。竟成祸于帝辛。岂吉凶或僭在人。将休咎不常其道。儆戒之徵安在。改悔之效何明。又祥必偶圣。妖必应昏。何以明时不能为无灾。乱代或闻其有瑞。报施之道。何缪滥哉。

臣闻国家将兴。必有祯祥。国家将亡。必有妖孽者。非孽生而后邦丧。非祥出而后国兴。盖瑞不虚呈。必应圣哲。妖不自作。必候淫昏。则昏圣为祥孽之根。妖瑞为兴亡之兆矣。文子曰。阴阳陶冶。万物皆乘天气而生。然则道之休明。德动乾坤而感者谓之瑞。政之昏乱。腥闻上下而应者谓之妖。瑞为福先。妖为祸始。将兴将废。实先启焉。然有人君德未及乎休明。政不至于昏乱。而天文有异。地物不常。则为瑞为妖。未可知也。或者天示儆戒之意。以寤君心。俾乎君修改悔之诚。以答天鉴。如此则转乱为治。变灾为祥。自古有之。可得而考也。臣闻高宗不聪。飞雉雊于鼎。宋景有罚。荧惑守于心。及乎懋懿德以修身。出善言而罪己。则升耳之异自殄。退舍之庆自臻。天人相感。可谓明矣速矣。且高宗三代之贤主也。有一德之违。亦谪见于物。宋景列国之常主也。有一言之感。亦冥应乎天。则知上之鉴下。虽贤主也。苟有过而必知。下之感上。虽常主也。苟有诚而必应。故王者不惧妖之不灭。而惧过之不悛。不惧瑞之不臻。而惧诚之不至。足明休徵在德。吉凶由人矣。失君道者。祥反成妖。悟天鉴者。灾亦为瑞。必然而已矣。抑臣又闻王者之大瑞。在乎天地泰。阴阳和。风雨时。寒暑节。百谷熟。万人安。赋役轻。服用俭。兵革偃。刑罚措。贤者出。不肖者退。声教日被。讴歌日兴。此之谓休徵。此之谓嘉瑞也。王者之大妖。在乎两仪不泰。四气不和。风雷不时。水旱不节。五谷不稔。百螣不藏。徭役烦。征赋重。干戈动。刑狱作。君子隐。小人见。政令日缺。怨讟日兴。此之谓咎徵。此之谓妖孽也。至若一星一辰之瑞。一云一露之祥。一鸟一兽之妖。一草一木之怪。或偶生于气象。或偶得于陶钧。信非休咎之徵。兴亡之兆也。何则。隐见出处。亦不于常。明圣之朝。不能无小灾小沴。衰乱之代。亦或有小瑞小祥。固未足质帝王之疑。明天地之意耳。王者但外思其政。内省其身。自谓德之不修。诚之不著。虽有区区之瑞。不足嘉也。自谓政之能立。道之能行。虽有琐琐之妖。不足惧也。臣窃谓妖祥废兴之由。实在于此。故虽辞费。不敢不备而言之。